Nông nghiệp được cộng đồng hỗ trợ, gọi tắt là CSA, là một cách để mua hàng tạp hóa từ nông dân địa phương. Với giá thực phẩm tại nhà tăng vọt 10,8% trong 12 tháng qua theo chỉ số giá tiêu dùng tháng 4 năm 2022 của chính phủ Hoa Kỳ, bất kỳ cách nào để tiết kiệm một số tiền mua hàng tạp hóa đều được người tiêu dùng hoan nghênh. Nhưng việc thanh toán vào CSA có thực sự giúp bạn tiết kiệm không?

CSA có thể giúp bạn tiết kiệm cho hàng tạp hóa do giá đã chốt cho mùa mà bạn trả trước, trái cây và rau tươi hơn sẽ không bị hỏng nhanh chóng và thiếu các vấn đề về chuỗi cung ứng có thể khiến giá tăng bất ngờ.

CSA là gì?

CSA — còn được gọi là cổ phần của trang trại — là một cách để mua trái cây, rau, thịt, trứng, sữa, mật ong và nhiều thứ khác trực tiếp từ nông dân địa phương. Tùy thuộc vào khí hậu địa phương, các thỏa thuận mua bán của CSA có thể kéo dài trong vài tháng, cả mùa trồng trọt hoặc cả năm.

Các CSA có thể hoạt động theo các mô hình bán hàng khác nhau, nhưng nhiều mô hình phụ thuộc vào việc trả trước vào đầu mùa giải. Số tiền này tài trợ cho công việc của nông dân. Sau đó, người mua nhận được phân phối trái cây và rau thường xuyên, thường xuyên hàng tuần trong suốt mùa vụ.

Ưu và nhược điểm của CSA là gì?

Trái cây tươi và rau trong suốt mùa hè nghe có vẻ tuyệt vời, nhưng giống như nhiều lựa chọn cung cấp thực phẩm, CSA có những ưu và nhược điểm. Người mua nên cân nhắc:

Ưu điểm

• Giá được chốt theo mùa, điều này có thể ngăn người mua khỏi sự gia tăng liên quan đến lạm phát.
• Trái cây và rau tươi có thể để được lâu hơn so với sản phẩm mua ở cửa hàng, phải được vận chuyển từ nơi nó được trồng.
• Bởi vì thực phẩm đến từ các trang trại địa phương, ít có khả năng xảy ra gián đoạn chuỗi cung ứng hoặc lạm phát đột ngột.
• Bạn có thể nhận được nhiều sản lượng hơn dự kiến, đặc biệt là trong những năm có năng suất cao

Nhược điểm:

• Bạn phải trả trước cho vài tháng tiền ăn.
• Bạn có thể không kiểm soát được nhiều sản phẩm mà bạn nhận được, điều này có thể dẫn đến lãng phí thực phẩm nếu bạn đang cố nấu món mà bạn không quen thuộc.
• Nếu xảy ra mất mùa tại một CSA cụ thể, bạn có thể mất số tiền bạn đã trả.

Chi phí CSA so với hàng tạp hóa là bao nhiêu?

Nói chung, giá có thể dao động từ $ 300 đến $ 1.000 một năm đối với tư cách thành viên CSA, mặc dù không có định giá tiêu chuẩn cho sản phẩm CSA. Giá cả gắn liền với độ dài của mùa trồng trọt, loại sản phẩm được cung cấp và chi phí đất canh tác và lao động. Cổ phiếu hàng tuần thường cung cấp khoảng 10 pound sản phẩm — mặc dù bạn có thể nhận được nhiều hơn hoặc ít hơn đáng kể tùy thuộc vào thời điểm đầu mùa hay cuối vụ.

Các CSA thường được cung cấp ở các quy mô cổ phiếu khác nhau, có nghĩa là hai người mua vào cùng một CSA có thể trả số tiền khác nhau. Một số cũng bao gồm các mặt hàng đắt tiền hơn, chẳng hạn như sữa tươi hoặc thịt bò ăn cỏ, có thể ảnh hưởng đến chi phí. Điều đó có nghĩa là, tùy thuộc vào độ dài của một mùa CSA nhất định và cam kết sử dụng tất cả các mặt hàng bạn nhận được, bạn có thể tiết kiệm chi phí hàng tạp hóa bằng cách mua hàng từ CSA.

Một số CSA cũng cho phép lựa chọn công việc để chia sẻ trong đó người mua sắm có thể tình nguyện lao động nông trại để kiếm thức ăn hàng tuần của họ. Các CSA khác có thể cung cấp học bổng hoặc chấp nhận các khoản thanh toán hỗ trợ thực phẩm như EBT.

Các cách khác để tiết kiệm khi mua hàng tạp hóa

Ngay cả khi bạn không có quyền truy cập vào CSA hoặc không sẵn sàng mua thực phẩm có giá trị cho cả mùa cùng một lúc, vẫn có những cách để cắt giảm chi phí hàng tạp hóa của bạn. Thử một hoặc hai mẹo, hoặc thậm chí kết hợp một vài mẹo, có thể giúp bạn xử lý tình trạng lạm phát thực phẩm.

• Sử dụng phiếu thưởng. Các phiếu giảm giá xuất hiện trong các thông tư hàng tuần thường có các giao dịch giảm giá phần trăm cho các mặt hàng hoặc các ưu đãi đặc biệt "mua một tặng một". Thêm vào đó, việc bỏ phiếu đã trở nên dễ dàng hơn rất nhiều. Các ứng dụng chuyển đổi kỹ thuật số như Ibotta hoặc Rakuten có thể giúp người tiêu dùng tiết kiệm một phần tiền lẻ đối với hàng tạp hóa.
• Ngân sách cẩn thận. Đặt ngân sách cho chi tiêu hàng tạp hóa của bạn có thể là cách dễ nhất để thống trị chi tiêu. Hãy sáng tạo bằng cách mua các mặt hàng khác nhau, tiết kiệm chi phí hơn như một hộp lớn đựng bột yến mạch cho bữa sáng trị giá vài tuần thay vì những chiếc bánh mì tròn bánh mì tươi đắt tiền.
• Chuyển cửa hàng. Nếu bạn có một số cửa hàng tạp hóa gần đó, hãy cân nhắc chuyển cửa hàng hàng tuần của bạn sang một cửa hàng ít tốn kém hơn. Một số chuỗi có thể giảm giá bằng cách cắt giảm chi phí và chỉ mở cửa một phần trong ngày.
• Chọn thương hiệu cửa hàng. Các món hàng hiệu ở cửa hàng hầu như luôn rẻ hơn các món hàng hiệu.
• Mua sắm với số lượng lớn. Đối với các mặt hàng tạp hóa mà bạn sử dụng nhiều nhanh chóng, mua sắm với số lượng lớn có thể có lợi. Ngũ cốc, gạo, thịt đông lạnh và nhiều thứ khác có thể có sẵn tại các kho thành viên hoặc cửa hàng thực phẩm với giá thấp hơn nhiều so với mua với số lượng nhỏ ở chợ địa phương.
• Ăn nhiều thực phẩm có nguồn gốc thực vật hơn. Với giá thịt đang tăng, việc đổi sang các bữa ăn có nguồn gốc thực vật hơn có thể giúp chống lạm phát tại các cửa hàng tạp hóa.
• Thử làm vườn để bổ sung. Tạo CSA của riêng bạn bằng cách lấy một số hạt giống hoặc cây khởi động cho các loại thực phẩm dễ trồng như cà chua, đậu Hà Lan, rau diếp và khoai tây.
• Sử dụng thẻ tín dụng có hoàn tiền để mua hàng tạp hóa. Một số thẻ tín dụng với các danh mục đặc biệt dành cho hàng tạp hóa có thể giúp bạn kiếm được hoàn lại tới 6% khi bạn quẹt thẻ tại siêu thị.

Lạm phát có thể cảm thấy như đang ngốn hết ngân sách thực phẩm của bạn, nhưng đóng góp vào một CSA có thể giúp bạn tiết kiệm tiền và mang lại cho bạn sự hài lòng khi biết rằng bạn đang hỗ trợ nông dân địa phương. Điều đó kết hợp với một vài giao dịch hoán đổi và mua sắm chiến lược có thể giúp bạn hạ giá thực phẩm xuống một thứ gì đó ngon miệng hơn.