Khi Hoa Kỳ và phần lớn thế giới chìm trong đại dịch COVID-19, các hạn chế đi lại và rủi ro về sức khỏe đã đe dọa khiến việc du học trở nên khó khăn, nếu không muốn nói là không thể.

Nhưng điều đó không có nghĩa là học sinh sẽ không muốn tìm hiểu về các nền văn hóa khác và xem cách người dân ở những nơi khác trên thế giới tiếp cận các vấn đề khác nhau như biến đổi khí hậu, bất bình đẳng thu nhập hoặc nhân quyền.

Lý tưởng nhất là học sinh sẽ tìm hiểu về những điều này trong các bối cảnh văn hóa khác nhau bằng cách thực sự đến các quốc gia khác. Nhưng vì việc đi du lịch nước ngoài đến một số quốc gia bị cấm hoặc không được khuyến khích do ảnh hưởng của dịch bệnh COVID-19 nên câu hỏi bây giờ là:Làm thế nào để vẫn có thể đi du học?

Là người ủng hộ giáo dục quốc tế lâu năm, tôi nhận thấy một giải pháp – và cũng là giải pháp mà ngày càng nhiều trường đại học bắt đầu theo đuổi – là cho sinh viên đi du học trực tuyến.

Đại học Mỹ, Đại học Arcadia Đại học Đông Bắc và Đại học Buffalo đã thúc đẩy nghiên cứu ảo ở nước ngoài. Các chương trình của họ bao gồm từ các khóa học trực tuyến tại cơ sở chi nhánh quốc tế của một trường đại học Hoa Kỳ cho đến các khóa học được cung cấp với sự hợp tác của các trường đại học nước ngoài.

Một cách tiếp cận mới

Những lựa chọn này bao gồm các khóa học được thiết kế và giảng dạy bởi các giáo sư Hoa Kỳ hoặc các giáo sư ở nước ngoài do một trường cao đẳng hoặc đại học Hoa Kỳ lựa chọn và đào tạo. Điều này được thực hiện để đảm bảo khóa học phù hợp với yêu cầu tốt nghiệp của sinh viên.

Giáo sư Viktor Apryshchenko, giám đốc Viện Lịch sử và Quan hệ Quốc tế tại Đại học Liên bang miền Nam ở Nga, trong cuộc hội thảo với các sinh viên được tổ chức thông qua liên kết video trong bối cảnh đại dịch do vi-rút Corona gây ra. Trường đại học đã chuyển các lớp học trực tuyến để ngăn chặn sự lây lan của virus. Valery Matytsin\TASS qua Getty Images

Nhưng tôi thấy một cách khác để thực hiện nghiên cứu ảo ở nước ngoài mà tôi tin rằng sẽ thay đổi hoàn toàn cách thực hiện. Và có nghĩa là, các trường cao đẳng và đại học Hoa Kỳ có thể cung cấp các khóa học từ những nơi khác trên thế giới một cách chính xác như khi chúng được giảng dạy ở đó, chứ không phải sửa đổi để phản ánh các khóa học của Mỹ. Ý tưởng là giúp sinh viên Hoa Kỳ tiếp xúc với những góc nhìn từ bên ngoài đất nước.

Các trường cao đẳng và đại học Hoa Kỳ có thể đảm bảo rằng các khóa học đã chọn được công nhận bởi các tổ chức có uy tín, chẳng hạn như Cơ quan Kiểm định Đức hoặc Viện Đánh giá Giáo dục Nhật Bản.

Các khóa học này sẽ được cung cấp thông qua các nền tảng công nghệ tiên tiến nhất hiện có. Họ cũng sẽ được tính vào việc tốt nghiệp hoặc thậm chí được đưa ra yêu cầu tốt nghiệp. Hoặc chúng có thể là một yêu cầu khóa học cho một chuyên ngành.

Nhiều trường đại học ở nước ngoài đã cung cấp các khóa học bằng tiếng Anh được dạy từ xa. Làm việc với Đại học Freiburg ở Đức, tôi đã tận mắt chứng kiến ​​năng lực trực tuyến của các trường đại học nước ngoài tăng lên đáng kể như thế nào khi họ phải chuyển sang trực tuyến do đại dịch. Do đó, du học trực tuyến là điều có thể thực hiện được ngay lập tức.

Hiểu biết rộng hơn

Các khóa học tiềm năng có thể liên quan đến nghiên cứu về biến đổi khí hậu ở Đức hoặc sức khỏe tâm thần ở Đan Mạch. Hoặc những người hướng dẫn có thể giải quyết vấn đề nhập cư ở Ý, sự tương tác giữa tôn giáo và chính trị ở Ấn Độ hoặc Israel và thậm chí cả nhân quyền ở Hồng Kông. Sinh viên thậm chí có thể đăng ký một loạt khóa học về cách ứng phó của các quốc gia khác nhau trước đại dịch COVID-19.

Du học ảo cũng sẽ giúp nhiều sinh viên tiếp xúc với quan điểm từ các quốc gia khác vì chi phí thấp hơn nhiều. Không phải tất cả sinh viên đều có đủ khả năng chi trả cho việc đi lại và các chi phí khác liên quan đến cuộc sống ở nước ngoài.

Du học mang lại những lợi ích quan trọng về việc làm và tài chính. Một cuộc khảo sát năm 2017 từ khảo sát của Viện Giáo dục Quốc tế cho thấy du học mang lại những lợi ích đáng kể cho các kỹ năng quan trọng khác nhau cần thiết cho nơi làm việc hiện đại. Hơn nữa, 78% số người được phỏng vấn cho biết họ đã thảo luận về kinh nghiệm du học của mình trong các cuộc phỏng vấn xin việc.

Xóa bỏ rào cản

Để du học ảo trở thành một phần quan trọng hơn trong giáo dục đại học Hoa Kỳ, tôi thấy ít nhất phải vượt qua ba rào cản quan liêu.

Rào cản đầu tiên là sự phản kháng từ phía lãnh đạo các trường đại học. Khi tôi hỏi về triển vọng của việc du học ảo ở nước ngoài, một số quản trị viên cao đẳng và đại học cấp cao đã nói với tôi rằng không có điều đó. Đối với họ, du học được xác định hoàn toàn bằng việc đi du lịch đến một quốc gia khác. Tất nhiên, điều này có thể hiểu được vì nhiều sinh viên du học cho rằng trải nghiệm văn hóa và xã hội bên ngoài lớp học là quan trọng đối với trải nghiệm chung của họ.

Tuy nhiên, những quản trị viên này đã sai lầm và không đồng bộ với một thế giới đang bị ảnh hưởng bởi COVID-19. Tôi cũng coi đây là sự xúc phạm đến tính bền vững của khí hậu toàn cầu khi lựa chọn duy nhất để đi du học là di chuyển bằng đường hàng không và tiêu thụ một lượng lớn nhiên liệu.

Thứ hai, giáo dục đại học Hoa Kỳ phải chấp nhận rằng có những cách khác để giáo dục sinh viên ngoài cách được thực hiện ở Hoa Kỳ. Trong khi mong muốn đảm bảo tính liêm chính trong học thuật là điều dễ hiểu, thì việc yêu cầu các khóa học quốc tế giống như những khóa học đã được cung cấp ở Hoa Kỳ đã cản trở sinh viên gặp phải những cách dạy và học khác.

Và cuối cùng, các quy định mới, tạm thời cho phép sử dụng viện trợ sinh viên liên bang cho các khóa học trực tuyến do một trường đại học nước ngoài cung cấp cần phải được thực hiện lâu dài. Bộ Giáo dục đã thực hiện các thay đổi quy tắc tạm thời vào tháng 4 và tháng 5 để hàng nghìn sinh viên du học Hoa Kỳ có thể hoàn thành các khóa học của họ từ xa tại Hoa Kỳ sau khi COVID-19 buộc họ phải trở về nước. Việc thực hiện những thay đổi này vĩnh viễn sẽ cho phép nhiều sinh viên Hoa Kỳ tiếp tục đi du học qua mạng.

Hiện tại chỉ có 10,9% sinh viên đại học đi du học ở một thời điểm nào đó trong khi họ đang lấy bằng. Trong một thế giới bị rung chuyển bởi đại dịch – và nơi nhiều phương pháp giáo dục đại học truyền thống chắc chắn sẽ được đổi mới – nghiên cứu ảo ở nước ngoài mà tôi hình dung có khả năng giúp sinh viên Hoa Kỳ đánh giá sâu sắc hơn các quan điểm và ý tưởng từ các nơi khác trên thế giới.

[Kiến thức sâu sắc, hàng ngày. Đăng ký nhận bản tin của The Conversation.]