Hầu hết các khoản chi tiêu trong gia đình thuộc một trong bốn loại:chi phí cố định, chi phí cố định định kỳ, chi phí linh hoạt hoặc các khoản nợ. Mặc dù một số mặt hàng trong các danh mục này khác nhau giữa mọi người và hộ gia đình, nhiều mặt hàng phổ biến cho hầu hết mọi ngân sách. Bước đầu tiên để lập một kế hoạch chi tiêu khả thi thực tế là liệt kê các khoản chi tiêu phổ biến hàng ngày, hàng tháng và hàng năm áp dụng cho tình huống của bạn.
Chi phí cố định là các hóa đơn hàng tháng thông thường mà bạn phải trả cùng một số tiền mỗi tháng. Nhà ở, tiện ích và điện thoại, đi lại, bảo hiểm nhân thọ và tàn tật và chăm sóc trẻ em là những chi phí cố định phổ biến. Một số người còn đưa các khoản khấu trừ vào bảng lương như bảo hiểm sức khỏe nhóm và các khoản thanh toán theo lệnh tòa như cấp dưỡng con cái hoặc cấp dưỡng trong danh sách chi phí cố định. Những người khác không bao gồm những thứ này vì chúng đã được thanh toán và do đó không phải là một phần của kế hoạch chi tiêu hàng tháng.
Loại này bao gồm chi phí nhà ở và đi lại mà bạn thường phải trả hoặc ngân sách cho cùng một số tiền hàng quý, hai năm hoặc hàng năm. Tiểu loại nhà ở bao gồm thuế tài sản, bảo hiểm chủ nhà hoặc người thuê nhà và phí hiệp hội chủ nhà. Các chi phí xe linh hoạt cố định phổ biến bao gồm sửa chữa và bảo dưỡng, phí cấp giấy phép và đăng ký, và bảo hiểm nếu bạn trả một lần sáu tháng một lần thay vì trả hàng tháng. Cách dễ nhất để phù hợp với những chi phí này vào ngân sách hàng tháng là chia tổng số tiền cho tần suất hóa đơn đến hạn thanh toán.
Chi phí linh hoạt chiếm phần lớn nhất trong danh sách chi phí hộ gia đình. Chúng bao gồm các khoản chi hàng ngày, hàng tuần, hàng tháng và hàng năm cần thiết nhưng có thể được điều chỉnh để làm cho ngân sách của bạn hoạt động. Các danh mục bao gồm thực phẩm và hàng tạp hóa, chi phí y tế tự trả, quần áo và chi phí cá nhân như chăm sóc tóc, sản phẩm vệ sinh cá nhân, phụ cấp và rượu. Danh mục này cũng bao gồm chi phí giải trí, quà tặng, quyên góp và chi phí giáo dục như học khiêu vũ, tạp chí và học phí. Hầu hết mọi người cũng bao gồm danh mục thu thập linh tinh cho các chi phí không phù hợp với bất kỳ nơi nào khác.
Loại nợ bao gồm cả nợ tiêu dùng linh hoạt cố định và cố định. Nợ có khoản thanh toán hàng tháng, chẳng hạn như khoản vay thế chấp hoặc khoản vay dành cho sinh viên, là một khoản nợ cố định. Khoản nợ mà bạn có khả năng thay đổi khoản thanh toán hàng tháng, chẳng hạn như thanh toán bằng thẻ tín dụng và hóa đơn y tế chưa thanh toán, là ví dụ về nợ tiêu dùng linh hoạt cố định.