Trước khi một cổ phiếu có thể được giao dịch công khai, nó phải được niêm yết trên một sàn giao dịch chứng khoán như Sở giao dịch chứng khoán New York (NYSE) hoặc Sở giao dịch chứng khoán Mỹ (AMEX). Để được niêm yết, các công ty phải đáp ứng các tiêu chuẩn nhất định được thiết lập bởi từng sàn giao dịch cụ thể. Ví dụ, AMEX hiện có bốn tiêu chuẩn riêng biệt để các công ty lựa chọn và được niêm yết. Kể từ khi hợp nhất với NYSE, AMEX được gọi là NYSE Amex Equities và chuyên kinh doanh các cổ phiếu vốn hóa nhỏ và siêu nhỏ.
AMEX yêu cầu các công ty phải có thu nhập trước thuế $ 750,000 trong hai năm tài chính gần đây nhất. Ngoài ra, giá tối thiểu của cổ phiếu của công ty phải là 3 đô la và cổ phiếu chuyển nhượng công khai phải có giá trị thị trường là 3 triệu đô la. Chuyển nhượng công khai là cổ phiếu của cổ phiếu thuộc sở hữu của công chúng chứ không phải của giám đốc công ty, cán bộ hoặc các nhà đầu tư có lợi ích kiểm soát. Tổng cộng, vốn cổ đông của công ty phải đạt ít nhất 4 triệu đô la.
Tương tự như tiêu chuẩn 1, công ty phải có giá cổ phiếu ít nhất là $ 3. Tuy nhiên, công ty không phải đáp ứng các yêu cầu về thu nhập. Do đó, một công ty có thể kiếm bất kỳ khoản tiền nào để được niêm yết trên AMEX miễn là công ty đó đáp ứng các tiêu chí khác trong tiêu chuẩn 2. Ngoài ra, khoản chuyển nhượng ra công chúng của công ty phải ít nhất là 15 triệu đô la với vốn chủ sở hữu cổ đông ít nhất 4 triệu đô la. Vốn chủ sở hữu của cổ đông là giá trị ròng của công ty - nghĩa là phần chênh lệch giữa tài sản và nợ phải trả. Cuối cùng, AMEX yêu cầu các công ty cung cấp ít nhất hai năm lịch sử hoạt động.
Theo tiêu chuẩn này, công ty cần đáp ứng tối thiểu 50 triệu đô la vốn hóa thị trường. Vốn hóa thị trường đề cập đến giá thị trường của toàn bộ công ty. Điều này được tính bằng cách nhân số lượng cổ phiếu trong tay của nhà đầu tư với giá thị trường của cổ phiếu. Tương tự như tiêu chuẩn 1 và 2, công ty phải đáp ứng giá trị thị trường chuyển nhượng công khai tối thiểu là 15 triệu đô la và vốn cổ đông tối thiểu là 4 triệu đô la. Cuối cùng, giá cổ phiếu của nó ít nhất phải là $ 2.
Tiêu chuẩn thứ tư có yêu cầu tiền tệ cao nhất trong tất cả các tiêu chuẩn. Trong trường hợp này, công ty phải có 75 triệu đô la vốn hóa thị trường hoặc ít nhất 75 triệu đô la doanh thu và 75 triệu đô la tài sản. Ngoài ra, đợt phát hành cổ phiếu ra công chúng phải có giá trị tối thiểu là 20 triệu đô la với giá cổ phiếu ít nhất là 2 đô la.