Một công ty chứng khoán và công ty ký quỹ thường chuyển séc kiếm được số tiền nghiêm túc khi ký quỹ mở ra. Đôi khi người mua đưa ra một séc nghiêm túc cho một đại lý bất động sản, được thực hiện cho một công ty chủ quyền, khi đưa ra đề nghị mua bất động sản. Đại lý bất động sản có thể giữ séc cho đến khi người bán chấp nhận đề nghị và sau đó đưa séc cho công ty chủ quyền.
Tiền kiếm được là khoản tiền mà người mua cung cấp cho người bán để thể hiện thiện chí khi đưa ra lời đề nghị mua bất động sản. Số tiền kiếm được thực tế thay đổi tùy theo những gì người bán sẵn sàng chấp nhận. Tiền kiếm được thường đi vào giá mua, nhưng nếu người mua hủy bỏ đề nghị mua hàng, cô ấy có nguy cơ mất số tiền kiếm được vào tay người bán. Các điều khoản của hợp đồng mua bán quy định khi người mua mất khoản tiền đặt cọc nghiêm túc nếu việc mua bán không thể kết thúc. Ví dụ, nếu hợp đồng mua bán phụ thuộc vào việc thẩm định tài sản với một số tiền nhất định và không thẩm định được, người mua thường nhận lại khoản tiền đặt cọc nghiêm túc của mình nếu họ hủy bỏ với lý do số tiền thẩm định thấp.
Một giao dịch bất động sản không nhất thiết phải liên quan đến quyền sở hữu và công ty ký quỹ, chẳng hạn như một số giao dịch mua bán liên quan đến chứng thư từ chối. Tiêu đề và các thực thể ký quỹ không nhất thiết phải giống nhau. Công việc chính của thực thể quyền sở hữu liên quan đến việc điều tra chuỗi tiêu đề để xác định người bán có quyền gì đối với việc chuyển tải quyền sở hữu. Pháp nhân ký quỹ giữ tiền trong tài khoản ký quỹ với tư cách là bên thứ ba cho người mua và người bán, trong khi nhân viên ký quỹ thực thi các điều khoản của hợp đồng mua bán, chẳng hạn như đặt hàng bảo hiểm quyền sở hữu, thanh toán các khoản nợ và ghi lại việc chuyển nhượng quyền sở hữu. Một số công ty thực hiện cả dịch vụ quyền sở hữu và dịch vụ ký quỹ.
Luật bất động sản khác nhau tùy theo tiểu bang. Ở một số bang, luật sư thường xuyên tham gia vào các giao dịch bất động sản. Một luật sư có thể tham gia vào quá trình tìm kiếm quyền sở hữu hoặc giữ một khoản tiền lớn trong tài khoản ký quỹ. Trong những trường hợp đó, việc chuyển séc thành tiền mặt tùy thuộc vào từng trường hợp cụ thể.
Mặc dù quyền sở hữu và công ty ký quỹ thường chuyển séc ký quỹ nghiêm túc sau khi người bán chấp nhận đề nghị của người mua và ký quỹ mở ra, nhưng điều đó không phải luôn luôn như vậy. Ví dụ:nếu một đại lý bất động sản mở ký quỹ sớm, tin rằng anh ta có một lời đề nghị được chấp nhận, thì công ty đứng tên và ký quỹ có thể gửi séc vào tài khoản ký quỹ, điều này cũng giống như việc chuyển séc bằng tiền mặt. Điều này có thể xảy ra nếu đại lý của người mua mở ký quỹ sau khi đại lý của người bán cho anh ta biết người bán đã chấp nhận đề nghị và trước khi đại lý của người mua nhận được hợp đồng đã ký. Trong những trường hợp đó, luôn có khả năng người bán không giao hợp đồng đã ký; do đó, người mua và người bán không có thỏa thuận.