Khi nói đến thuế, nói chung là an toàn khi cho rằng nếu bạn kiếm được thu nhập, thì thu nhập đó sẽ phải chịu thuế. Tuy nhiên, trong một số trường hợp, điều này thực sự không phải như vậy. Khi nói đến tiền lương hưu trong quân đội, mỗi bang sẽ xác định xem khoản thu nhập này có phải chịu thuế hay không. Số tiền phải trả này có thể chịu thuế khác nhau giữa các tiểu bang, từ gần như hoàn toàn chịu thuế đến được miễn hoàn toàn. Điều quan trọng cần lưu ý là cách các bang xử lý lương hưu cho quân nhân khác với cách chính phủ liên bang xử lý lương cho quân nhân.
Lương hưu trong quân đội thường phải chịu thuế đầy đủ ở cấp liên bang. Miễn trừ duy nhất là nếu cựu chiến binh bị tàn tật. Trong nhiều trường hợp, tiền hưu trí trong trường hợp này không phải chịu thuế. Tuy nhiên, các quốc gia có quyền miễn thuế hưu trí trong quân đội, đánh thuế một số hoặc cho phép hoàn toàn chịu thuế.
Chín bang không đánh thuế lương hưu quân nhân vì họ không có thuế thu nhập cá nhân. Các bang này bao gồm Alabama, Florida, Nevada, New Hampshire, South Dakota, Tennessee, Texas, Washington và Wyoming. Tuy nhiên, cả New Hampshire và Tennessee đều yêu cầu phải nộp thuế đối với cổ tức và lãi thu nhập cá nhân.
Có 21 tiểu bang có thuế thu nhập cá nhân nhưng không đánh thuế lương hưu của quân nhân. Các tiểu bang này là Alaska, Arkansas, Connecticut, Hawaii, Illinois, Iowa, Kansas, Louisiana, Maine, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Mississippi, Missouri, New Jersey, New York, North Dakota, Ohio, Pennsylvania, West Virginia và Wisconsin. Điều quan trọng cần lưu ý là điều này chỉ áp dụng cho lương hưu trong quân đội. Các hình thức thu nhập khác có thể bị đánh thuế, vì vậy một người nên kiểm tra với Sở Thuế vụ hoặc chuyên gia thuế để xem những hình thức thu nhập nào phải chịu thuế.
Một số tiểu bang có các trường hợp miễn trừ đặc biệt. Ví dụ, ở Washington D.C., lương quân sự không bị tính thuế lên đến 3.000 đô la cho các cá nhân từ 62 tuổi trở lên. Bất kỳ số tiền nào trên đó đều phải chịu thuế. Tại Idaho, lương hưu của quân đội cho những người từ 65 tuổi trở lên hoặc bị tàn tật và 62 tuổi trở lên được miễn. Ở Arizona, những người về hưu trong quân đội có thể loại trừ tới 2.500 đô la trong số tiền lương hưu trong quân đội của họ từ thuế tiểu bang. Và ở Kentucky, nếu cá nhân nghỉ hưu trước năm 1997, lương hưu trong quân đội của họ được miễn. Nếu người đó nghỉ hưu sau năm 1997, bất kỳ thu nhập nào trên $ 41.110 đều phải chịu thuế.
Việc xác định xem lương hưu trong quân đội có phải chịu thuế hay không có thể gây nhầm lẫn, đặc biệt là đối với những người mới bắt đầu nhận lương hưu. Những người trong tình huống này nên liên hệ với chuyên gia thuế hoặc Sở Thuế vụ để xác định xem khoản lương hưu trong quân đội của họ có bị đánh thuế ở cấp tiểu bang hay không. Tốt hơn là bạn nên nghiêng về khía cạnh thận trọng hơn là nhận được một bất ngờ khó chịu từ nhà nước dưới hình thức kiểm toán hoặc một hóa đơn lớn.