Về mặt học thuật, kinh tế học là nghiên cứu về sản xuất, phân phối và tiêu dùng hàng hóa và dịch vụ. Nói một cách đơn giản, đó là nghiên cứu về những lựa chọn mà mọi người đưa ra với các nguồn lực mà họ có.
Tìm hiểu ngay bây giờ:Tôi có thể mua được bao nhiêu căn nhà?
Adam Smith, được coi là cha đẻ của kinh tế học hiện đại tin rằng công nghiệp và thương mại được thúc đẩy chủ yếu bởi tư lợi. Trong nhiều năm, một số nhà nghiên cứu đã gợi ý rằng nghiên cứu kinh tế học gắn liền với bản chất tự phục vụ. Một bài báo gần đây của Psychology Today đã xem xét kỹ hơn các bằng chứng để cố gắng trả lời câu hỏi một lần và mãi mãi:học kinh tế có thực sự khiến bạn trở thành người xấu không?
Adam Grant, giáo sư quản lý tại Đại học Wharton, đã đánh giá dữ liệu từ nhiều nghiên cứu về mối quan hệ giữa nghiên cứu kinh tế học và tư lợi. Cụ thể, ông đã xem xét các giá trị trong bốn lĩnh vực chính:lòng vị tha, lòng tham, sự ích kỷ và tính hư hỏng.
Bài báo liên quan:Bộ ba người Mỹ giành giải Nobel cho nghiên cứu kinh tế
Về hành vi vị tha, một nghiên cứu năm 1993 cho thấy các giáo sư kinh tế Hoa Kỳ đã tặng ít tiền cho tổ chức từ thiện hơn so với các giáo sư ở các ngành khác. Số giáo sư kinh tế không quyên góp gì cho tổ chức từ thiện cao gấp đôi số giáo sư từ các lĩnh vực khác.
Một nghiên cứu năm 2000 được thực hiện ở Đức cho thấy sinh viên kinh tế dễ bị hư hỏng hơn sinh viên học các chuyên ngành khác. Trong nghiên cứu, các sinh viên được đưa ra một tình huống yêu cầu họ giới thiệu một người thợ sửa ống nước cho người có nhu cầu. Các chuyên gia kinh tế được phát hiện có nhiều khả năng đề nghị một thợ sửa ống nước được định giá quá cao nếu họ được trả hối lộ để làm như vậy.
Một cuộc khảo sát gần đây hơn đã xem xét mức độ mà các chuyên gia kinh tế chấp nhận lòng tham. Nghiên cứu được tiến hành sau khi nhà cửa sụp đổ và nền kinh tế suy thoái sau đó, cho thấy rằng các sinh viên chuyên ngành kinh tế nhìn chung có thái độ tích cực hơn đối với lòng tham và có nhiều khả năng biểu hiện hành vi tham lam hơn.
Hai nghiên cứu khác xem xét tính ích kỷ và cách sinh viên kinh tế hành xử khi được yêu cầu đưa ra quyết định dựa trên sự công bằng. Trong nghiên cứu đầu tiên, các sinh viên được chia 10 đô la và phải đề nghị chia số tiền với một người ngang hàng. Nếu đồng nghiệp chấp nhận lời đề nghị, họ có thể giữ tiền nhưng nếu đồng nghiệp từ chối, cả hai đều bỏ đi mà không có gì. Nghiên cứu cho thấy trung bình, sinh viên kinh tế cố gắng giữ cho mình nhiều tiền hơn 13% so với sinh viên các chuyên ngành khác.
Trong nghiên cứu thứ hai, các sinh viên được cho một số tiền nhất định và họ phải quyết định giữ nó hay bỏ vào một nhóm cộng đồng, nơi nó sẽ được chia đều cho tất cả mọi người. Trung bình sinh viên đóng góp 49% số tiền của họ nhưng sinh viên kinh tế chỉ đóng góp 20%. Khi các sinh viên được hỏi họ nghĩ đóng góp công bằng là như thế nào, tất cả sinh viên từ các chuyên ngành khác đều cho biết một nửa hoặc nhiều hơn. Khi các chuyên gia kinh tế được trình bày với câu hỏi này, hơn một phần ba không đưa ra được câu trả lời dễ hiểu.
Mặc dù nghiên cứu cho thấy rằng nghiên cứu kinh tế học có thể đóng một vai trò nào đó trong việc tạo ra một bản chất ích kỷ hơn, nhưng vẫn còn một khía cạnh khác cần xem xét. Grant đặt ra câu hỏi liệu sự ích kỷ được nhận thức của các chuyên gia kinh tế có thực sự không phải do tự chọn lọc hay không, có nghĩa là sự tư lợi của họ đã thu hút họ đến với lĩnh vực này.
Ông lưu ý rằng một nghiên cứu năm 2007 của Thụy Điển cho thấy sinh viên kinh tế ít có khả năng cho tiền để giúp đỡ bạn bè của họ hơn so với sinh viên từ các nền tảng học thuật khác. Các nhà nghiên cứu lập luận rằng xu hướng ích kỷ đã xuất hiện trước khi sinh viên bắt đầu nghiên cứu kinh tế học.
Grant tiếp tục nói rằng nếu tư lợi tự nhiên thúc đẩy một số sinh viên theo học kinh tế học, thì việc bị vây quanh bởi những người có cùng quan điểm chỉ làm tăng thêm tính ích kỷ. Tâm lý nhóm phát triển dựa trên niềm tin rằng ích kỷ là trạng thái tự nhiên và hợp lý.
Với việc kinh tế học được xếp hạng là một trong 10 chuyên ngành đại học phổ biến nhất, nghiên cứu liên kết việc nghiên cứu kinh tế học với bản chất tư lợi hơn là điều đáng lo ngại. Grant gợi ý rằng có thể hạn chế sự ích kỷ trong các sinh viên chuyên ngành kinh tế bằng cách yêu cầu họ tham gia các khóa học về kinh tế học hành vi và khoa học xã hội, có xu hướng xem xét nhu cầu và mối quan tâm của toàn xã hội thay vì chỉ cá nhân.
Bài viết liên quan:Hướng dẫn về Chuyên ngành đại học &Thị trường việc làm:Nhân văn
Việc cố gắng xác định xem việc nghiên cứu kinh tế học có thực sự nuôi dưỡng tính ích kỷ hay không cũng giống như việc cố gắng giải câu đố lâu đời về con gà và quả trứng.
Tín dụng hình ảnh:flickr
