Doanh thu được ghi nhận trên báo cáo kết quả hoạt động kinh doanh của công ty, báo cáo này tóm tắt kết quả hoạt động tài chính của công ty trong một thời kỳ nhất định liên quan đến lãi và lỗ. Các chủ doanh nghiệp và nhà đầu tư thực hiện dự báo bán hàng cho nhiều mục đích khác nhau và sử dụng nhiều phương pháp để làm điều đó. Dự đoán doanh số bán hàng trong tương lai bao gồm sự kết hợp giữa phân tích định lượng và định tính. Các xu hướng lịch sử được xác định và đối chiếu với dữ liệu chủ quan về xu hướng thị trường và cả với các biến được xác định là có tương quan với tăng trưởng doanh số bán hàng.
Các nhà quản lý thường chia sẻ dự đoán doanh số bán hàng với nhân viên để thông báo về khối lượng công việc cần thiết để đạt được những con số đó. Dự báo bán hàng có thể được sử dụng để thiết lập các mục tiêu, cho cả công ty và cho từng cá nhân, và việc trả công có thể được gắn liền với việc đạt được các mục tiêu này. Các công ty thâm dụng vốn thường điều chỉnh năng lực hiện có, cả con người và máy móc, để đáp ứng các mục tiêu bán hàng. Doanh số dự kiến cũng ảnh hưởng đến lượng hàng tồn kho cần thiết. Dự kiến doanh số bán hàng là một bước quan trọng để quản lý ngân sách, vì tất cả các chi phí biến đổi sẽ được thúc đẩy bởi doanh số bán hàng.
Cả chủ nợ và nhà đầu tư thường yêu cầu dự báo bán hàng, kết quả của chúng sau đó được đưa vào chiến lược ra quyết định của họ. Các chủ nợ sử dụng dự báo bán hàng để ước tính dòng tiền và khả năng trang trải nợ của công ty. Các nhà đầu tư có thể sử dụng dự báo bán hàng trong một số lượng lớn các phân tích, tùy thuộc vào bản chất đầu tư của họ. Các chủ doanh nghiệp thường cần dự báo doanh số cho các mục đích lập kế hoạch tài chính và tài trợ bên ngoài. Ví dụ:nếu doanh số bán hàng dự kiến sẽ tăng đáng kể, chủ doanh nghiệp có thể quyết định vay một khoản vay, khoản vay này có thể cần thiết để tài trợ cho sự tăng trưởng.
Dự báo bán hàng nói chung là bước đầu tiên để chuẩn bị một bộ báo cáo tài chính dự kiến đầy đủ. Bạn có thể sử dụng doanh số bán hàng dự kiến làm cơ sở để dự báo toàn bộ báo cáo thu nhập bằng cách sử dụng phương pháp phần trăm doanh số bán hàng. Phương pháp này liên quan đến việc tính toán các mục hàng trong báo cáo thu nhập theo phần trăm doanh thu.
Ví dụ, tiền lương và các khoản bồi thường có thể bằng trung bình 30 phần trăm trong ba năm qua. Do đó, nếu doanh số bán hàng năm tới được dự đoán là 100.000 đô la, thì tiền lương và thù lao có thể được dự báo bằng 30 phần trăm doanh số bán hàng dự kiến, hoặc 30.000 đô la. Kỹ thuật này có thể được áp dụng cho tất cả các khoản mục giá vốn hàng bán và chi phí hoạt động, dẫn đến thu nhập ròng dự báo. Các khoản mục trong bảng cân đối kế toán có thể được dự kiến bằng cách sử dụng gần như cùng một kỹ thuật.
Các dự báo về doanh số thường được sử dụng cho các mục đích đo chuẩn tài chính, so sánh hiệu quả hoạt động dự kiến của công ty với kết quả hoạt động của các nhóm ngang hàng hoặc đối thủ cạnh tranh. Điều này cho phép chủ sở hữu doanh nghiệp hoặc các nhà đầu tư đánh giá bất kỳ thay đổi dự kiến nào về thị phần. Bán hàng dự kiến cũng là một thành phần quan trọng của các kỹ thuật quản lý rủi ro khác nhau. Ví dụ, các ngân hàng thực hiện phân tích chênh lệch, so sánh tài sản của ngân hàng với nợ phải trả của nó. Mục đích là để xác định khi nào dự kiến có bất kỳ dòng tiền nào, chẳng hạn như một đợt phát hành khoản vay mới, và để đảm bảo rằng dòng tiền có cùng quy mô hoặc tương tự xảy ra đồng thời để bù đắp nợ phải trả. Điều này làm giảm rủi ro lãi suất. Rất nhiều mô hình tài chính dựa trên doanh số bán hàng dự kiến, bao gồm cả mô hình định giá và kiểm tra mức độ suy giảm lợi thế thương mại, những mô hình này cần thiết cho mục đích báo cáo tài chính.