Nếu bạn đang có kế hoạch chuyển đổi ngân hàng trong tương lai gần hoặc bạn sắp mở tài khoản lần đầu tiên, hãy cân nhắc một số điều trước khi thực hiện khoản tiền gửi đầu tiên đó. Một là ngân hàng có bao nhiêu chi nhánh. Một số ngân hàng là địa phương, một số khu vực và những ngân hàng khác trên toàn quốc. Mặc dù không có ngân hàng nào có chi nhánh ở mọi tiểu bang, nhưng nhờ ngân hàng trực tuyến, ngay cả khi ngân hàng bạn chọn không có chi nhánh địa phương, bạn vẫn có thể tạo dựng một mối quan hệ ngân hàng tích cực.
Việc chọn một ngân hàng địa phương hay một ngân hàng quốc gia phụ thuộc vào những gì bạn cần từ một tổ chức tài chính. Nếu bạn là một doanh nghiệp nhỏ muốn thiết lập mối quan hệ với một ngân hàng, thì một ngân hàng địa phương nhỏ có thể là giải pháp tốt nhất. Các ngân hàng nhỏ hơn có xu hướng biết khách hàng ở mức độ cá nhân và thường có thể đưa ra các quyết định cho vay và tài chính ngay lập tức mà chi nhánh của một ngân hàng lớn hơn có thể không thực hiện được. Mặt khác, một ngân hàng lớn có nhiều máy ATM hơn và thường cung cấp nhiều dịch vụ hơn, nhưng phí cho những dịch vụ đó thường cao hơn đáng kể.
Có ba ngân hàng quốc gia với sự hiện diện lớn ở Hoa Kỳ. Kết hợp lại, ba ngân hàng này, Wells Fargo, JP Morgan Chase và Bank of America, có nhiều chi nhánh nhất ở Hoa Kỳ. Wells Fargo có 5.997 chi nhánh rải rác khắp Hoa Kỳ vào cuối năm 2017, trong khi JPMorgan Chase không bị bỏ lại quá xa với 5,288. Vị trí thứ ba là Bank of America có 4.584 chi nhánh. Tuy nhiên, ngay cả ba ngân hàng quốc gia hàng đầu cũng không có chi nhánh ở tất cả 50 tiểu bang.
Một tùy chọn khác là chọn một ngân hàng có sự hiện diện trực tuyến mạnh mẽ. Nếu bạn chọn một ngân hàng cho phép bạn thực hiện tất cả các ngân hàng của mình trực tuyến và cung cấp dịch vụ khách hàng tuyệt vời thông qua trò chuyện trực tuyến hoặc qua điện thoại, bạn có thể ổn mà không cần chi nhánh địa phương.
Nếu đến một chi nhánh địa phương là một lựa chọn bạn phải có, thì hãy chọn một ngân hàng có chi nhánh địa phương cũng như các địa điểm ở các khu vực khác mà bạn có thể thường xuyên đến. Ví dụ:nếu bạn sống ở Tây Virginia nhưng đi du lịch đến New York, mặc dù United Bank là ngân hàng lớn nhất trong WV, bạn sẽ không tìm thấy chi nhánh ở New York. Mặt khác, Chase có các địa điểm ở cả hai khu vực.