Khi tin tức về những cơn lốc xoáy tàn phá các cộng đồng ở Kentucky và năm tiểu bang khác vang dội khắp nước Mỹ, nhiều người Mỹ sẽ cảm thấy cần phải giúp đỡ. Nhưng cũng như trường hợp của các thảm họa nổi tiếng khác, điều quan trọng là phải đảm bảo rằng các khoản đóng góp của bạn sẽ đến nơi chúng cần thiết, thay vì cho những kẻ lừa đảo cơ hội.
Thống đốc bang Kentucky Andy Beshear đã công bố thành lập một nỗ lực cứu trợ mới trên toàn tiểu bang, Quỹ cứu trợ Team Western Kentucky, www.teamwkyrelieffund.ky.gov. Các tổ chức từ thiện tư nhân cũng đang nhắm mục tiêu trực tiếp đến Kentucky:United Way Kentucky có một quỹ được chỉ định, tại https://www.uwky.org/tornado. Nhưng hãy nhớ rằng các bang khác (Tennessee, Arkansas, Illinois, Missouri và Mississippi cũng bị ảnh hưởng.) Tổ chức cứu trợ quốc tế CARE sẽ trực tiếp đến các nạn nhân của cơn lốc xoáy Kentucky.
Khi bạn xem xét những người nhận khác, hãy nhớ kiểm tra các bài đánh giá trên các trang web của cơ quan giám sát, chẳng hạn như Charity Navigator và Better Business Bureau’s Wise Giving Alliance (Give.org). Bạn cũng có thể xem GuideStar, trình bày ảnh chụp nhanh, bao gồm dữ liệu bảng cân đối, mô tả chương trình và liên kết đến các tài liệu tài chính. Trên GuideStar, các tổ chức từ thiện được yêu cầu trả lời năm câu hỏi để đánh giá tác động tiềm năng của họ và năm câu hỏi về giám sát và hoạt động của hội đồng quản trị.
Hãy cảnh giác với những lời mời gọi đến với bạn qua email hoặc tin nhắn — một số có thể là lừa đảo trực tuyến hoặc các hình thức gian lận khác. Nếu bạn thấy một số liên hệ được liệt kê trên một lời mời, hãy kiểm tra xem số đó có khớp với số trên trang web của tổ chức từ thiện hay không. Bạn cũng có thể sử dụng hệ thống theo dõi lừa đảo của BBB để kiểm tra các tổ chức từ thiện. Nhập “từ thiện” vào thanh tìm kiếm từ khóa và bạn sẽ thấy chỉ mục về các trò gian lận được báo cáo gần đây nhất qua mã zip.
Thiên tai thường thúc đẩy một loạt các chiến dịch huy động vốn cộng đồng từ các cá nhân và doanh nghiệp đang tìm kiếm sự giúp đỡ để xây dựng lại. Trong khi một số là hợp pháp, những người khác là lừa đảo. GoFundMe đảm bảo rằng tiền sẽ đến tay người thụ hưởng, không phải người tổ chức chiến dịch và sẽ hoàn trả lên đến 1.000 đô la cho các nhà tài trợ nếu có bằng chứng về việc sử dụng sai mục đích. Tuy nhiên, bản thân nguyên nhân có thể là giả mạo, vì vậy hãy luôn kiểm tra chéo thông tin trên nhiều nền tảng khác nhau. Cũng xin lưu ý rằng các khoản đóng góp cho GoFundMe và các hình thức huy động vốn từ cộng đồng khác thường không được khấu trừ thuế.
Nếu bạn quyên góp cho một tổ chức từ thiện được khấu trừ thuế trước cuối năm, bạn có thể khấu trừ một phần đóng góp của mình trên tờ khai thuế năm 2021, ngay cả khi bạn không thành khoản. Đối với năm tính thuế 2021, những người áp dụng khoản khấu trừ tiêu chuẩn có thể khấu trừ khoản đóng góp tiền mặt lên đến 300 đô la cho tổ chức từ thiện. Số tiền 300 đô la cho mỗi người, vì vậy nếu bạn đã kết hôn, bạn có thể khấu trừ tổng cộng 600 đô la trên tờ khai thuế năm 2021 của mình. Đối với các khoản đóng góp dưới 250 đô la, bạn cần có hồ sơ ngân hàng, chẳng hạn như séc đã hủy hoặc bảng sao kê thẻ tín dụng. Đối với các khoản đóng góp vượt quá 250 đô la, bạn phải nhận được văn bản xác nhận từ tổ chức từ thiện cho biết ngày đóng góp, số tiền và cho biết liệu bạn nhận được hay không, bạn có nhận được bất kỳ hàng hóa hoặc dịch vụ nào để đổi lấy khoản đóng góp của mình hay không.
Nếu bạn vẫn ghi nợ, bạn có thể khấu trừ các khoản đóng góp từ thiện được thực hiện trước cuối năm trong Bảng A của tờ khai thuế năm 2021 của bạn. Như trường hợp của năm 2020, người chia thành từng khoản có thể khấu trừ các khoản đóng góp lên đến 100% tổng thu nhập đã điều chỉnh của họ. Thông thường, mức cắt giảm là 60%, nhưng giới hạn đó đã được xóa bỏ cho các năm tính thuế 2020 và 2021 (mặc dù vẫn có giới hạn 100%-của AGI đối với tất cả các khoản đóng góp từ thiện). Các khoản đóng góp cho các quỹ do nhà tài trợ tư vấn không đủ điều kiện cho các giới hạn cao hơn.