Hôm nay là Ngày Nhà phát minh Quốc gia. Khi bạn nghe từ "nhà phát minh", điều gì nghĩ đến trong đầu bạn? Hình ảnh của những nhà phát minh thành công nhất của Mỹ như Benjamin Franklin hay Thomas Edison? Hay bạn nghĩ đến những nhân vật ngớ ngẩn trong phim, như Maurice, cha của Belle trong Người đẹp và quái vật hoặc Tiến sĩ Emmet “Doc” Brown của Back to The Future phim bộ?

Rõ ràng, không phải tất cả các nhà phát minh đều sung mãn như Edison và Franklin hoặc kém năng lực như Maurice và Doc Brown. Tuy nhiên, hầu hết mọi người không nghĩ rằng họ có những gì cần thiết để trở thành một nhà phát minh, để biến ý tưởng thành sản phẩm, để xây dựng một thứ gì đó từ con số không.

Nhưng các phát minh không phải là tất cả về các công thức khoa học hoặc toán học. Đôi khi họ giống nhau về cùng một câu châm ngôn kinh doanh — hãy tìm một thị trường ngách và lấp đầy nó.

Các nhà bán lẻ cũng có thể là nhà phát minh

Tất nhiên, thành công của bán lẻ và e-tail đều nhờ vào việc bán được hàng. Tuy nhiên, bạn thường bán cùng một thứ như cửa hàng trên phố hoặc hàng chục trang web trên khắp đất nước. Một cách để đứng ngoài đối thủ là bán các sản phẩm độc đáo. Có thể khó tìm thấy những thứ này vì có rất nhiều doanh nghiệp bán lẻ đến từ những nơi giống nhau. Vì vậy, để thực sự nổi bật, tại sao không tạo ra những sản phẩm độc quyền của riêng bạn?

Vâng, bạn có thể là một nhà phát minh. Đây là cách thực hiện:

1. Xác định thị trường ngách.

Nơi tốt nhất để bắt đầu là tìm hiểu thị trường cần gì. Đừng lãng phí thời gian và tiền bạc để tạo ra một sản phẩm mà bạn nghĩ người tiêu dùng sẽ yêu thích, chỉ khi phát hiện ra quá muộn, họ không thích. Bắt đầu bằng cách xem xét các sản phẩm bán chạy nhất của bạn. Sau đó, kiểm tra kết quả của bạn so với xu hướng của ngành. Có thứ gì bạn có thể tạo ra — một chi nhánh — mà không ai khác đang bán không?

Ví dụ:giả sử bạn bán phụ kiện thời trang và một trong những sản phẩm bán chạy nhất của bạn là túi xách đeo chéo. Sau khi nói chuyện với khách hàng, bạn biết được phụ nữ thích họ vì họ để họ rảnh tay. Hãy nghĩ đến các sản phẩm khác mà bạn có thể tạo ra có tác dụng tương tự, chẳng hạn như gói fanny.

2. Đừng phát minh lại bánh xe.

Bạn không cần phải tạo ra một sản phẩm hoàn toàn mới. Sự thật là chỉ có một số nhỏ phát minh là thứ chưa từng tồn tại trước đây. Hầu hết các sản phẩm mới ra mắt đều là những cải tiến hoặc thêm vào một thứ gì đó đã tồn tại. Bạn có thể mở rộng cơ sở khách hàng của mình bằng cách tạo phiên bản giá thấp hơn hoặc đắt hơn của sản phẩm đó.

3. Nghiên cứu thị trường.

Mở rộng nghiên cứu ban đầu của bạn và xác định xem có thực sự có nhu cầu thị trường đối với sản phẩm mới của bạn hay không. Đảm bảo rằng nó chưa tồn tại trên thị trường. Tìm hiểu thêm bằng cách khảo sát cơ sở khách hàng của bạn. Ngoài ra, hãy kiểm tra các nguồn nghiên cứu thứ cấp, như dữ liệu của Cục Điều tra Dân số, thông tin từ Bộ Thương mại và các tạp chí và trang web thương mại công nghiệp. Lên mạng và tìm kiếm các sản phẩm giống với những gì bạn nghĩ ra. Truy cập trang web của Văn phòng Bằng sáng chế và Nhãn hiệu Hoa Kỳ (USPTO) và thực hiện tìm kiếm bằng sáng chế (miễn phí) để xem liệu có ai khác đã phát minh và cấp bằng sáng chế cho ý tưởng của bạn hay không.

4. Biết bằng sáng chế của bạn.

Tùy thuộc vào những gì bạn đã phát minh, bạn có thể cần bằng sáng chế thiết kế, bằng sáng chế tiện ích hoặc bản quyền. A bản quyền bảo vệ sự thể hiện nghệ thuật chẳng hạn như mẫu đồ họa hoặc thiết kế trên quần áo hoặc đồ trang trí nhà cửa. Một bằng sáng chế thiết kế bảo vệ thiết kế trang trí mới, không rõ ràng của sản phẩm và chủ yếu được sử dụng cho các thiết kế là một biến thể hoặc cải tiến nhỏ trên một sản phẩm hiện có. Một bằng sáng chế tiện ích bảo vệ chức năng của một sáng chế. Bạn có thể biết liệu khái niệm của mình có được cấp bằng sáng chế hay không bằng cách truy cập trang USPTO.

Việc thuê một luật sư am hiểu ngành để đảm bảo rằng bạn đang bảo vệ ý tưởng của mình và không vô tình đánh cắp tác phẩm của người khác là một việc kinh doanh thông minh.

5. Ghi chú.

Điều quan trọng là phải ghi lại quy trình từ bước một.

Đề phòng trường hợp sau này bạn kết thúc bằng sáng chế cho ý tưởng của mình, bạn nên ghi lại quá trình hình thành ý tưởng và phát triển sản phẩm của mình. Bạn sẽ cần một sổ tay đóng gáy với các trang được đánh số không thể xóa được (nghĩa là chúng không bị đục lỗ). Các mục máy tính sẽ không hoạt động trong trường hợp này. Viết ra ý tưởng của bạn và mọi thứ bạn làm để biến nó thành hiện thực. Ghi ngày mỗi trang và giữ nó ở một nơi an toàn.

Đây là những bước đầu tiên để tạo và tiếp thị sản phẩm của riêng bạn. Tiếp theo, bạn sẽ cần tạo một mẫu thử nghiệm và tìm nhà sản xuất. Để được trợ giúp về vấn đề đó, hãy liên hệ với cố vấn SCORE hôm nay.