Bóng rổ đại học trải dài từ các trường đại học nhỏ chơi trong các phòng tập thể dục trước hàng trăm người hâm mộ đến các chương trình tiêu điểm tại các trường đại học lớn cạnh tranh trong các đấu trường có hơn 20.000 người hâm mộ cuồng nhiệt. Vì bối cảnh của bóng rổ đại học rất đa dạng, các huấn luyện viên của nó cũng vậy. Theo USA Today, lương hàng năm của các huấn luyện viên tên tuổi vượt quá 1 triệu đô la - thậm chí lên đến 4 triệu đô la - trong khi các huấn luyện viên ở các trường nhỏ hơn chỉ nhận được 5 con số. Bất chấp sự khác biệt về chương trình và huấn luyện viên từ trường này sang trường khác, tất cả các huấn luyện viên đều phải đáp ứng một số yêu cầu cơ bản.
Huấn luyện viên bóng rổ đại học không thành công khi nhảy từ trường trung học lên hàng ngũ huấn luyện viên. Thay vào đó, họ học đại học như những người theo đuổi các nghề nghiệp khác. Mặc dù không có chuyên ngành cụ thể cần thiết để trở thành huấn luyện viên bóng rổ đại học, nhưng chuyên ngành như quản lý thể thao hoặc đào tạo thể thao có thể cung cấp cho các huấn luyện viên tham vọng hiểu biết sâu sắc về sự nghiệp trong môn điền kinh đại học. Một số huấn luyện viên tiếp tục theo đuổi các bằng cấp sau đại học trong các lĩnh vực như vậy, mặc dù không bắt buộc phải có bằng thạc sĩ.
Kinh nghiệm huấn luyện là yêu cầu hàng đầu đối với bất kỳ huấn luyện viên bóng rổ đại học nào có nguyện vọng. Trước khi giành được vị trí huấn luyện viên trưởng, các huấn luyện viên thường mất nhiều năm để leo lên các cấp bậc trong nhân viên của một chương trình bóng rổ. Họ có thể bắt đầu với tư cách là người quản lý bóng rổ khi còn đi học hoặc làm điều phối viên video. Bước quan trọng để đảm bảo vị trí huấn luyện viên trưởng là kiếm được công việc như một trợ lý huấn luyện viên, điều này có thể mang lại cho huấn luyện viên trưởng đầy tham vọng kinh nghiệm và khả năng tiếp xúc mà anh ta cần để thành công.
Nhiều huấn luyện viên bóng rổ đại học đã từng bắt đầu với tư cách là cầu thủ. Ví dụ, huấn luyện viên trưởng của Đại học Florida, Billy Donovan, đã đưa Cao đẳng Providence vào Chung kết với tư cách là người bảo vệ điểm xuất phát. Huấn luyện viên trưởng của Đại học Arkansas, John Pelphrey, đã chơi tại Đại học Kentucky. Kinh nghiệm như một cựu cầu thủ bóng rổ đại học mang lại cho huấn luyện viên tham vọng cái nhìn sâu sắc về trò chơi mà những người khác đơn giản là không thể có. Vì vậy, nhiều huấn luyện viên bóng rổ của trường đại học đã chơi môn thể thao này từ khi họ còn nhỏ.
Các huấn luyện viên bóng rổ của trường đại học làm việc để phát triển nam và nữ thanh niên thành những cầu thủ tài năng và cũng như những thành viên quan trọng, có giá trị trong cộng đồng trường của họ. Vì vậy, khả năng làm việc với những người trẻ tuổi là điều cần thiết. Các huấn luyện viên cũng nên có kỹ năng quản lý đã được chứng minh, vì họ giám sát đội ngũ trợ lý huấn luyện viên, các chuyên gia hành chính và quản lý học viên. Họ cũng nên thoải mái khi nói trước công chúng, vì giải quyết các phương tiện truyền thông và đôi khi ký kết các thỏa thuận chứng thực cũng là một phần của công việc.