Khi vợ hoặc chồng là chủ sở hữu hoặc đồng sở hữu tài sản vào thời điểm người đó qua đời, thì có thể cần phải có chứng thư chuyển nhượng để chuyển danh hiệu của người phối ngẫu đã qua đời cho người phối ngẫu còn sống. Tuy nhiên, trong một số trường hợp sở hữu chung, một chứng thư là không cần thiết, vì người phối ngẫu còn sống sẽ tự động có toàn bộ quyền sở hữu tài sản ngay sau khi người hôn phối qua đời qua đời.
Vợ, chồng có thể sở hữu tài sản chung hoặc riêng trên chứng thư tài sản. Nói chung, người phối ngẫu thực sự đứng tên trên chứng thư là chủ sở hữu của tài sản. Nếu cả hai vợ chồng cùng đứng tên thì được coi là đồng sở hữu; nhưng nếu trên chứng thư chỉ có một vợ hoặc chồng đứng tên thì người phối ngẫu đó là chủ sở hữu riêng biệt và duy nhất. Người phối ngẫu không có tên trên chứng thư có thể có lợi ích hôn nhân đối với tài sản; nhưng vì cô ấy không có trên chứng thư, cô ấy không có quyền lợi trên giấy tờ đối với tài sản.
Khi một người vợ / chồng qua đời và anh ta là người vợ / chồng duy nhất có tên trên chứng thư tài sản, thì một chứng thư mới là cần thiết để chuyển quyền sở hữu cho người phối ngẫu còn sống, hoặc cho bất kỳ ai mà người vợ / chồng đã chết ghi tên trong di chúc của anh ta với tư cách là người thừa kế quyền sở hữu tài sản. Ngay sau khi người phối ngẫu qua đời qua đời, người thi hành di chúc của người quá cố sẽ kiểm soát di sản của người phối ngẫu đã qua đời và sẽ chuyển di sản thông qua một thủ tục pháp lý của tòa án được gọi là chứng thực di chúc. Một phần của quy trình chứng thực di chúc sẽ bao gồm việc người thi hành ký một chứng thư mới chuyển quyền sở hữu của người phối ngẫu đã qua đời cho người thừa kế có tên trong di chúc, hoặc nếu không có di chúc, người thừa kế có tên theo luật tiểu bang, thường là người phối ngẫu còn sống
Hầu hết vợ chồng cùng sở hữu tài sản của họ. Một hình thức sở hữu chung được gọi là thuê nhà chung. Những người vợ / chồng cùng sở hữu tài sản với tư cách là những người thuê nhà chung không đương nhiên nhận toàn bộ quyền sở hữu tài sản khi người vợ / chồng kia qua đời. Quyền lợi chung của vợ / chồng đã chết đối với tài sản phải trải qua thủ tục chứng thực di chúc giống như khi người phối ngẫu đã chết sở hữu riêng tài sản đó. Người phối ngẫu còn sống sẽ tiếp tục sở hữu một nửa quyền lợi của cô ấy đối với tài sản, do đó, chỉ một nửa quyền lợi của người vợ / chồng đã qua đời đối với tài sản sẽ được thông qua chứng thực di chúc.
Hình thức sở hữu chung phổ biến hơn cho vợ chồng được gọi là thuê nhà chung, hoặc ở một số tiểu bang, thuê toàn bộ. Hợp đồng thuê nhà là một hình thức đồng sở hữu bao gồm quyền sống sót tự động. Điều này có nghĩa là chứng thực di chúc là không cần thiết để chuyển quyền lợi một nửa của người phối ngẫu đã qua đời đối với tài sản cho người phối ngẫu còn sống. Người phối ngẫu còn sống theo hợp đồng thuê nhà chung, hoặc thuê toàn bộ, sẽ tự động nhận toàn bộ quyền sở hữu tài sản khi người vợ / chồng kia qua đời. Không cần chứng thực hoặc chứng thư để trao toàn quyền cho người phối ngẫu còn sống.