Khi bạn tạo giấy ủy quyền, bạn thay mặt bạn trao cho người khác quyền đưa ra các quyết định ràng buộc về mặt pháp lý. Văn bản giấy ủy quyền tạo ra mối quan hệ giữa người đại diện và người đại diện, với bạn với tư cách là người ủy quyền và người nhận giấy ủy quyền là người đại diện hoặc người được ủy quyền trên thực tế. Luật về giấy ủy quyền khác nhau giữa các tiểu bang và mặc dù nói chung bạn có thể cho phép người đại diện của mình tạo niềm tin sống, bạn nên nói chuyện với luật sư để được tư vấn pháp lý về cách thực hiện việc này.
Trên thực tế, người ủy quyền của bạn chỉ có thể làm những việc mà giấy ủy quyền cho phép anh ta làm. Ví dụ:một số giấy ủy quyền cấp cho người đại diện quyền đưa ra quyết định chăm sóc sức khỏe cho bạn khi bạn bị ốm, trong khi những người khác trao cho người đại diện quyền chăm sóc tài chính của bạn. Mặc dù bạn có thể cấp cho người đại diện của mình quyền tạo hoặc sửa đổi các ủy thác còn sống cho bạn, nhưng bạn phải đảm bảo rằng tài liệu giấy ủy quyền của họ đáp ứng tất cả các yêu cầu của tiểu bang để thông qua loại giấy ủy quyền này.
"Giấy ủy quyền nóng" là một loại giấy ủy quyền cụ thể phải có trong giấy ủy quyền theo luật tiểu bang. Nếu không, người đại diện không có quyền thực hiện nhiệm vụ đó, ngay cả khi người giao đại lý cấp một giấy ủy quyền chung. Ví dụ:Virginia cho phép các đại lý tạo, thay đổi hoặc chấm dứt các quỹ tín thác sống thay mặt cho hiệu trưởng, nhưng chỉ khi tài liệu giấy ủy quyền đặc biệt cấp cho giấy ủy quyền này. Trên thực tế, không có giấy ủy quyền nào khác được phép tạo niềm tin.
Giấy ủy quyền có hiệu lực bất cứ khi nào bạn muốn. Ví dụ:nếu bạn muốn trao quyền cho người đại diện của mình để tạo ra một ủy thác sống ngay lập tức, thì giấy ủy quyền đó sẽ được cấp ngay sau khi bạn thực hiện đúng - viết và ký - văn bản giấy ủy quyền. Mặt khác, nếu bạn muốn người đại diện của mình tạo sự tin cậy vào một ngày cụ thể sau đó, bạn vẫn có thể thực hiện tài liệu hôm nay, nhưng miễn là giấy ủy quyền nêu rõ giới hạn thời gian, người đại diện không thể hành động cho đến lúc đó.
Bất cứ khi nào bạn cấp giấy ủy quyền, bạn có quyền hủy bỏ giấy ủy quyền đó bất kỳ lúc nào miễn là bạn vẫn giữ ý kiến trong sáng. Ngoài ra, tất cả các quyền của luật sư chấm dứt ngay sau khi bạn chết. Tuy nhiên, đại diện của bạn có thể tiếp tục hành động cho đến khi nhận được thông báo chấm dứt hợp đồng hoặc thông báo về cái chết của bạn. Ví dụ:nếu bạn gửi thông báo chấm dứt hợp đồng cho đại lý của mình qua thư, đại lý vẫn có thể thay mặt bạn tạo niềm tin cho đến khi biết được việc chấm dứt hợp đồng.