Các ngân hàng và công đoàn tín dụng đều cung cấp các dịch vụ tài chính cho khách hàng của họ. Mục tiêu chung của họ là phục vụ khách hàng và tăng cường phúc lợi cho các bên liên quan chính của họ. Họ cung cấp nhiều sản phẩm, dịch vụ và lợi ích giống nhau. Cả hai ngành đều được quản lý chặt chẽ.
Mặc dù có tiền thân là Đạo luật Ngân hàng Quốc gia năm 1863 đã chính thức hóa hệ thống ngân hàng quốc gia ở Hoa Kỳ. Tổng công ty Bảo hiểm Tiền gửi Liên bang, hay FDIC, được thành lập vào năm 1933, tiếp tục là cơ quan quản lý ngân hàng lớn nhất cho đến ngày nay. Liên minh tín dụng đầu tiên xuất hiện ở Châu Âu, cụ thể là ở Đức, vào năm 1850. Cục Tín dụng Liên bang được thành lập vào năm 1934. Năm 1970, Quốc hội đổi tên thành Cơ quan Quản lý Liên minh Tín dụng Quốc gia, hoặc NCUA.
Ngày nay, số lượng ngân hàng và hiệp hội tín dụng ở Hoa Kỳ gần bằng nhau. Các cơ quan quản lý của họ nhận được sự ủng hộ của toàn bộ niềm tin và sự tín nhiệm của chính phủ Hoa Kỳ.
Các ngân hàng cung cấp các dịch vụ tài chính tương tự như các dịch vụ do các hiệp hội tín dụng cung cấp. Họ nhận tiền gửi, sau đó cho vay bằng những khoản tiền gửi đó và xử lý các giao dịch. Họ cung cấp các dịch vụ khác, chẳng hạn như séc được chứng nhận, chuyển khoản ngân hàng và dịch vụ công chứng. Các ngân hàng thuộc sở hữu của các cổ đông của họ và được điều hành bởi một hội đồng quản trị và đội ngũ quản lý. Các ngân hàng có thể được điều hành ở cấp tiểu bang hoặc quốc gia. Kể từ tháng 10 năm 2010, các khoản tiền gửi được bảo hiểm lên đến 250.000 đô la.
Chủ sở hữu công đoàn tín dụng là khách hàng hoặc thành viên của họ. Mỗi thành viên sở hữu một cổ phần trong liên minh tín dụng. Nói chung, tất cả các thành viên bổ nhiệm một ban giám đốc tình nguyện sau đó thuê một nhóm quản lý chuyên nghiệp. Các hiệp hội tín dụng cũng cung cấp các sản phẩm cho vay và tiền gửi tương tự như các ngân hàng nhưng đôi khi làm như vậy với lãi suất cho vay thấp hơn và lãi suất tiền gửi cao hơn. Các khoản tiền gửi được bảo hiểm lên đến 250.000 đô la.
Các ngân hàng, tùy thuộc vào điều lệ của họ, có thể phục vụ bất kỳ ai đến qua cửa trước. Thông thường, các hiệp hội tín dụng chỉ có thể chấp nhận tư cách thành viên thông qua các công ty hoặc hiệp hội mà họ có liên kết. Tuy nhiên, một số hiệp hội tín dụng, giống như tất cả các ngân hàng, đã đến để phục vụ một khu vực địa lý cụ thể thông qua cái được gọi là điều lệ cộng đồng. Cả hai tổ chức đều cung cấp dịch vụ kinh doanh, nhưng các ngân hàng vượt qua các hiệp hội tín dụng trong lĩnh vực kinh doanh này.
Các ngân hàng và hiệp hội tín dụng, mặc dù tương tự nhau và đi kèm với các sản phẩm và dịch vụ tương tự, nhưng cung cấp cho người Mỹ các lựa chọn thay thế dịch vụ tài chính riêng biệt. Một số ý kiến cho rằng cả hai sẽ trông giống nhau trong tương lai, với việc các hiệp hội tín dụng bị tước bỏ tư cách miễn thuế và có khả năng huy động vốn thứ cấp.
