Khi một người bị mất việc làm, không phải do hành động của anh ta, mà vì những lý do liên quan đến việc tổ chức lại công ty, nói chung anh ta sẽ đủ điều kiện để nhận trợ cấp thất nghiệp. Các phúc lợi này do các cơ quan nhà nước chi trả hàng tuần hoặc hai tuần một lần. Những phúc lợi này được coi là một chương trình quyền lợi của chính phủ, có nghĩa là bất kỳ ai đáp ứng các tiêu chuẩn để nhận chúng đều có thể làm như vậy. Tuy nhiên, nếu một người không yêu cầu quyền lợi của mình trong thời gian được quy định, thì anh ta không thể làm như vậy hồi tố.
Số tiền trợ cấp mà một người nhận được sẽ phụ thuộc vào số tiền anh ta kiếm được trước khi nghỉ việc và hiện tại anh ta đang kiếm được bao nhiêu. Một người phải nộp đơn xin trợ cấp ngay sau khi anh ta bị cho thôi việc. Các phúc lợi được đánh giá từ ngày đầu tiên người đó nộp đơn, mặc dù có thể có sự chậm trễ trước khi người đó có thể nhận được. Quyền lợi không được trao cho khoảng thời gian từ khi một người bị sa thải đến khi người đó nộp đơn xin trợ cấp.
Nếu một người chờ đợi quá lâu để nộp đơn xin trợ cấp, anh ta có thể không nhận được chúng hoặc có thể nhận được chúng trong một khoảng thời gian ngắn. Ngoài ra, nếu một người nộp hồ sơ hưởng trợ cấp thất nghiệp và sau đó phát hiện ra mình không nhận được đầy đủ các khoản trợ cấp mà mình đã được hưởng, thì người đó có thể nhận hoặc không nhận phần chênh lệch, tùy thuộc vào người có lỗi.
Nếu một người nhận trợ cấp và không tiêu hết số tiền đã đưa cho anh ta, anh ta không cần phải trả lại. Thật vậy, anh ta sẽ không thể trả lại nó. Ở hầu hết các tiểu bang, một người sẽ nộp đơn xin trợ cấp một lần, nhưng phải đòi lại quyền lợi mỗi tuần hoặc hai tuần. Mỗi khi một người yêu cầu quyền lợi và họ được chấp thuận, đợt phát hành là cuối cùng. Chúng là của anh ấy để giữ, trừ khi anh ấy tin rằng chúng đã được cấp sai, trong trường hợp đó anh ấy có thể trả lại chúng.
Mặc dù trợ cấp thất nghiệp là một dạng phúc lợi của chính phủ, nhưng chính phủ liên bang và chính quyền nhiều bang lại coi đó là một dạng thu nhập. Do đó, họ phải chịu thuế thu nhập ở cấp liên bang và đôi khi là cấp tiểu bang. Nếu một người không chi tiêu hết số tiền trợ cấp thất nghiệp của mình, thì anh ta vẫn phải chịu trách nhiệm về các khoản thuế đã được đánh giá trên tất cả các khoản trợ cấp mà anh ta được cấp.