North Carolina coi việc lái xe là một đặc ân, không phải một quyền lợi. Việc lái xe cơ giới - hoặc thậm chí ngồi vào ghế lái khi động cơ đang hoạt động - mà không có bằng lái xe hợp lệ là vi phạm pháp luật. Lái xe mà không có giấy phép ở Bắc Carolina có thể bị buộc tội hình sự nhẹ và bị đình chỉ giấy phép.
Những cư dân muốn lấy bằng lái xe ở Bắc Carolina phải nộp đơn tại văn phòng Bộ Xe cơ giới gần nhất. Tiểu bang yêu cầu người xin giấy phép phải mang theo hai giấy tờ chứng minh tuổi tác và danh tính, chẳng hạn như giấy khai sinh. Người nộp đơn cũng phải xuất trình bằng chứng về An sinh xã hội, bằng chứng về nơi cư trú và bằng chứng về bảo hiểm trách nhiệm ô tô.
Các ứng viên sau đó phải vượt qua bài kiểm tra thị lực cũng như bài kiểm tra viết về biển báo giao thông, biển báo quy định và kiến thức lái xe. Những người nộp đơn lần đầu cũng phải vượt qua bài kiểm tra kỹ năng lái xe trên đường.
Sau khi người lái xe có bằng lái, cô ấy dự kiến sẽ có bằng mỗi khi ngồi sau tay lái . Nếu cô ấy bị cơ quan thực thi pháp luật chặn lại và không mang theo giấy phép của mình, cô ấy có thể bị buộc tội lái xe mà không có giấy phép ngoài bất kỳ vi phạm nào dẫn đến việc dừng xe. Sau đó, cô ấy phải ra hầu tòa và xuất trình giấy phép hợp lệ của mình cho thẩm phán để được giảm tội.
Nếu nhân viên thực thi pháp luật kéo một người lái xe không có bằng lái xe hợp lệ, vì nó đã bị đình chỉ hoặc vì người lái xe đó chưa hề có bằng lái xe nào, thì người lái xe đó sẽ bị buộc tội nhẹ loại 3 theo luật N.C. Nếu bị kết án, giấy phép lái xe sẽ bị đình chỉ trong một năm nếu đây là lần phạm tội đầu tiên của anh ta. Tiểu bang đình chỉ giấy phép trong hai năm sau lần vi phạm thứ hai và vĩnh viễn đối với lần vi phạm thứ ba.
Các hình phạt cho tội nhẹ Hạng 3 khác nhau tùy thuộc vào tiền án của người phạm tội. Nếu người vi phạm có ít hơn ba tiền án, anh ta có thể bị phạt tới 200 đô la. Nếu anh ta có ba hoặc bốn tiền án, anh ta cũng có thể bị quản chế tới 15 ngày. Theo quyết định của thẩm phán, điều này có thể bao gồm giám sát chặt chẽ hàng ngày, cam kết đến trung tâm dân cư hoặc quản thúc tại gia với giám sát điện tử. Những người phạm tội có từ năm tiền án trở lên có thể bị kết án u p đến 20 ngày tù giam tại quận ngoài tiền phạt và đình chỉ giấy phép.
North Carolina xử lý nghiêm túc hơn nếu một người dân bị đình chỉ giấy phép lái xe khi bị khiếm khuyết sau đó bị bắt khi lái xe mà không có giấy phép. Trong trường hợp này, người lái xe bị buộc tội nhẹ loại 1. Nếu bị kết tội, anh ta có thể phải đối mặt với 60 ngày tù giam, ngay cả khi không có bất kỳ bản án nào trước đó. Ngoài ra, trong khi luật tiểu bang quy định mức phạt tối đa có thể cho các loại tội nhẹ khác, tiền phạt cho các tội nhẹ Loại 1 được để theo quyết định của thẩm phán.
Thẩm phán cũng có thể ra lệnh cho phạm nhân kiêng rượu và yêu cầu anh ta phải đeo thiết bị theo dõi nồng độ cồn trong tối đa 90 ngày để đảm bảo tuân thủ lệnh đó.