Lương tối thiểu được cho là phải mang lại cho người lao động thu nhập đủ để tạo cuộc sống ổn định cho mình. Đó là mục đích ban đầu, ít nhất. Tuy nhiên, chi phí sinh hoạt vượt xa mức lương liên bang. Trong một năm liên tiếp, không bang nào có thể đưa ra mức lương tối thiểu cho phép người lao động thuê một căn hộ hai phòng ngủ.

Hôm thứ Tư, Liên minh Nhà ở Thu nhập Thấp Quốc gia đã công bố báo cáo thường niên của mình cho biết nhiều điều như vậy. Ngay cả phong trào đòi mức lương tối thiểu liên bang là 15 đô la cũng không cải thiện thu nhập đủ để hỗ trợ hầu hết người lao động, đặc biệt là ở những nơi như Vùng Vịnh. Ở Hawaii, những người lao động tối thiểu kiếm được khoảng một phần ba số tiền cần thiết để thuê một căn hộ một phòng ngủ.

Trên toàn quốc, mức lương tối thiểu vẫn là $ 7,25, mặc dù nhiều bang đã nâng cao các yêu cầu của họ, trong đó có 18 bang đã ban hành mức lương tối thiểu cao hơn vào đầu năm nay. Đó là một dấu hiệu nữa cho thấy bất kỳ sự phục hồi kinh tế nào đã chính thức được ghi trên sổ sách, bạn không nên cảm thấy đó là lỗi của mình nếu điều đó không bao gồm cả bạn. Ở Arkansas, nơi nhà ở rẻ nhất lục địa Hoa Kỳ, mức lương tối thiểu (8,50 đô la) vẫn chỉ giúp bạn có được khoảng 61% con đường để có được một căn hộ hai phòng ngủ.

Ngay cả khi bạn không phải là người lao động có mức lương tối thiểu hay thu nhập thấp, thì mức lương tối thiểu cũng ảnh hưởng đến toàn bộ hệ sinh thái kinh tế xung quanh bạn. Có vô số lập luận ủng hộ và phản đối việc tăng lương tối thiểu; nếu bạn cảm thấy mạnh mẽ về điều đó theo cách nào đó, bạn nên nói với các đại diện được bầu của mình tại sao bạn lại nghĩ như vậy.