Hãy tưởng tượng bạn phải trả nhiều hơn hàng trăm đô la cho một dịch vụ chăm sóc sức khỏe tại một bệnh viện so với việc bạn chỉ ở một bệnh viện khác cách đó vài dặm.

Tờ Wall Street Journal nói rằng đó là thực tế ở Boston. Tờ báo đã xem xét dữ liệu bệnh viện mới có sẵn và phát hiện ra rằng trong một tình huống, một bệnh viện sẽ tính phí khám tại phòng cấp cứu cao hơn 400 đô la so với một bệnh viện khác cách đó 3 dặm.

Khả năng phát hiện những chênh lệch giá như vậy là kết quả của một quy tắc liên bang gần đây có hiệu lực trong năm nay yêu cầu các bệnh viện Hoa Kỳ phải tiết lộ tất cả các mức giá của họ.

WSJ cho biết phân tích của họ cũng cho thấy trong nhiều trường hợp, một bệnh viện sẽ tính các mức phí khác nhau cho cùng một dịch vụ, tùy thuộc vào bảo hiểm của bệnh nhân.

Vì vậy, tại sao chi phí lại khác nhau nhiều như vậy? Theo WSJ, sự khác biệt về chất lượng là nguyên nhân dẫn đến một số khoảng cách. Nhưng có những yếu tố khác:

“Các bệnh viện và công ty bảo hiểm định giá thông qua thương lượng, nơi họ đánh đổi để tiết kiệm tiền cho một số bệnh nhân chứ không phải những người khác. Một số bệnh viện hoặc công ty bảo hiểm có thể có nhiều kỹ năng hoặc đòn bẩy hơn để thương lượng giá cả và họ thường cắt các hợp đồng rộng rãi có thể đảm bảo mức giá thấp cho một số dịch vụ nhất định để đổi lấy nhượng bộ cho những người khác. ”

WSJ cho biết các bệnh viện uy tín - chẳng hạn như Massachusetts General - thường có thể tính phí cao hơn, trong khi các công ty bảo hiểm lớn trên cùng thị trường, chẳng hạn như Blue Cross Blue Shield of Massachusetts, thường có khả năng được chiết khấu cao hơn.

Đạo lý của câu chuyện - như mọi khi - là mua sắm xung quanh để có được chi phí thấp nhất. Để biết thêm mẹo về cách cắt ngắn tab chăm sóc sức khỏe của bạn, hãy xem “7 cách mà bất kỳ ai cũng có thể cắt giảm chi phí chăm sóc sức khỏe của họ.”