Không có một hệ thống chung nào mà chủ nhà sử dụng để xác định mức thu nhập cần thiết cho một căn hộ. Hầu hết đều sử dụng quy tắc chung rằng thu nhập phải gấp ba lần tiền trả tiền thuê nhà, hoặc tiền thuê nhà không được vượt quá 25 phần trăm khoản tiền trả tận nhà của người nộp đơn. Nếu thu nhập hiện tại của bạn không đủ để thuê một căn hộ, bạn có thể thêm một người bảo lãnh để đảm bảo hợp đồng thuê.
Cùng với lịch sử tín dụng, hồ sơ trục xuất và tài liệu tham khảo, thu nhập là một trong những cân nhắc quan trọng nhất mà chủ nhà đưa ra khi đánh giá người thuê nhà. Việc chủ nhà có khoảng chênh lệch trong thu nhập cho thuê là điều đắt đỏ và phải mất thời gian để tìm người thuê mới, vì vậy họ muốn đảm bảo rằng bạn sẽ có thể thanh toán các hóa đơn. Yêu cầu chủ nhà yêu cầu bằng chứng về thu nhập của bạn chẳng hạn như phiếu lương gần đây hoặc thông tin liên hệ của chủ lao động của bạn. Cùng với số đô la thu nhập bạn kiếm được, chủ nhà cũng sẽ đánh giá mức độ ổn định của dòng thu nhập của bạn.
Hoàn cảnh cá nhân của mỗi người có một chút khác nhau, nhưng có những tiêu chuẩn được khuyến nghị về thu nhập và chi phí thuê nhà. Theo Homefair.com, chi phí nhà ở của bạn không được vượt quá 35 phần trăm tổng lương của bạn hoặc 25 phần trăm tiền mua nhà của bạn. Tổng lương của bạn là tổng tiền lương hàng năm của bạn cộng với tiền thưởng và hoa hồng. Tiền mang về nhà của bạn là tổng lương của bạn trừ đi các khoản thuế, tiền hưu trí và các khoản khấu trừ bảo hiểm, và bất kỳ khoản tiền nào khác mà bạn đã khấu trừ vào phiếu lương của mình. Điều đó có nghĩa là nếu tiền mua nhà của bạn là 3.000 đô la một tháng, thì bạn nên đặt mục tiêu trả ít hơn 750 đô la tiền thuê nhà hàng tháng.
Các chủ nhà riêng lẻ sử dụng các tiêu chuẩn và quy tắc chung khác nhau để quyết định xem người thuê có đủ thu nhập để thuê một căn hộ hay không. Một số sẽ sử dụng 35 phần trăm tổng lương hoặc 25 phần trăm quy tắc thanh toán ròng. Ở New York, nhiều chủ nhà sử dụng quy tắc 40 lần. Quy tắc này quy định rằng tổng thu nhập của người thuê nhà phải gấp hơn 40 lần số tiền thuê nhà hàng tháng. Ví dụ:một chủ nhà sử dụng quy tắc này sẽ chỉ cho người thuê nhà thuê một studio trị giá 1.000 đô la một tháng nếu thu nhập hàng năm của người thuê trên 40.000 đô la.
Mặc dù thu nhập có thể là yếu tố quan trọng nhất để thuê một căn hộ, nhưng nó không phải là yếu tố duy nhất được xem xét. Vào cuối ngày, chủ nhà chỉ muốn biết rằng bạn có thể trả tiền thuê nhà. Nếu bạn không có một công việc được trả lương cao nhưng có thể cho chủ nhà thấy rằng bạn đã tiết kiệm được một số tiền lớn, họ có thể từ bỏ yêu cầu thu nhập. Nếu bây giờ bạn không kiếm được mức lương cao nhưng gần đây đã chấp nhận lời đề nghị cho một công việc trả lương cao hơn, bạn cũng có thể cung cấp thông tin đó cho chủ nhà của mình. Nếu bạn thực sự không có đủ nguồn lực để thanh toán tiền thuê nhà, chủ nhà có thể cho phép bạn thêm người bảo lãnh hoặc người ký hợp đồng vào hợp đồng thuê nhà. Người này có nghĩa vụ pháp lý phải thanh toán nếu bạn không trả được nợ.