Nếu bạn đang có kế hoạch cải tạo hoặc mở rộng tài sản của mình, bạn có thể sẽ thuê một nhà thầu để giám sát công việc. Nhà thầu sẽ tự mình thực hiện công việc hoặc thuê các nhà thầu phụ làm công việc đó cho mình; bằng cách nào đó, bạn phải trả cho nhà thầu theo tỷ lệ đã thỏa thuận. Trong một số trường hợp nhất định, bạn trả tiền cho nhà thầu trước khi anh ta bắt đầu công việc. Tuy nhiên, vì chi phí của một dự án có thể thay đổi trong khi nó đang được hoàn thành, nên các nhà thầu thường chỉ được thanh toán đầy đủ sau khi dự án hoàn thành.
Nói chung, một nhà thầu đặt ra các mức giá của mình trước và chủ sở hữu bất động sản đồng ý với các mức giá này. Thông thường, cả hai bên ký một hợp đồng bằng văn bản quy định tỷ lệ thanh toán. Ngay cả khi các bên không viết gì bằng văn bản, thỏa thuận miệng mà họ đưa ra vẫn có giá trị pháp lý như nhau, mặc dù có thể khó chứng minh trước tòa. Bất kể hợp đồng bằng văn bản có tồn tại hay không, bạn vẫn có nghĩa vụ thanh toán cho nhà thầu số tiền mà bạn đã đồng ý.
Nếu một nhà thầu thực hiện công việc đã hứa, bạn không thể từ chối trả tiền cho anh ta dựa trên ý tưởng rằng, bởi vì không có hợp đồng bằng văn bản nào tồn tại, bạn không có nghĩa vụ pháp lý để làm như vậy. Tuy nhiên, tình hình sẽ trở nên phức tạp nếu bạn thiếu hợp đồng bằng văn bản và xảy ra tranh chấp. Ví dụ, bạn có thể nghĩ rằng nhà thầu chỉ hoàn thành một phần công việc, hoặc công việc của anh ta không đạt yêu cầu. Trong trường hợp này, vấn đề phải được quyết định trước tòa.
Nếu bạn không trả tiền cho một nhà thầu, rất có thể anh ta sẽ kiện bạn ra tòa vì số tiền mà bạn nợ. Ngay cả khi hợp đồng bằng văn bản không tồn tại, nhà thầu vẫn có thể làm chứng rằng một thỏa thuận miệng đã được thực hiện và yêu cầu bạn thanh toán số tiền đã thỏa thuận. Tùy thuộc vào số tiền mà anh ta đang tìm kiếm, nhà thầu có thể nộp đơn kiện ra tòa án khiếu nại nhỏ hoặc tòa án dân sự.
Thẩm phán thường xét xử vụ kiện chống lại bạn và bạn sẽ phải ra hầu tòa và trình bày tình huống của bạn. Cả bạn và nhà thầu đều được phép đưa ra bằng chứng hỗ trợ cho những ý kiến của bạn. Sau đó, thẩm phán sẽ quyết định xem bạn có nợ nhà thầu bất kỳ khoản tiền nào cho công việc đã thực hiện hay không và nếu có, thì bao nhiêu. Thay vì xét xử, bạn có thể chọn giải quyết vụ việc ngoài tòa án.
