Chủ sở hữu bảo mật về cơ bản là bất kỳ ai sở hữu lợi ích trong một tổ chức. Đây có thể là một khoản nợ hoặc vốn chủ sở hữu - cả hai đều có nghĩa là người nắm giữ có quan tâm đến tình trạng tài chính của tổ chức.
Một ví dụ điển hình về bảo đảm bằng nợ là trái phiếu. Đây là những công cụ mà các tổ chức phát hành để huy động tiền; để đổi lấy tiền ở hiện tại, họ đồng ý trả lại, kèm theo lãi suất, vào một thời điểm nào đó trong tương lai. Chủ sở hữu trái phiếu là người nắm giữ chứng khoán vì nếu công ty thất bại, anh ta sẽ mất khoản đầu tư của mình.
Cổ phiếu là một dạng khác của chứng khoán. Thay vì là nợ như trái phiếu, cổ phiếu đại diện cho vốn chủ sở hữu - một phần lợi nhuận và một số quyền kiểm soát công ty. Người sở hữu cổ phiếu là người nắm giữ chứng khoán vì họ thu lợi khi công ty có lãi.
Những người nắm giữ an ninh rất quan trọng vì họ có quyền lợi trong các tổ chức. Điều này đặc biệt đúng nếu ai đó sở hữu phần lớn chứng khoán của một tổ chức; tổ chức đó do đó phụ thuộc vào người đó, nhưng con người cũng phụ thuộc vào tổ chức. Điều quan trọng là phải biết một tổ chức có bao nhiêu chủ sở hữu chứng khoán và tỷ lệ chứng khoán mà họ sở hữu trước khi bạn đầu tư vì các bên có thể đóng vai trò chính trong tổ chức.