Vào thời điểm đó, tôi đang làm việc qua đêm với tư cách là một kỹ thuật viên sức khỏe hành vi trong một đơn vị psych bệnh nhân nội trú. Thật khó để kiếm được một công việc tốt hơn nếu chỉ có bằng cử nhân tâm lý học. Có lúc tôi đã hy vọng lấy được bằng tốt nghiệp, nhưng khi làm mẹ lần đầu tiên ở tuổi 22, tôi và chồng nhận ra rằng gia đình chúng tôi không thể đáp ứng được thời khóa biểu khắt khe và chi phí học phí.
Tôi cảm thấy không hài lòng trong công việc nhưng rất thích được ở nhà với các con gái của mình nhiều nhất có thể. Thêm vào đó, lịch trình linh hoạt và giờ làm việc bán thời gian của tôi đã giúp chúng tôi tránh được chi phí gửi trẻ ban ngày, vốn nằm ngoài ngân sách eo hẹp của chúng tôi. Vào thời điểm đó, việc ưu tiên sự nghiệp của chúng ta phải thay đổi.
Hai năm sau, vẫn làm một công việc chỉ có lương chứ không phải nghề nghiệp, tôi bắt đầu lao vào viết lách tự do. Tôi viết blog cho vui và nhận thấy rằng các blogger khác đã bắt đầu viết cho các ấn phẩm trực tuyến như một cách để hỗ trợ gia đình của họ. Tôi bắt đầu tập viết thêm trong giờ ngủ trưa hoặc sau khi con gái tôi đã đi ngủ. Tôi mời các biên tập viên và kết nối với các nhà văn khác, những người đã giúp tôi tìm việc cho đến khi tôi đủ thu nhập để bỏ việc và ở nhà toàn thời gian.
Nhưng tôi chưa bao giờ xem việc viết lách của mình là một nghề nghiệp. Tôi kiếm được chỉ đủ để trả cho các chi phí mà thu nhập của chồng tôi không trang trải được. Một số tháng, chúng tôi thấy ngân sách của mình quá eo hẹp, chúng tôi đã tính phí tín dụng cho hàng tạp hóa và các hóa đơn nhỏ. Tôi chưa bao giờ tưởng tượng mình có thể biến công việc đang làm thành một công việc toàn thời gian. Tôi cho rằng khi các con tôi còn đi học, tôi sẽ xem xét lại con đường sự nghiệp, quay lại trường học, hoặc có thể theo đuổi việc viết toàn thời gian. Không có thời gian để thực sự tập trung vào việc cải thiện các kỹ năng của mình, tôi luôn cảm thấy bị kìm hãm bởi nhu cầu làm việc xung quanh công việc của chồng tôi.
Mọi thứ thay đổi khi chồng tôi thất nghiệp. Tôi đột nhiên trở thành nguồn thu nhập chính của chúng tôi, và chồng tôi ở nhà với các cô gái của chúng tôi trong khi tìm kiếm một công việc mới.
Lần đầu tiên kể từ khi học đại học, tôi buộc phải xem xét các mục tiêu nghề nghiệp của mình và tìm cách theo dõi nhanh chúng như một phương tiện tạo ra thu nhập toàn thời gian. Tôi biết rằng làm việc tự do là rủi ro, nhưng tôi cũng biết rằng không có gì trong lĩnh vực của tôi với trình độ học vấn hiện tại của tôi được trả nhiều bằng làm việc tự do.
Vì vậy, chồng tôi ở nhà với các cô gái, xin việc trong giờ ngủ trưa và buổi tối, vì vậy tôi có thể ra khỏi nhà để tập trung vào công việc. Công việc của tôi trải dài từ viết ma cho các doanh nghiệp địa phương, đến công việc tôi tìm thấy trên các bảng việc làm trực tuyến, viết hồ sơ cho các nhà hàng địa phương, đến viết blog cho mẹ về cuộc sống của tôi với tư cách là một bà mẹ làm việc tại nhà.
Tuy nhiên, tôi chưa bao giờ cho rằng mình có thể một tay kiếm sống. Tôi tin rằng khi thất nghiệp của chồng tôi và quỹ khẩn cấp của chúng tôi cạn kiệt, chúng tôi sẽ phải sáng tạo về cách chúng tôi sẽ thanh toán các hóa đơn và thậm chí có thể nhờ gia đình giúp đỡ cho đến khi chồng tôi tìm được việc làm trong lĩnh vực tiếp thị kỹ thuật số của anh ấy.
Tôi đã sai.
Vào tháng 4 năm đó, tôi lo lắng ngồi làm việc với ngân sách của chúng tôi và ngạc nhiên khi thấy tình trạng thất nghiệp tạm thời của chồng tôi đã có tác dụng như thế nào đối với năng lực làm nghề tự do của tôi. Chúng tôi chắc chắn sẽ phải sống với một khoản ngân sách eo hẹp, nhưng công việc mà trước đây tôi coi như thu nhập phụ thì giờ đã đủ để trang trải chi phí của chúng tôi cho một gia đình bốn người.
Việc chồng tôi thất nghiệp không mong muốn còn củng cố thêm niềm tin của tôi vào khả năng thanh toán các hóa đơn. Tôi nhận ra rằng nó không chỉ giúp tôi có thêm thu nhập mà còn chấp nhận rủi ro và đạt được mục tiêu sớm hơn tôi tưởng tượng rất nhiều. Tại sao? Bởi vì tôi đã có đến.
Tôi đang thêm các ấn phẩm mới vào danh mục đầu tư của mình, tiếp cận với các biên tập viên mà tôi tin rằng sẽ cười nhạo bản lý lịch thưa thớt của tôi, lao vào viết lách mà không có kinh nghiệm thực tế nào cả - và tôi đang nhìn thấy thành quả của những nỗ lực của mình dưới dạng những dòng phụ mới và đóng góp cơ hội.
Mặc dù chồng tôi đã đi làm trở lại, nhưng tôi không thể tưởng tượng mình sẽ quay lại làm công việc tự do bán thời gian hay lẻ tẻ. Tôi thích làm mẹ và dành nhiều thời gian ở nhà với con nhỏ, nhưng tôi cũng yêu sự nghiệp viết lách đang thăng hoa của mình.
Vì vậy, chồng tôi và tôi đã thực hiện một số thay đổi. Sự nghiệp của tôi không còn dành cho anh ấy nữa, và chúng tôi chia sẻ đồng đều hơn các vai trò của nhà cung cấp tài chính, cha mẹ và người nội trợ.
Sự thay đổi mạnh mẽ này đối với cuộc sống của gia đình tôi đã mở ra những cánh cửa mới cho tương lai của tôi. Tôi là một con người khác - công việc của tôi thách thức tôi phát triển và cải thiện mỗi ngày. Phần tốt nhất? Tôi cảm thấy thích thú hơn với vai trò một người mẹ của mình khi bây giờ tôi cũng có một sự nghiệp viên mãn.
