Các tổ chức giáo dục và các tổ chức tư nhân thường xuyên cung cấp học bổng cho sinh viên để giảm bớt chi phí lấy bằng cấp. Những người cung cấp học bổng thường đặt ra các tiêu chí cụ thể về tính đủ điều kiện để họ chọn người nhận. Điểm Kiểm tra Năng lực Học vấn, hoặc điểm SAT, là một trong những tiêu chí như vậy. Những điểm số này đo lường khả năng của bạn về đọc, toán và viết. Số điểm bạn cần để xin học bổng tùy thuộc vào học bổng được đề cập.
Điểm SAT trung bình tính đến năm 2009 là 1511 trên 2400, trang web Học bổng cho Hoa Kỳ cho biết. Để đủ điều kiện nhận học bổng, sinh viên thường phải chứng tỏ mình giỏi hơn mức trung bình. Vì lý do này, nói chung, nếu bạn muốn nhận học bổng, hãy đặt mục tiêu đạt điểm cao hơn điểm trung bình là 1511.
Mặc dù nhiều trường đặt tiêu chí học bổng của họ bao gồm điểm SAT trên mức trung bình, nhưng không phải tất cả đều làm như vậy. Điều này là do điểm SAT chỉ là một trong những tiêu chí mà ủy ban học bổng sử dụng - họ cũng xem xét điểm trung bình của bạn trong nhiều trường hợp, thư giới thiệu hoặc dịch vụ cộng đồng. Trong một số trường hợp, một số học bổng có tính đủ điều kiện cho phép điểm thấp tới 1100. Không có gì lạ khi một số học bổng uy tín hơn yêu cầu điểm gần 1800 hoặc 1900. Nhiều tổ chức cung cấp nhiều học bổng, tất cả đều có các yêu cầu về tính đủ điều kiện khác nhau.
Điểm SAT bạn cần để xin học bổng không thay đổi chỉ theo học bổng. Nó cũng thay đổi tùy theo tổ chức. Ví dụ:nếu bạn dự định tìm kiếm học bổng cạnh tranh tại một trường Ivy League, bạn sẽ cần điểm cao hơn vì SAT và GPA trung bình của trường đó sẽ cao hơn tương ứng. Ngược lại, các trường kém cạnh tranh hơn, chẳng hạn như trường dạy nghề hoặc trường cao đẳng cộng đồng, có thể dễ dãi hơn về việc điểm SAT của bạn phải cao như thế nào.
Càng ngày, các chuyên gia giáo dục và nghề nghiệp càng nhấn mạnh sự cần thiết phải có một nền giáo dục đại học. Khi nhiều người cố gắng lấy bằng đại học và sau đại học, các trường cao đẳng có thể nhận thấy sự gia tăng số lượng đơn đăng ký. Điều này có nghĩa là các tổ chức giáo dục có thể kết thúc việc nâng cao tiêu chuẩn SAT cho học bổng của họ, vì nhiều người có khả năng sẽ cạnh tranh cho các khoản tiền.
Tuy nhiên, điểm SAT thấp hơn không nhất thiết có nghĩa là bạn không thể nhận được học bổng; nó chỉ có nghĩa là bạn có thể phải thay đổi kế hoạch về nơi bạn đến. Trong một số trường hợp, điểm SAT thấp hơn không hoàn toàn khiến bạn bị loại - đôi khi chúng chỉ làm giảm số tiền hỗ trợ bạn sẽ nhận được.