Nhà giao dịch trong ngày có thể sử dụng nhiều kỹ thuật khác nhau, nhưng mục tiêu luôn là thu lợi nhuận từ sự biến động trong ngày, nói chung là kiểu đầu tư có rủi ro cao và không thể đoán trước nhất. Dựa trên nguồn lực cá nhân và khả năng chấp nhận rủi ro, các nhà giao dịch trong ngày có thể cố gắng đặt cược một số tiền lớn vào một động thái nhỏ hoặc một số tiền nhỏ để theo đuổi tỷ lệ phần trăm lớn.
Theo truyền thống, các nhà giao dịch trong ngày mua và bán cổ phiếu, kết thúc một ngày không sở hữu gì. Nhưng trong các ứng dụng thực tế, nhiều nhà giao dịch có thể sử dụng quyền chọn hoặc hợp đồng tương lai với phương pháp giao dịch trong ngày kết hợp với các chiến lược đầu tư khác. Trái với quan niệm phổ biến của các nhà giao dịch trong ngày tại văn phòng tại nhà, hầu hết các giao dịch trong ngày được thực hiện bởi các nhà giao dịch chuyên nghiệp trong các hoạt động ngân hàng lớn.
Không còn nghi ngờ gì nữa, sự bùng nổ của máy tính và công nghệ truyền thông đã làm cho giao dịch trong ngày trở nên khả thi và giúp tạo nên sự phổ biến của nó. Máy tính không chỉ cho phép nhà giao dịch nhận được thông tin chính xác theo thời gian thực ngay cả khi họ ở xa sàn giao dịch, máy tính đã giảm thời gian thanh toán để các sàn giao dịch thực hiện giao dịch, giải phóng vốn của nhà giao dịch để tái đầu tư nhanh hơn nhiều.
Hầu hết các kỹ thuật giao dịch trong ngày phổ biến liên quan đến phân tích kỹ thuật dựa trên biểu đồ để tạo cảm hứng cho các giao dịch. Các chiến thuật tìm giá đóng vai trò là mức trục quan trọng hoặc các mẫu đề xuất những thay đổi về giá trong tương lai. Trong khi nhiều chiến lược dài hạn hơn cũng sử dụng cách đọc biểu đồ, các nhà giao dịch trong ngày sử dụng nhiều khung thời gian ngắn cho biểu đồ của họ.
Một hình thức giao dịch trong ngày khác là dựa trên khối lượng giao dịch. Theo đuổi đà về cơ bản không gì khác hơn là "theo bầy đàn", chất đống vào một giao dịch phổ biến không vì lý do gì khác ngoài việc nó phổ biến. Vì những lý do khác với bất kỳ yếu tố cơ bản nào có thể thúc đẩy các nhà giao dịch khác, các nhà giao dịch theo ngày xung lượng tìm cách xác định các động thái trong ngày sớm và nắm bắt càng nhiều động thái càng tốt trước khi bán.
Bởi vì các nhà giao dịch ban ngày không quan tâm đến quyền sở hữu của công ty cơ bản, họ đôi khi bị chỉ trích vì làm sai lệch hành động thị trường với các giao dịch của họ. Những lời chỉ trích tương tự đã được san bằng ở những người bán khống và đầu cơ dầu trong thời kỳ biến động thị trường lịch sử năm 2008, nhưng sự đồng thuận chung đã xuất hiện rằng khối lượng giao dịch cao hơn khuyến khích tính thanh khoản và tất cả những người tham gia thị trường sẽ có thể nhận được phần thưởng nếu họ chấp nhận rủi ro phù hợp với luật điều chỉnh các sàn giao dịch.
Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch (SEC) gọi giao dịch trong ngày là "một công việc toàn thời gian cực kỳ căng thẳng và tốn kém." Mặc dù thực tế là hầu hết các nhà giao dịch trong ngày riêng lẻ cuối cùng bị xóa sổ hoàn toàn, mất hết vốn đầu tư, nhưng giao dịch trong ngày rất khó xảy ra, đặc biệt vì đây là trung tâm lợi nhuận cho các lợi ích ngân hàng lớn, sẽ không bao giờ ngừng hoàn toàn.