Nếu bạn đang chuẩn bị vào đại học - hoặc là phụ huynh của một học sinh trung học chuẩn bị đi học - chắc chắn bạn đang suy nghĩ rất kỹ về cách biến tất cả thành hiện thực mà không bị vỡ nợ.
Tin tốt là có rất nhiều sự trợ giúp ở đó, đặc biệt là khi điền vào các biểu mẫu Đơn xin trợ giúp sinh viên liên bang (FAFSA) Miễn phí, bạn sẽ cần để bắt đầu tìm kiếm hỗ trợ sinh viên - bao gồm các khoản vay, trợ cấp và học bổng.
Để giúp bạn dễ dàng tìm hiểu tất cả những lời khuyên đó, chúng tôi đã tổng hợp danh sách các mẹo chính sau đây về cách tận dụng tối đa việc điền FAFSA trực tuyến cho chính bạn hoặc con bạn đang học đại học.
Ngay cả khi bạn chưa biết trường cao đẳng, đại học hoặc trường nghề nghiệp mình định theo đuổi - hoặc trường nào đã chấp nhận bạn - thì điều quan trọng là bạn phải liệt kê trường (hoặc các trường) mà bạn đã đăng ký. Đơn FAFSA yêu cầu tên của ít nhất một tổ chức.
Phiên bản trực tuyến của ứng dụng - tại https://fafsa.gov - cung cấp chỗ để liệt kê tối đa 10 trường khác nhau. Bằng cách thực hiện công việc này, bạn sẽ đảm bảo rằng tất cả những nơi mà bạn đã nộp đơn sẽ nhận được kết quả của đơn đăng ký FAFSA của bạn (đến lượt nó, sẽ hướng dẫn bất kỳ khoản trợ cấp hoặc học bổng nào mà họ có thể mở rộng cho bạn).
Bạn có thể cần một số tờ khai thuế khi điền vào FAFSA. Vì vậy, hãy đảm bảo rằng bạn gửi đúng.
Trong trường hợp đơn giản nhất, đối với một học sinh chưa có việc làm trong mùa hè hoặc cần khai thuế, học sinh đó có thể chỉ cần cung cấp thông tin về thu nhập của cha mẹ mình. Thông tin đó thậm chí có thể được điền tự động bằng cách sử dụng “Công cụ truy xuất dữ liệu IRS” trên trang web FAFSA (sẽ tự động nhập thông tin thuế cần thiết từ tờ khai thuế mới nhất của cha mẹ vào biểu mẫu FAFSA).
Tuy nhiên, không hiếm học sinh có cha mẹ ly hôn. Quyết định về việc phụ huynh (hoặc phụ huynh) nào đưa vào biểu mẫu FAFSA phụ thuộc vào phụ huynh mà học sinh sống với phần lớn thời gian - hoặc, trong trường hợp học sinh dành thời gian tương đương với cha mẹ đã ly hôn của họ, điều đó phụ thuộc vào cha mẹ thanh toán hầu hết các chi phí của họ.
Trang web hỗ trợ sinh viên liên bang cung cấp một biểu đồ tuyệt vời làm rõ cách thức hoạt động của điều này - và bất kỳ ứng viên FAFSA nào có cha mẹ ly hôn đều có thể muốn xem.
Một câu hỏi khác mà bạn sẽ phải đối mặt trong vấn đề khai thuế cho FAFSA là thu nhập của học sinh được xử lý như thế nào. Bạn chắc chắn sẽ cần phải bao gồm bất kỳ khoản thu nhập nào kiếm được từ công việc mùa hè hoặc bán thời gian khi còn học trung học (và các bản khai thuế được nộp cùng với thu nhập đó), nhưng hãy biết rằng chỉ có thu nhập không khiến học sinh trở nên “độc lập ”, Trong đó người đó có thể đủ điều kiện để nhận được mức hỗ trợ sinh viên cao hơn.
Để độc lập, bạn phải xóa bỏ một thanh cao. Trang FAFSA cho biết một sinh viên độc lập “là một trong những đối tượng sau:ít nhất 24 tuổi, đã kết hôn, tốt nghiệp hoặc sinh viên chuyên nghiệp, một cựu chiến binh, thành viên của lực lượng vũ trang, trẻ mồ côi, người trong tòa án hoặc người có những người phụ thuộc hợp pháp không phải là vợ / chồng, trẻ vị thành niên được giải phóng hoặc người vô gia cư hoặc có nguy cơ trở thành người vô gia cư. ”
Đừng chờ đợi để nộp FAFSA của bạn. Nhiều học bổng và trợ cấp có giới hạn và được quyết định sớm hơn bạn nghĩ.
Một nguồn tài nguyên tuyệt vời để tìm ra thời hạn của tiểu bang cho các đệ trình FAFSA là trang web FAFSA, nơi công bố các thời hạn cập nhật khi chúng được phát hành.
Cũng nên biết về thời hạn hỗ trợ tài chính của bất kỳ trường nào - hoặc các trường - mà bạn (hoặc sinh viên của bạn) muốn theo học. Những thời hạn đó có thể sẽ được đăng trên trang web của họ, nhưng, nếu không, một cuộc gọi hoặc email nhanh đến trường sẽ giúp bạn nhận được thông tin đó.
Ngoài ra, đừng để việc thiếu tờ khai thuế năm hiện tại làm chậm FAFSA của bạn. Bạn luôn có thể nộp tờ khai thuế gần đây nhất mà bạn có, cung cấp ước tính cho năm hiện tại và sau đó cập nhật các con số thực tế từ tờ khai thuế của năm nay khi bạn có.
Khi bạn hoàn thành FAFSA của mình, nó sẽ tạo ra một con số đại diện cho “Khoản đóng góp cho gia đình mong đợi” (EFC) của bạn, mà các trường đại học và cao đẳng sử dụng để tính toán số lượng các khoản vay và học bổng dành cho bạn tại các cơ sở đó, cũng như viện trợ sinh viên liên bang. EFC thực tế không phải là một con số mà bạn hoặc gia đình bạn sẽ được yêu cầu trả, nhưng nó - cùng với một con số được tính toán khác, "Chi phí tham dự" (COA) - xác định mức hỗ trợ sẽ được cung cấp cho bạn.
Trang web hỗ trợ sinh viên của chính phủ giải thích cách EFC và số tiền của bất kỳ khoản hỗ trợ tài chính nào bạn đã được trao được trừ vào COA để xác định bạn có thể nhận được bao nhiêu “viện trợ dựa trên nhu cầu” hoặc “viện trợ không cần thiết” truy cập. (“Hỗ trợ không cần dựa trên cơ sở” có sẵn bất kể thu nhập của cha mẹ học sinh là bao nhiêu.)
Sau khi gửi FAFSA, bạn sẽ biết được những khoản vay, trợ cấp và học bổng nào dành cho bạn. Hãy nhớ đọc bản in rõ ràng về tất cả các khoản vay được cung cấp cho bạn (cũng như tất cả các học bổng và trợ cấp, một số trong số đó có thể bị thu hồi ít nhất một phần nếu bạn rời trường).
Điều này đặc biệt quan trọng với các khoản vay, vì một số khoản có thể mang lãi suất đáng kể - và tạo ra khoản nợ sẽ ở lại với bạn trong nhiều năm sau khi bạn rời trường.
Bạn đã điền vào FAFSA và có mẹo hoặc lời khuyên của riêng mình để chia sẻ? Chia sẻ kinh nghiệm của bạn bên dưới hoặc trên trang Facebook của chúng tôi.