Các thuật ngữ "số dư tài khoản" và "số dư bảng sao kê" thường được kết hợp với một tài khoản nhất định, chẳng hạn như tài khoản thẻ ghi nợ hoặc thẻ tín dụng. Ví dụ:khi bạn nhận được hóa đơn thẻ tín dụng, bạn sẽ được xuất trình số dư trên bảng sao kê của mình. Các số liệu cho cả bảng sao kê và số dư tài khoản có thể giống nhau hoặc có thể khác nhau đáng kể, tùy thuộc vào mức độ bạn sử dụng thẻ của mình. Việc bạn nên trả hết số dư tài khoản hay số dư trên bảng sao kê tùy thuộc vào tài chính cá nhân của bạn.
Số dư tài khoản là số dư trên thẻ tín dụng hoặc tài khoản ghi nợ tại một thời điểm nhất định. Nó là tổng của tất cả các giao dịch riêng lẻ đã xảy ra trên tài khoản cho đến thời điểm đó. Số tiền nợ trên thẻ tín dụng được thể hiện bằng một số dương và một số âm cho biết rằng chủ thẻ đã thanh toán nhiều hơn số dư tài khoản. Tài khoản séc hoặc tài khoản tiết kiệm được liên kết với thẻ ghi nợ sẽ có số dư tài khoản âm nếu nợ tiền.
Số dư sao kê là số dư trên tài khoản sau một thời hạn thanh toán nhất định. Mỗi tháng một lần, một bảng sao kê thanh toán được phát hành cho chủ thẻ cho biết số dư hàng tháng của thẻ tín dụng đứng tên chủ thẻ. Số dư trên bảng sao kê cho biết chủ thẻ đã chi tiêu bao nhiêu và các khoản thanh toán mà anh ta đã thực hiện trong chu kỳ thanh toán trước đó. Nếu thẻ tín dụng của bạn có số dư trên bảng sao kê là 100 đô la và bạn không thực hiện giao dịch mua hoặc thanh toán nào nữa, số dư tài khoản và số dư bảng sao kê sẽ giống hệt nhau cho đến khi số dư bảng sao kê tiếp theo được phát hành. Nếu bạn không thanh toán hết số dư trước hạn, lãi suất sẽ bị tính trên số dư còn lại, điều này sẽ được phản ánh trong bảng sao kê số dư tiếp theo.
Tốt nhất là thanh toán số dư tài khoản của bạn để chắc chắn rằng bạn tránh được phí lãi suất. Tuy nhiên, nếu số dư tài khoản của bạn lớn và bạn không có khả năng thanh toán toàn bộ số dư, hãy xem bảng sao kê hóa đơn của bạn. Nó chỉ ra yêu cầu thanh toán tối thiểu, là số tiền tối thiểu bạn phải trả để tránh phí trễ hạn. Tuy nhiên, khoản thanh toán tối thiểu này không ngăn chặn việc tính lãi. Khoản thanh toán tối thiểu thường là một phần nhỏ của toàn bộ số dư sao kê, nhưng bạn phải thanh toán toàn bộ số dư để tránh bị tính lãi. Việc thanh toán toàn bộ số dư trên bảng sao kê sẽ giúp bạn không phải trả phí lãi suất, mặc dù nó sẽ không loại trừ toàn bộ số dư còn nợ nếu bạn đã mua hàng kể từ khi thời hạn thanh toán kết thúc. Cách duy nhất để thanh toán toàn bộ số dư của bạn là thanh toán số dư tài khoản. Bạn có thể xác định số dư tài khoản bằng cách gọi cho công ty phát hành thẻ tín dụng hoặc kiểm tra số dư trực tuyến.
Bản tóm tắt giao dịch trên hóa đơn thẻ tín dụng của bạn cung cấp thông tin chi tiết về tất cả các giao dịch đã xảy ra trên thẻ tín dụng của bạn - bao gồm mua hàng, thanh toán và bất kỳ khoản phí và lãi suất nào. Kiểm tra từng giao dịch này để đảm bảo nó là chính xác. Mặc dù công ty phát hành thẻ tín dụng của bạn cố gắng thông báo cho bạn về gian lận thẻ tín dụng, gian lận cũng xảy ra với các giao dịch nhỏ hơn.