Khi một công ty tư nhân bán cổ phần cho một nhà đầu tư, giao dịch được thực hiện theo các điều khoản và điều kiện của hợp đồng bằng văn bản được gọi là thỏa thuận mua cổ phần. Thỏa thuận đăng ký bảo vệ nhà đầu tư, vì nó yêu cầu công ty bán cổ phần với giá đã thỏa thuận, mặc dù các công ty thường giữ quyền rút khỏi việc bán vì một số lý do nhất định. Các nhà đầu tư được bảo vệ bằng cách nhận giá và các điều khoản khác bằng văn bản.
Cả cá nhân và doanh nghiệp đều có thể mua cổ phiếu của một công ty phi đại chúng theo thỏa thuận đăng ký mua cổ phiếu. Công ty phát hành cổ phiếu đồng ý bán một số lượng cổ phiếu cụ thể với mức giá đã nêu. Nhà đầu tư đồng ý với các điều khoản và mua cổ phần với giá đã nêu bằng cách ký vào thỏa thuận. Thỏa thuận đăng ký bao gồm các điều khoản tuân thủ luật quản lý các công ty tư nhân thay vì các quy tắc Chứng khoán và Sàn giao dịch quy định các công ty giao dịch công khai. Các thỏa thuận đăng ký mua cổ phiếu thường cấm việc bán cổ phiếu ra khỏi công ty phát hành và yêu cầu các nhà đầu tư giữ bí mật hồ sơ công ty. Thông thường, các nhà đầu tư có thể không cạnh tranh với công ty hoặc cố gắng thu hút khách hàng.