Kỳ phiếu là một hợp đồng bằng văn bản, được ký kết và ghi ngày tháng nhằm xác lập các quyền và nghĩa vụ của các bên trong thỏa thuận. Người lập thỏa thuận đồng ý trả một số tiền nhất định theo yêu cầu, vào một thời điểm xác định hoặc trả dần cho người nhận hoặc người nắm giữ. Số tiền đến hạn có thể bao gồm một số tiền lãi cụ thể trên số tiền gốc chưa thanh toán của tờ giấy bạc. Kỳ phiếu có thể được bảo đảm hoặc không có bảo đảm.
Kỳ phiếu không có bảo đảm không được bảo đảm bằng tài sản thế chấp. Trong trường hợp này, người lập không cấp cho người nắm giữ quyền lợi về tài sản để đảm bảo người nhận thanh toán trước rủi ro vỡ nợ - rủi ro mà người đó sẽ không trả lại tiền. Thay vào đó, nếu người nhận thanh toán không tuân thủ các điều khoản của ghi chú, người nắm giữ có thể tìm cách truy đòi thông qua quy trình đòi nợ, chẳng hạn như ký kết thỏa thuận xử lý nợ, đưa ra thư yêu cầu hoặc nộp đơn kiện tại một tòa án yêu cầu nhỏ.
Kỳ phiếu có thể bao gồm các điều khoản đảm bảo cho thỏa thuận bằng một khoản thế chấp hoặc chứng thư ủy thác hoặc một báo cáo tài chính, là một thỏa thuận bảo đảm cho tài sản thế chấp cá nhân. Theo kỳ phiếu có bảo đảm, người lập kỳ phiếu cấp cho người nhận tiền lãi suất trong một tài sản cụ thể để thế chấp khoản vay, hoặc cung cấp sự đảm bảo cho người nhận tiền trước rủi ro vỡ nợ - rủi ro mà kỳ phiếu sẽ không được hoàn trả. Nếu người lập giấy bạc không hoàn trả khoản vay theo các điều khoản của giấy bạc, thì người được thanh toán có thể chiếm hữu tài sản bảo đảm giấy bạc đó như một phương tiện để thu hồi nợ gốc, lãi, phí và chi phí chưa thanh toán của giấy bạc.
Hầu hết các điều khoản mà bạn có thể đưa vào ghi chú không bảo mật hoặc ghi chú bảo mật đều giống nhau. Ví dụ:ghi chú có thể nêu rõ quyền của chủ sở hữu để yêu cầu trả các khoản thanh toán của ghi chú cho người khác không phải là chủ sở hữu, các khoản phạt thanh toán chậm và điều khoản thanh toán phí luật sư và chi phí trong trường hợp có hành động đòi nợ hợp pháp.
Sự khác biệt cơ bản giữa ghi chú không có bảo đảm và ghi chú có bảo đảm là các điều khoản của ghi chú có bảo đảm cung cấp cho người nhận thanh toán sự đảm bảo chống lại rủi ro vỡ nợ , một ghi chú không an toàn thì không. Nếu người lập tờ tiền có bảo đảm không tuân thủ các điều khoản của tờ tiền, thì người nhận tiền có thể chiếm hữu tài sản giữ tờ tiền đó. Trong trường hợp một giấy bạc không có bảo đảm, thì biện pháp truy đòi duy nhất của người nhận tiền đối với việc không thanh toán là quy trình đòi nợ. Một ghi chú có bảo đảm sẽ chỉ rõ tài sản thế chấp đảm bảo số tiền mà người lập ghi chú đã vay. Chủ sở hữu có quyền lợi đối với tài sản cho đến khi tiền gốc, tiền lãi và mọi khoản phí và chi phí liên quan được hoàn trả.