Một phần của kinh nghiệm học đại học là học cách sống độc lập, cho dù bạn chuyển đến trường hay sống với cha mẹ. Và một yếu tố quan trọng trong việc thiết lập sự độc lập đó là tìm ra cách bám vào ngân sách. Lên kế hoạch quản lý tiền của bạn là một nhiệm vụ rất trưởng thành và đó là một nhiệm vụ đáng để giải quyết nếu bạn đang trên đường đến — hoặc đã bắt đầu — cuộc sống đại học.

Bạn có thể lập ngân sách cho việc học đại học bằng cách làm theo một số bước đơn giản:Tìm hiểu thu nhập và chi phí của mình, lập kế hoạch trò chơi tài chính và tìm các công cụ để theo dõi chi tiêu của bạn. Có ngân sách chắc chắn trong suốt những năm đại học sẽ giúp bạn quản lý chi tiêu, giảm thiểu nợ nần, đặt ra những kỳ vọng thực tế và đảm bảo bạn có đủ tiền để trang trải những thứ cần thiết trong suốt chặng đường tốt nghiệp.

Xem lại kế hoạch trò chơi tài chính của bạn cho trường đại học

Bắt đầu bằng cách suy nghĩ rộng. Trước khi bạn dành thời gian để thiết lập ngân sách, điều quan trọng là phải hiểu những kỳ vọng tài chính mà bạn và gia đình bạn có về việc chi trả cho việc học đại học.

• Bạn sẽ trả tiền học đại học như thế nào? Học phí và lệ phí đại học đi kèm với nó là chi phí đại học cốt lõi của bạn — và chi phí có thể dao động từ tương đối phải chăng đến gần như phi thường. Đối với hầu hết sinh viên, học phí được trang trải bởi một số khoản đóng góp của phụ huynh, hỗ trợ tài chính, khoản vay của sinh viên và thu nhập cá nhân hoặc tiết kiệm.
• Bạn có đủ điều kiện nhận hỗ trợ tài chính hoặc các khoản vay liên bang không? Nếu bạn đang dựa vào hỗ trợ tài chính hoặc các khoản vay từ chính phủ hoặc trường học của bạn, bạn sẽ cần phải điền vào Đơn xin miễn phí hỗ trợ sinh viên liên bang (FAFSA) vào mùa xuân trước khi bạn dự định học đại học, nếu không sớm hơn. Truy cập trang FAFSA để tìm hiểu thêm về thời hạn của tiểu bang và liên bang. Và hãy xem những mẹo sau để tránh những sai lầm khi nộp đơn xin hỗ trợ tài chính.
• Bạn hoặc cha mẹ của bạn sẽ vay tiền cho sinh viên chứ? Lập một ngân sách đơn giản sẽ giúp bạn tìm ra số tiền bạn cần vay mà không mắc nợ nhiều hơn mức cần thiết. Lập ngân sách trước cũng có thể giúp bạn xác định xem bạn có thoải mái với mức nợ mà bạn sẽ phải gánh để lấy bằng từ trường bạn chọn hay không. Sau khi xem xét các con số, bạn có thể quyết định đi học một trường rẻ hơn hoặc hoàn thành các yêu cầu giáo dục phổ thông tại một trường cao đẳng cộng đồng.

Trong khi bạn đang suy nghĩ về việc tài trợ, hãy dành một chút thời gian để liệt kê tất cả các nguồn thu nhập tiềm năng của bạn trong năm học, bao gồm tiền tiết kiệm cá nhân, cơ hội làm việc có thể có, quà tặng từ các thành viên trong gia đình và học bổng. Bạn sẽ cần thông tin này khi sắp xếp ngân sách của mình.

Liệt kê chi phí của bạn

Khi bạn đã có kế hoạch trang trải học phí, bạn có thể bắt đầu liệt kê các chi phí bổ sung mà bạn sẽ có trong năm học. Đối với mỗi mục hàng, hãy phỏng đoán chính xác nhất số tiền bạn sẽ chi tiêu, cho cả học kỳ hoặc quý và từng tháng. Hiện tại, đừng cố gắng tiết kiệm với các ước tính của bạn:Hãy đưa ra đánh giá trung thực về số tiền bạn muốn có để trang trải từng danh mục. Bạn có thể mài bút chì của mình và cắt giảm một số chi phí sau này trong quá trình này.

Dưới đây là một số loại chi phí cần xem xét:

• Nhà ở :Phí ký túc xá hoặc tiền thuê nhà. Nhìn vào chi phí để sống trong ký túc xá sinh viên cũng như tỷ lệ đi cho các căn hộ gần trường. Sống ngoài khuôn viên trường và đạp xe hoặc lái xe đến trường có thể là lựa chọn rẻ hơn.
• Thực phẩm :Bao gồm chi phí cho kế hoạch bữa ăn của bạn, nếu bạn có, cộng với bất kỳ bữa ăn nào bạn định tự chuẩn bị (ngay cả khi đó là ramen hoặc ngũ cốc ăn liền). Đừng quên đồ ăn nhẹ, đồ ăn mang đi và bất kỳ nhà hàng nào bạn định làm.
• Sách giáo khoa và đồ dùng học tập :Nếu bạn cần, hãy lập ngân sách cho một máy tính hoặc máy tính bảng cho học kỳ đầu tiên của bạn.
• Tiện ích và Internet :Những khoản này có thể được bao gồm trong chi phí thuê nhà ở trong khuôn viên trường hoặc bên ngoài khuôn viên trường của bạn:Hãy kiểm tra để đảm bảo.
• Giao thông vận tải :Bạn có thể đủ điều kiện để được giảm giá cho sinh viên khi sử dụng phương tiện giao thông công cộng. Nếu bạn mang ô tô đến trường đại học, hãy tính đến các khoản thanh toán cho ô tô, bảo hiểm, đăng ký, xăng, sửa chữa và bảo dưỡng.
• Vật dụng cá nhân :Bạn không thể đi bốn năm mà không mua dầu gội đầu hoặc chất khử mùi:Đừng thử. Bạn cũng sẽ cần cắt tóc, kem đánh răng và — khi chuyển đến — bộ đồ giường, túi rác, nước giặt… danh sách này vẫn tiếp tục.
• Giải trí :Nhiều cơ sở tổ chức các sự kiện miễn phí quanh năm. Mặc dù vậy, hãy tính đến bất kỳ buổi hòa nhạc nào bạn có thể muốn tham dự, cùng với các bộ phim, môn thể thao bạn muốn tham gia, v.v.
• Du lịch :Điều này bao gồm việc đi lại đến trường cũng như bất kỳ chuyến đi ngoại khóa nào mà bạn hy vọng sẽ thực hiện trong kỳ nghỉ xuân hoặc kỳ nghỉ lễ.
• Quần áo :Hãy nhớ rằng nếu chuyển đến một môi trường mới, bạn sẽ cần ít nhất một vài món đồ mới để không bị đông cứng hoặc ngột ngạt hơn.

Ngoài ra, hãy suy nghĩ về cách bạn sẽ xử lý các khoản chi phí không lường trước được. Bạn có quỹ khẩn cấp mà bạn có thể thêm vào thường xuyên không? Cha mẹ của bạn có thể hỗ trợ bạn về mặt tài chính nếu bạn có những khoản chi tiêu không cân nhắc được không? Thẻ tín dụng chỉ dành cho trường hợp khẩn cấp có hữu ích không?

Theo dõi chi tiêu và thu nhập của bạn

Hiểu được thu nhập và chi phí thường xuyên của bạn là một nửa trận chiến. Nửa còn lại thực sự đang thực hiện ngân sách của bạn trong cuộc sống thực. Ngân sách của bạn sẽ không tốt nếu nó không được tuân thủ. Là một phần của quá trình lập ngân sách của bạn, hãy suy nghĩ về cách bạn sẽ theo dõi thu nhập và chi phí của mình khi năm bắt đầu.

Bạn có thể sử dụng giấy bút cũ tốt để theo dõi các khoản chi và / hoặc tạo một bảng tính đơn giản thể hiện thu nhập và chi phí của mình. Bạn cũng có thể sử dụng ứng dụng ngân hàng trực tuyến của mình để cập nhật các giao dịch. Kiểm tra hoạt động tài khoản của bạn thường xuyên để phát hiện các khoản phí gian lận dù sao cũng là một ý kiến ​​hay.

Bạn cũng có thể cân nhắc sử dụng một ứng dụng hoặc công cụ tài chính cá nhân để theo dõi thu nhập và chi tiêu. Nếu bạn có tài khoản Experian miễn phí hoặc đăng ký một tài khoản, bạn có thể sử dụng công cụ tài chính cá nhân miễn phí của Experian để theo dõi chi tiêu của mình trên nhiều tài khoản. Công cụ này thậm chí còn phân loại các giao dịch của bạn để bạn có thể dễ dàng so khớp chi tiêu với ngân sách của mình. Tùy thuộc vào nơi bạn thực hiện ngân hàng của mình, bạn có thể có quyền truy cập vào các tính năng tài chính cá nhân được tích hợp ngay trong trang web hoặc ứng dụng di động của ngân hàng của bạn.

Tò mò về các lựa chọn của bạn? Tìm hiểu thêm về theo dõi chi phí và các công cụ giúp việc này trở nên dễ dàng hơn.

Tinh chỉnh ngân sách của bạn và kiên trì với nó

Bây giờ bạn đã biết thu nhập và chi phí dự kiến ​​của mình — và bạn có chiến lược theo dõi chi tiêu của mình — bạn là người tự hào tạo ra ngân sách. Mục tiêu của bạn trong tương lai là đảm bảo thu nhập của bạn đủ để trang trải các chi phí đã lên kế hoạch. Nếu, sau khi sống với ngân sách của mình trong một hoặc hai tháng, bạn thấy rằng ngân sách của mình không hoạt động, hãy quay lại và tìm kiếm cơ hội để quay trở lại chi phí hoặc tăng thu nhập của bạn.

Một số mẹo cần ghi nhớ:

• Chi phí của bạn trong tháng đầu tiên đi học có thể hơi cao. Đó là bởi vì bạn có thể cần phải mua những món đồ mà bạn đã coi là đương nhiên khi còn sống ở nhà. Cũng có thể là bạn chưa bao giờ phải bận tâm đến việc chi tiêu của mình theo cách này.
• Hãy chuẩn bị để thực hiện những điều chỉnh có thể gây đau đớn. Nói lời tạm biệt với kỳ nghỉ xuân ở Florida và các chuyến đi hai lần mỗi ngày đến quán cà phê có thể khó khăn, nhưng nó có thể giúp bạn thoát khỏi tình trạng hỗn loạn tài chính hoặc cần phải có thêm kinh phí để thu hẹp khoảng cách.
• Lập ngân sách thành công là tất cả để phục hồi. Bội chi thường xuyên là một thực tế của cuộc sống. Miễn là bạn có thể tìm ra cách tính khoản đó — và bạn không bỏ lỡ bất kỳ khoản thanh toán thiết yếu nào như tiền thuê nhà hoặc học phí — bạn sẽ ổn thôi.

Cuối cùng, lập ngân sách không phải là vấn đề gắn chặt vào một bộ số lý tưởng. Vấn đề là tạo ra các thông số mà bạn có thể thoải mái sống trong đó; các nguyên tắc cho bạn biết khi nào và số tiền bạn có thể chi tiêu thoải mái tại bất kỳ thời điểm nào — và vẫn có thể trang trải các chi phí cần thiết của mình.

Nếu bạn đang gặp khó khăn trong việc thu chi ngân sách hoặc lo lắng về điều gì sẽ xảy ra nếu bạn có những khoản chi tiêu đột xuất, thì đây là thời điểm tuyệt vời để nói chuyện với cha mẹ bạn hoặc nhận sự giúp đỡ từ cố vấn học đường. Tốt nhất, một khoản ngân sách sẽ giúp bạn giảm bớt căng thẳng về tiền bạc để bạn có thể tập trung vào việc trở thành người lớn có học thức, độc lập mà bạn muốn trở thành.