Trong thị trường tài chính ngày nay, chuyển tiền từ tổ chức này sang tổ chức khác chỉ trong vài giây trên khắp thế giới. Để xác định đúng tài khoản mà không cần dựa vào tên ngân hàng và tổ chức tài chính (có thể rất giống nhau), Mã nhận dạng ngân hàng (BIC) đã được thiết lập. Mã này thường được gọi là mã BIC hoặc SWIFT và được sử dụng thường xuyên nhất trong các giao dịch quốc tế. SWIFT là viết tắt của Hiệp hội Viễn thông Tài chính Liên ngân hàng Toàn cầu.
SWIFT là công ty được Tổ chức Tiêu chuẩn hóa Quốc tế chỉ định được sử dụng trong ngành tài chính làm cơ quan có thẩm quyền chính để phân công BIC. Nhiệm vụ này xác định các ngân hàng một cách rõ ràng bằng cách sử dụng một chuỗi tám ký tự được tạo thành từ ba mã.
Mã ngân hàng đề cập đến tổ chức mà quỹ được giữ tại. Nó được xác định bằng mã bốn chữ cái, thường được kết hợp với tên viết tắt của tổ chức, nhưng không phải lúc nào cũng vậy.
Tổ chức Tiêu chuẩn hóa Quốc tế đã ấn định mỗi quốc gia một mã gồm hai chữ cái. Điều này đại diện cho quốc gia mà tổ chức tài chính cư trú.
Mã vị trí xác định cụ thể hơn tiểu bang, tỉnh hoặc múi giờ của nhà ở tổ chức tài chính cho giao dịch. Nó bao gồm hai ký tự có thể là số hoặc chữ cái hoặc kết hợp.
Mọi tổ chức tài chính trên toàn cầu đều có số SWIFT được chỉ định, bất kể tổ chức tài chính đó có liên kết với SWIFT hay không. Các tổ chức không được kết nối với mạng được xác định bằng "1" ở cuối mã vị trí.