Kate Stephens không mấy thành công khi nhận được hỗ trợ tài chính hoặc học bổng để học đại học và nhận thấy rằng công việc bán thời gian hầu như không ảnh hưởng đến hóa đơn học phí của cô. Vì vậy, cô ấy quyết định làm một điều gì đó khác biệt:cô ấy hoàn thành bằng đại học của mình tại Đại học Northwest gần Seattle chỉ trong hai năm, tốt nghiệp vào năm 2007. Cô ấy đã kiếm được hơn 60 tín chỉ thông qua đăng ký kép, thi lấy tín chỉ, chuyển tiếp ở nước ngoài và các cơ hội khác và tốt nghiệp tổng kết. với bằng cử nhân quản trị kinh doanh khi mới 20 tuổi.
Việc học xong trong hai năm cho phép Stephens bước vào thế giới thực mà không phải trả khoản nợ vay sinh viên nào. Sinh viên tốt nghiệp điển hình năm 2007 đã bỏ học vì nợ $ 20,000; vào năm 2015, sinh viên tiêu biểu đã tốt nghiệp đại học với 30.000 đô la cho sinh viên vay. 1
Stephens cho biết trong một cuộc phỏng vấn:“Cha mẹ tôi, hiện đã ngoài 50 tuổi, vẫn vay nợ sinh viên. Từ khi còn nhỏ, họ đã nhấn mạnh với cô tầm quan trọng của việc được học hành mà không mắc nợ.
Stephens chia sẻ những lời khuyên của cô trong cuốn sách của cô, College, Quicker:24 cách thực tế để tiết kiệm tiền và lấy bằng nhanh hơn. Dưới đây là một số mẹo nhỏ, cùng với đề xuất của các chuyên gia khác về việc tốt nghiệp sớm.
1. Tham gia các khóa học ghi danh kép
Các khóa học ghi danh kép cho phép học sinh trung học, thường là học sinh lớp 11 và 12, đồng thời kiếm được tín chỉ trung học và đại học.
“Tùy thuộc vào khu vực của bạn, học phí của bạn và thậm chí cả sách của bạn cho các lớp học này có thể hoàn toàn miễn phí,
Stephens nói. “Điều đó có nghĩa là vào thời điểm tốt nghiệp, bạn sẽ không chỉ có bằng tốt nghiệp trung học mà còn có một số tín chỉ đại học hoặc bằng cao đẳng nữa. Và tất cả có thể không tốn một xu ”. Stephens cho biết cô đã kiếm được 6,67 tín chỉ theo cách này.
Kylie Patterson, giám đốc quan hệ công chúng tại Scorpion, một công ty tiếp thị internet, đã tốt nghiệp Đại học UCLA sau ba năm. Cô cũng sử dụng chiến lược ghi danh kép và giành được tín chỉ cho các khóa học tiếng Anh, toán, khoa học và ngoại ngữ tại trường cao đẳng cộng đồng địa phương của cô.
Lưu ý là trường trung học của bạn có thể không đồng ý với điều đó và trường đại học cuối cùng bạn chọn có thể không tôn trọng các tín chỉ bạn đã kiếm được.
Patterson cho biết trong một cuộc phỏng vấn:“Bất cứ điều gì không tương quan trực tiếp sẽ trở thành tín dụng tự chọn, vì vậy không phải là một sự lãng phí hoàn toàn, nhưng cũng không phải là tất cả những điều đó hữu ích. “Ngôn ngữ ký hiệu cũng thú vị như vậy, nó sẽ cung cấp cho bạn tín chỉ ngôn ngữ thứ hai ở trường trung học, nhưng không phải tín chỉ ngoại ngữ ở trường đại học. Sai lầm lớn! ”
Stephens cho biết cô đã chờ đợi để kiếm được hầu hết các tín chỉ của mình cho đến khi học xong trung học, nhưng đối với những môn cô đã thi trước khi biết mình sẽ theo học trường đại học nào hoặc theo đuổi bằng cấp nào, cô vẫn phải học các lớp giáo dục phổ thông cơ bản về tiếng Anh, toán, khoa học và các môn học khác có thể sẽ được chuyển giao.
2. Theo học sớm tại trường trung học bán công đại học
Trong một cuộc phỏng vấn, Monique Anair, một trợ lý giáo sư tại Cao đẳng Cộng đồng Santa Fe chuyên về giáo dục cấp tốc cho biết:“Nhiều cộng đồng đang tạo ra các trường trung học làm việc trực tiếp với các trường cao đẳng cộng đồng để thúc đẩy quá trình học tập. “Tại Trường Trung học Điều lệ Đại học Early College Chương trình Thạc sĩ ở Santa Fe, New Mexico, chúng tôi có những sinh viên tốt nghiệp gần đây đã nhận được bằng tốt nghiệp trung học và bằng cấp hai năm của họ cùng một lúc. Đến năm 20 tuổi, họ tốt nghiệp cử nhân và nhiều người ngay lập tức tham gia các chương trình thạc sĩ, tốt nghiệp loại ưu ở tuổi 22 ”
Các trường trung học sơ cấp, nhiều trường trong số đó do Quỹ Bill và Melinda Gates thành lập, có sẵn trên toàn quốc.
3. Kiếm tín dụng bằng cách thi
Các cách để kiếm được tín chỉ đại học theo kỳ thi bao gồm các kỳ thi Xếp lớp Nâng cao (AP), Tú tài Quốc tế (IB), Chương trình Kiểm tra Trình độ Cao đẳng (CLEP) và Các kỳ thi Kiểm tra Chuẩn hóa Chủ đề (DSST).
Patterson cho biết cô đã có thể tốt nghiệp sớm mà không cần lấy điểm tín chỉ kỳ thi nào. Nhưng các kỳ thi có thể là một cách nhanh chóng và không tốn kém để kiểm tra các yêu cầu giáo dục phổ thông.
Bạn có thể kiếm được từ 3 đến 12 tín chỉ bằng cách đến trung tâm khảo thí và tham gia một kỳ thi ở nhiều môn học với một khoản phí nhỏ, Stephens nói. Cô ấy đã kiếm được 30 tín chỉ từ các kỳ thi CLEP.
4. Bỏ qua kỳ nghỉ hè
Giữa các năm học, hãy tham gia các lớp học hè tại trường đại học cộng đồng của bạn, Patterson nói. “Nó rẻ hơn so với trường học hoặc trường đại học của bang và bạn có thể tiết kiệm nhiều tiền hơn bằng cách sống ở nhà trong khi bạn mang chúng đi.” Cô ấy đã theo học các lớp cơ bản có thể sẽ chuyển tiếp, chẳng hạn như tiếng Anh, tiếng Tây Ban Nha và thống kê.
Patterson nói:“Luôn luôn kiểm tra với các cố vấn đại học cộng đồng và cố vấn đại học của bạn để có được sự xác nhận của cả hai bên rằng các khoản tín dụng sẽ được chuyển giao,” Patterson nói và nhận được sự chấp thuận bằng văn bản để bảo vệ bản thân nếu có ai đó thách thức các khoản tín dụng đó.
Một lựa chọn khác để kiếm tín chỉ đại học trong mùa hè là chương trình dự bị đại học. Stephens cho biết cô đã kiếm được bảy tín chỉ khi tham gia một chương trình như vậy tại Đại học Washington ở St. Louis, nơi cô tham gia các lớp học cùng với các sinh viên đại học truyền thống.
5. Kiếm tín dụng trực tuyến
Patterson nói rằng những sinh viên không có lựa chọn đại học cộng đồng khả thi có thể tham gia các khóa học trực tuyến từ các trường cao đẳng khác.
“Hầu hết các trường đại học sẽ không cho phép tuyển sinh đồng thời - tham gia các lớp học tại hai cơ sở cùng một lúc - vì vậy hãy đảm bảo tránh chồng chéo,” cô nói. Một lần nữa, hãy chắc chắn rằng trường của bạn sẽ cho phép bạn chuyển các tín chỉ. Cô cho biết mình gặp khó khăn khi chuyển các tín chỉ kiếm được trực tuyến từ một trường đại học được công nhận trên toàn quốc được xếp hạng tốt hơn so với các tín chỉ mà cô kiếm được tại trường cao đẳng cộng đồng địa phương.
6. Tối đa hóa tải khóa học của bạn
“Nếu bạn tốt nghiệp trong bốn năm nữa, bằng mọi cách, hãy dành mức tối thiểu bắt buộc để trở thành sinh viên toàn thời gian. Tuy nhiên, nếu bạn thực sự muốn giảm bớt một năm, bạn phải sẵn sàng cố gắng thúc đẩy bản thân để có được nhiều nhất có thể phù hợp với lịch trình của bạn trong khi vẫn duy trì sự tỉnh táo của mình, ”Patterson nói.
Stephens khuyên bạn nên đăng ký số tín chỉ tối đa mà trường của bạn sẽ cho phép mỗi học kỳ mà không tính thêm phí. “Ví dụ:nếu trường của bạn tính cùng một mức học phí cho nhiều loại tín chỉ, chẳng hạn như 12 đến 18 tín chỉ, hãy đăng ký cho 18. Như thể bạn sẽ nhận được thêm sáu tín chỉ miễn phí,” cô nói.
7. Chọn chuyên ngành của bạn sớm và cẩn thận
Thay đổi chuyên ngành có thể khiến sinh viên lùi lại khi phải tốt nghiệp sớm hoặc thậm chí đúng hạn. Chuyên ngành kép và trẻ vị thành niên cũng có thể kéo dài thời gian hoàn thành bằng cấp.
“Chỉ chọn một chuyên ngành và gắn bó với nó,” Stephens nói. “Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, hãy khai báo chuyên ngành của bạn và vẫn tham gia chương trình cho đến khi tốt nghiệp.”
Các quan điểm khác nhau về mức độ quan trọng của chuyên ngành đại học của bạn. Bạn không thể học chuyên ngành khoa học chính trị và mong đợi có được một công việc sau khi tốt nghiệp đại học với tư cách là một kỹ sư cơ khí. Nhưng bạn có thể theo học chuyên ngành khoa học chính trị và nhận được một công việc sơ cấp tại một tờ báo ngay cả khi bạn không có bằng báo chí. Các môn khoa học chính trị dạy nhiều kỹ năng viết và tư duy phản biện cần thiết để trở thành một phóng viên giỏi.
Patterson đã cố gắng tốt nghiệp trong ba năm mặc dù đã thay đổi chuyên ngành.
“Tôi bắt đầu chưa quyết định, bắt đầu đi theo con đường tiền y học, và cuối cùng là học chuyên ngành xã hội học,” cô nói. “Nếu tôi bắt đầu biết chính xác những gì tôi muốn làm, tôi tự tin rằng mình có thể tốt nghiệp nhanh hơn nữa.”
8. Đăng ký vào một chương trình cấp bằng cấp tốc
Về lý thuyết, nhiều sinh viên có thể hoàn thành bằng đại học của mình chỉ bằng cách tham gia thêm một khóa học mỗi học kỳ và hai khóa học trong mỗi học kỳ mùa hè, Timothy G. Wiedman, phó giáo sư đã nghỉ hưu về quản lý và nguồn nhân lực tại Đại học Doane ở Crete, Nebraska cho biết.
“Tuy nhiên, nếu các khóa học bắt buộc nhất định phải được thực hiện theo trình tự, hoặc nếu các khóa học bắt buộc không được cung cấp hàng năm, hoặc nếu các khóa học bắt buộc chỉ được cung cấp vào những thời điểm mâu thuẫn với nhau, hoặc nếu các phần giới hạn của các khóa học bắt buộc tối đa quá nhanh rằng nhiều sinh viên không thể có được một chỗ ngồi, hoặc nếu một số khóa học bắt buộc được cung cấp trong mùa hè, lý thuyết đó có thể không phù hợp với thực tế, ”ông nói trong một cuộc phỏng vấn.
Đó là lý do tại sao bạn nên tìm kiếm các chương trình cấp bằng được thiết kế để hoàn thành trong ba năm. Một lựa chọn khác là tìm kiếm các chương trình cấp bằng ưu tiên cho sinh viên ba năm được chỉ định trong việc đăng ký và chọn lớp.
Nhưng hãy nhớ rằng các chương trình này có thể rất khắt khe và mệt mỏi, Wiedman cảnh báo.
9. Đi học đại học ở Vương quốc Anh
Một lựa chọn cực đoan nhưng hấp dẫn là theo học tại một trường đại học ở Vương quốc Anh. Cố vấn đại học độc lập Kristen Moon, người sáng lập MoonPrep.com, cho biết cô đang thấy ngày càng nhiều sinh viên Mỹ theo đuổi các bằng cấp tại các trường đại học của Vương quốc Anh vì chúng thường rẻ hơn và cho phép sinh viên tốt nghiệp trong thời gian ngắn hơn. Hơn nữa, hỗ trợ tài chính liên bang của Hoa Kỳ thường có thể được áp dụng để theo học một trường đại học ở Vương quốc Anh và sinh viên Hoa Kỳ đủ điều kiện nhận học bổng và hỗ trợ tài chính của Vương quốc Anh.
“Vương quốc Anh. Moon nói trong một cuộc phỏng vấn. Trái ngược với các trường đại học Mỹ, thường có nhiều yêu cầu về giáo dục phổ thông, các trường đại học ở Vương quốc Anh khuyến khích sinh viên đi sâu vào chuyên ngành của họ. Kết quả là hầu hết sinh viên đại học ở Vương quốc Anh lấy được bằng cử nhân trong ba năm và có thể lấy được cả bằng cử nhân và thạc sĩ trong bốn năm, cô ấy giải thích.
Điểm mấu chốt
Ngoại trừ các chương trình cấp bằng cấp tốc có thể xảy ra, ngay cả những kế hoạch tốt nhất để tốt nghiệp sớm cũng không phải lúc nào cũng thành công.
Patterson nói:“Đi trước hệ thống là một canh bạc an toàn, nhưng vẫn là một canh bạc. “Hệ thống không thực sự được thiết kế cho nó, vì vậy nó không phải là một khoa học hoàn hảo.”
Nhưng bằng cách làm việc chăm chỉ và đưa ra các quyết định có học thức, những sinh viên có động lực sẽ có một cơ hội tốt để lấy được bằng cấp trong vòng ba năm trở xuống.