Tách cổ phiếu xảy ra khi một công ty giao dịch công khai muốn giảm giá cổ phiếu. Tổng giá trị của tất cả các cổ phiếu đang lưu hành hoặc vốn hóa thị trường của công ty được giữ nguyên và tỷ lệ sở hữu của cổ đông trong công ty cũng vậy.
Các công ty chia tách cổ phiếu vì nhiều lý do. Lý do phổ biến nhất để phát hành chia tách cổ phiếu là khi giá trị đô la trên mỗi cổ phiếu của cổ phiếu quá cao và người tiêu dùng không bị thu hút bởi cổ phiếu do giá cả. Việc chia tách cổ phiếu làm tăng tính thanh khoản của thị trường nhưng không làm thay đổi giá trị thực của cổ phiếu.
Chia tách cổ phiếu có thể là chia tách theo nghĩa đen hoặc ngược lại. Việc chia tách cổ phiếu theo nghĩa đen từ năm đến bốn cổ phiếu xảy ra khi một công ty thông báo rằng họ sẽ chuyển đổi năm cổ phiếu đang lưu hành thành bốn cổ phiếu. Chia tách cổ phiếu ngược lại hoạt động theo hướng khác, trong đó việc chia tách cổ phiếu ngược lại từ bốn đến năm cổ phiếu có nghĩa là công ty sẽ chuyển đổi bốn cổ phiếu của cổ phiếu đang lưu hành thành năm cổ phiếu.
Giả sử một cổ đông sở hữu 100 cổ phiếu với giá trị $ 50 cho mỗi cổ phiếu và công ty thông báo một đợt chia tách cổ phiếu theo nghĩa đen từ năm đến bốn cổ phiếu. Người sở hữu cổ phiếu hiện đang sở hữu cổ phiếu công ty trị giá 5.000 đô la, bằng giá cổ phiếu của 50 đô la nhân với số cổ phần sở hữu (100). Để tính số cổ phiếu sau khi chia, hãy chia 5 thành 4 thành phần 5/4. Nhân 100 cổ phiếu hiện sở hữu với phần 5/4, bằng 125.
Người sở hữu cổ phiếu hiện sở hữu 125 cổ phiếu, nhưng tổng giá trị 5.000 USD không thay đổi. Giá cổ phiếu riêng lẻ thay đổi khi tách cổ phiếu. Giá cổ phiếu mới là giá trị thu được bằng cách chia tổng giá trị của cổ phiếu cho lượng cổ phiếu mới là 125. Giá trị này được tính là 5.000 đô la chia cho 125, tương đương với giá cổ phiếu riêng lẻ mới là 40 đô la.