Với tỷ lệ thất nghiệp là 12,4 phần trăm tính đến tháng 11 năm 2010, nhu cầu về phúc lợi công cộng của các gia đình ở California trong năm 2010 đã tăng lên sau khi giảm và chững lại so với thập kỷ trước. Hơn nửa triệu gia đình nhận được hỗ trợ tiền mặt và hơn ba triệu cư dân California nhận được hỗ trợ thực phẩm. California cung cấp cho cư dân của mình nhiều chương trình phúc lợi khác nhau, nhưng người nhận phải đối mặt với thực tế là nhiều phúc lợi bị hạn chế.
Chương trình CalWorks trả trợ cấp tiền mặt cho cha mẹ và con cái của họ nếu thu nhập và nguồn lực của gia đình nằm trong giới hạn nhất định. Đối với một gia đình có cha hoặc mẹ, cha / mẹ phải làm việc ít nhất 32 giờ hàng tuần tại một công việc, đào tạo nghề hoặc công việc phục vụ cộng đồng để nhận trợ cấp. Hai bố mẹ phải làm việc tổng cộng 35 giờ hàng tuần. Trừ khi cha mẹ gặp một trường hợp ngoại lệ, tổng số tháng đủ điều kiện trong đời là 60 - không nhất thiết phải liên tiếp. Một số tháng không được tính vào giới hạn, chẳng hạn như những tháng mà cha mẹ bị tàn tật hoặc cần phải chăm sóc người phụ thuộc để tránh việc đứa trẻ được đưa vào cơ sở chăm sóc nuôi dưỡng.
Giới hạn 60 tháng hỗ trợ tiền mặt từ CalWorks không áp dụng cho trẻ vị thành niên. Nó cũng không áp dụng cho các bậc cha mẹ phải chăm sóc một thành viên gia đình khuyết tật tại nhà của họ hoặc chăm sóc một đứa trẻ là người được giám hộ của tòa án. Giới hạn không áp dụng cho cha / mẹ bị tàn tật hoặc cha / mẹ đang nhận trợ cấp tàn tật về An sinh xã hội hoặc An sinh bổ sung, bồi thường cho người lao động hoặc Bảo hiểm tàn tật của Tiểu bang. Các nạn nhân của bạo lực gia đình có thể được miễn trừ tình trạng đủ điều kiện có thời hạn nếu quận cư trú của họ cho là mức miễn trừ phù hợp.
Các chương trình Cứu trợ Chung - hay Hỗ trợ Chung - được tài trợ và quản lý bởi từng trong số 58 quận của California. Chương trình cung cấp hỗ trợ tiền mặt cho những người trưởng thành nghèo khó không đủ điều kiện - hoặc có đơn đăng ký vẫn đang chờ xử lý - để được hỗ trợ từ các chương trình liên bang, tiểu bang hoặc quận. Thời gian đủ điều kiện để được hỗ trợ khác nhau giữa các quận. Tại Quận Los Angeles, những người nhận không bị khuyết tật có khả năng làm việc có thể nhận GR trong tối đa 12 tháng. Quyền lợi không giới hạn thời gian cho người khuyết tật. Chương trình Hỗ trợ Chung của Quận Sacramento cho phép những người nhận có việc làm nhận được quyền lợi lên đến 90 ngày trong bất kỳ khoảng thời gian 12 tháng nào - bao gồm những ngày đủ điều kiện cho cùng một chương trình ở một quận khác.
Chương trình Hỗ trợ Dinh dưỡng Bổ sung - SNAP - là một chương trình liên bang hợp tác với các tiểu bang riêng lẻ. California gọi chương trình của mình là CalFresh. Những người nhận từ 18 tuổi trở lên và không chăm sóc trẻ vị thành niên phải làm việc ít nhất 20 giờ hàng tuần hoặc thực hiện các hoạt động phục vụ cộng đồng hoặc học tập liên quan đến công việc được quận phê duyệt. Những người nhận trợ cấp là người lớn không đáp ứng yêu cầu về giờ làm việc chỉ có thể nhận phiếu thực phẩm trong ba tháng trong bất kỳ khoảng thời gian 36 tháng nào. Mỗi quận cung cấp các trường hợp ngoại lệ đối với yêu cầu công việc và số tháng đủ điều kiện, chẳng hạn như những người nhận bị khuyết tật tạm thời hoặc vĩnh viễn. Học sinh nhóm cộng sự chỉ đủ điều kiện nếu họ là sinh viên toàn thời gian và làm việc ít nhất 20 giờ hàng tuần hoặc chăm sóc trẻ vị thành niên.