Cho dù bạn đang kiểm tra ngân hàng mà bạn hiện đang sử dụng hay muốn mở tài khoản tại một ngân hàng mới, việc có thể nhanh chóng xác định tình trạng tài chính của ngân hàng có thể giúp bạn tiết kiệm cả thời gian và tiền bạc trong tương lai. Một ngân hàng không ổn định có thể không đưa ra mức lãi suất cạnh tranh cho chứng chỉ tiền gửi (CD) và tài khoản tiết kiệm, hoặc cho vay và thế chấp, hoặc có thể tính phí khách hàng cao hơn để thu hồi tiền bị mất ở nơi khác. Sau khi biết tình hình hoạt động của ngân hàng, bạn có thể xác định xem mình muốn giữ tiền ở đó hay chuyển đi nơi khác.
Hỏi trực tiếp qua ngân hàng hoặc với Tổng công ty Bảo hiểm Tiền gửi Liên bang (FDIC) (xem phần Tài nguyên) để xem liệu ngân hàng được đề cập có phải là thành viên hay không. FDIC bảo đảm số tiền trong tài khoản tiền gửi của bạn (séc, tiết kiệm, CD) lên đến một số tiền nhất định. Các ngân hàng là thành viên được yêu cầu hiển thị biểu tượng FDIC và thông báo cho bạn về các hạn mức bảo hiểm hiện tại. Có thể tránh được những ngân hàng không được FDIC hậu thuẫn một cách an toàn.
Nghiên cứu các ngân hàng bạn quan tâm thông qua một nguồn trực tuyến đáng tin cậy, chẳng hạn như Bankrate hoặc The Street (xem phần Tài nguyên) để biết thông tin tổng hợp về hiệu suất của họ theo thời gian dựa trên báo cáo hàng quý. Bạn cũng có thể xem lại xếp hạng hoặc xếp hạng sao của họ so với các ngân hàng khác; số sao hoặc hạng cao hơn sẽ phản ánh một tổ chức ngân hàng tốt hơn.
Kiểm tra lãi suất tiết kiệm và lãi suất CD ở ba hoặc bốn tổ chức để xem ngân hàng nào cung cấp lãi suất tốt nhất. Một ngân hàng xếp hạng thấp hơn sẽ thường đưa ra mức lãi suất cao hơn để lôi kéo bạn gửi tiền vào đó trong khi các ngân hàng lớn hơn, ổn định hơn đưa ra mức lãi suất trung bình vì bạn là cá nhân không cung cấp cho ngân hàng phần lớn số tiền mà họ sử dụng để cho vay.
Xem lại trang web của ngân hàng cụ thể của bạn để biết thêm thông tin về cấu trúc phí và lãi suất, đồng thời tìm kiếm các báo cáo hiệu suất hiển thị thu nhập hàng quý trong một khoảng thời gian, chẳng hạn như một năm. Thu nhập giảm có thể cho thấy sự đi xuống của ngân hàng hoặc phản ánh số lượng lớn khách hàng rút tiền để chuyển tiền của họ đi nơi khác.
Biết mức độ rủi ro mà bạn sẵn sàng chấp nhận trước khi mở tài khoản hoặc gửi tiền. Nếu nghiên cứu của bạn cho thấy rằng ngân hàng mà bạn quan tâm không phải là rất tốt, điều đó không có nghĩa là ngân hàng đó sẽ sụp đổ vào ngày hôm sau. Nếu bạn sẵn sàng chấp nhận một rủi ro nhỏ (tất cả khi biết FDIC đang bao trả tiền của bạn), thì lãi suất cao hơn có thể giúp bạn kiếm được nhiều tiền hơn là đặt tiền của bạn ở một tổ chức có mức trả thấp hơn, ổn định hơn.
Mặc dù các giới hạn của FDIC thay đổi theo thời gian, bạn có thể quản lý nhiều tài khoản để đảm bảo bảo hiểm cho tổng số tiền của mình. Ví dụ:nếu giới hạn FDIC cho mỗi tài khoản là 250.000 đô la và bạn có 500.000 đô la để đảm bảo, một cố vấn có thể đề nghị bạn mở một tài khoản cá nhân với một nửa số tiền và một tài khoản chung hoặc đồng sở hữu với nửa còn lại.
Nếu bạn không thoải mái với số tiền của mình tại một ngân hàng cụ thể, hãy rút tiền và đặt chúng ở nơi khác. Bất kỳ sự lo lắng nào hoặc những đêm mất ngủ về tương lai tài chính của bạn đều là tín hiệu để bạn chuyển tiền.
Tránh các ngân hàng có xếp hạng thấp hoặc thiếu phạm vi bảo hiểm của FDIC bất kể “đặc quyền” mà họ đang cung cấp. Thông thường, các ngân hàng này cần tiền của khách hàng để hoạt động. Nếu ngân hàng sụp đổ, bạn có thể bị bỏ lại mà không có quyền truy cập ngay vào tài khoản của mình hoặc tiền của bạn, nếu không được FDIC bảo hiểm, có thể bị ngân hàng hấp thụ để bù đắp tổn thất của chính họ.