Nếu bạn nắm chắc các báo cáo tài chính, điều đó sẽ mang lại cho bạn lợi thế trong việc thực hiện nghiên cứu đầu tư. Báo cáo thu nhập, một trong ba báo cáo tài chính, cho biết một công ty đã kiếm được bao nhiêu tiền trong một khoảng thời gian. Trên báo cáo này có các tài khoản như doanh thu, giá vốn hàng bán, chi phí hoạt động, chi phí lãi vay, lãi tiền gửi và các tài khoản khác. Cũng có khi các khoản tích lũy chi phí cơ cấu lại xuất hiện. Điều đó có nghĩa là công ty phải chịu chi phí tái cấu trúc trong khoảng thời gian đó.
Chi phí tái cấu trúc liên quan đến chi phí ghi giảm nguyên giá tài sản do tài sản đã mất giá trị hoặc chi phí đóng cửa một doanh nghiệp và để mọi người ra đi. Những chi phí này thường không phải là một phần của hoạt động bình thường của một doanh nghiệp và các nhà phân tích loại trừ chúng khỏi số thu nhập của họ vì lý do đó. Các công ty biết rằng các nhà phân tích loại trừ chi phí tái cấu trúc khỏi thu nhập; đôi khi họ tận dụng điều này và cố gắng thu xếp thêm chi phí vào việc tái cấu trúc thực sự chỉ là một phần của hoạt động bình thường để làm cho thu nhập của họ có vẻ tốt hơn.
Các Nguyên tắc Kế toán Thường được Chấp nhận của Hoa Kỳ thuộc hệ thống cộng dồn. Về cơ bản, điều này có nghĩa là doanh thu được ghi nhận khi công ty hoàn thành nghĩa vụ bán hàng, trong khi chi phí được ghi nhận khi chúng xảy ra. Do đó, bạn không cần phải xuất quỹ để có một khoản chi phí, và bạn không cần phải có một dòng tiền vào để ghi nhận doanh thu. Do sự khác biệt về thời gian giữa việc ghi nhận chi phí và doanh thu và dòng tiền vào và ra, các khoản dồn tích xảy ra và nằm trong bảng cân đối kế toán.
Một khoản dồn tích tái cấu trúc xảy ra khi việc tái cấu trúc thực sự phát sinh. Tuy nhiên, không nhất thiết phải có một khoản chi bằng tiền mặt. Ví dụ, nếu một công ty cho một nhóm người nghỉ việc và trả cho họ 12 tháng tiền trợ cấp thôi việc đến hạn vào cuối mỗi tháng, thì công ty đó phải chịu chi phí khi những người đó bị sa thải và được ghi nhận trên báo cáo kết quả hoạt động kinh doanh. Tuy nhiên, việc chi trả tiền mặt sẽ diễn ra trong 12 tháng tiếp theo.
Một cách để xem xét các khoản tích lũy cơ cấu lại là tính trung bình chúng ra trong một vài năm để giải quyết các biến động. Bằng cách đó, bạn có thể hình dung rõ hơn về sức mạnh thu nhập dài hạn của công ty. Khi đó, bạn sẽ không có con số thu nhập quá cao hoặc quá thấp đối với công ty và sẽ có nhiều khả năng định giá công ty một cách đúng đắn hơn.