Tôi nợ 571.817,68 đô la và tôi đã trả hết trong vòng chưa đầy ba năm.
Tháng 1 năm 2009 – số nợ của tôi theo thứ tự từ cao xuống thấp:
$385.452,12 – Thế chấp căn nhà của tôi
$146.191,47 - Thế chấp tài sản cho thuê của tôi
$12.550,75 - Dòng vốn sở hữu căn nhà
$10.412,01 – Thẻ tín dụng United Mileage Plus
$9.831,32 – Thẻ tín dụng MBNA
$7.380,01 – khoản vay mua ô tô của tôi cho Subaru
Thành thật mà nói, tôi đã quá xa cách với mối quan hệ của mình với tiền bạc, đến nỗi việc mắc nợ không thực sự có ý nghĩa gì đối với tôi. Tôi biết mình không “phải” mắc nợ - nhưng tôi không đánh đồng nợ với tiền thật.
Tôi không đánh đồng khoản nợ với ý nghĩa của việc thực sự trả hết nợ. Vì vậy, tôi thực sự không có “cảm giác” thực sự về việc mắc nợ.
Tôi đã cam chịu sống trong cảnh nợ nần suốt đời. Tôi nghĩ nợ nần chỉ đơn giản là một phần của cuộc sống trưởng thành. Tôi chỉ tập trung vào các khoản thanh toán hàng tháng và cho đến năm 2009, tôi đã có thể thanh toán các hóa đơn của mình một cách dễ dàng.
Tôi không có khái niệm về ý nghĩa thực sự của tiền - tôi chỉ biết những gì tôi mang vào mỗi tháng và những gì tôi phải trả mỗi tháng. Tôi có mối quan hệ rất khó khăn với tiền bạc, vì vậy việc mắc nợ 10 đô la hoặc nửa triệu đô la không có gì khác biệt đối với tôi cho đến khi cơn bão hoàn hảo năm 2009 xuất hiện.
Ba điều xảy ra vào năm 2009 đã đánh thức tôi và giúp tôi hiểu khoản nợ của mình thực sự có ý nghĩa gì. Đầu tiên là ly hôn và cần bán tài sản sau khi bong bóng nhà đất vỡ.
Tôi luôn thanh toán các hóa đơn và luôn giữ đúng cam kết, nhưng thị trường bất động sản đang suy thoái và tài sản của tôi trở thành khoản nợ khổng lồ. Bây giờ điều đó có vẻ hiển nhiên, nhưng vào thời điểm đó, tôi thực sự chỉ nghĩ khoản thế chấp của mình như một hóa đơn hàng tháng.
Tuy nhiên, sau khi giảm giá bán xuống thấp hơn nhiều so với số tiền tôi nợ và mất thêm 200 nghìn đô la mà tôi đã đầu tư vào tài sản của mình – tôi đã nhận ra một thực tế rất lớn là tôi cần phải có 50 nghìn đô la để trả khoản vay để có thể bán nhà của mình.
Bài học thứ hai năm 2009 cũng là sản phẩm phụ của cuộc ly hôn. Cho đến thời điểm đó, sự nghiệp huấn luyện của tôi vẫn không thể ngăn cản được.
Tôi đã tham gia Oprah, tôi đang thực hiện một hợp đồng xuất bản sách – cuộc sống thật tốt đẹp. Và rồi, cuộc sống tan vỡ và tôi cũng tan vỡ theo nó. Sự nghiệp huấn luyện của tôi gần như chẳng có gì, tôi rơi vào khủng hoảng và thực sự không có gì để cống hiến cho khách hàng và học trò của mình.
Bài học thứ ba của năm 2009 là trước đây tôi đã bán doanh nghiệp và tự mình gánh khoản vay. Cuộc khủng hoảng tài chính đã ảnh hưởng nặng nề đến người mua và anh ta không thể tiếp tục trả khoản vay.
Chúng tôi đã giải quyết một khoản phí danh nghĩa và tôi đã xóa khoản thanh toán bằng khinh khí cầu mà tôi hy vọng nhận được trong năm đó.
Vì vậy, giữa việc thua lỗ lớn trong lĩnh vực bất động sản, mất một phần đáng kể thu nhập hiện tại và mất thu nhập từ việc bán hàng kinh doanh, tôi thấy mình đang nhìn thẳng vào số tiền mình thực sự nợ và lần đầu tiên nhận ra rằng đây là một con số thực.
Đó là một số tiền thực sự mà tôi phải trả lại. Cho đến thời điểm đó, về cơ bản tôi chỉ đang xoay chuyển nợ nần. Tôi vẫn không chịu trách nhiệm về cách tôi chi tiêu hoặc những gì tôi kiếm được.
Tôi đã đưa ra một số lựa chọn khó khăn – nhưng tôi chưa hoàn toàn cam kết thoát khỏi nợ nần hoặc sống một cuộc sống dựa vào tiền mặt.
Phải đến cuối năm 2009, tôi mới thực sự nhận ra những gì mình đã làm với bản thân và nhận ra tầm quan trọng của việc sống vượt quá khả năng của mình trong suốt nhiều năm.
Cuối cùng tôi đã nhận ra sự thật về mối quan hệ không ổn định giữa tôi với tiền bạc và đối mặt với thói quen giảm thiểu, biện minh và giả vờ của mình.
Tôi đã mất cả hai ngôi nhà, bị phá sản trong một năm, chờ được cứu bằng một khoản thanh toán bằng bong bóng và rồi nhận ra rằng nó cũng đã biến mất. Thực tế về những gì tôi nợ và những gì tôi cần làm để xoay chuyển cuộc sống tài chính của mình cuối cùng đã khiến tôi phải suy nghĩ.
Tôi đã thề. Tôi cam kết ngừng sử dụng thẻ tín dụng, ngừng “cho thuê” tiền, sống trong khả năng của mình và trả hết nợ. Lần này là thật. Tôi đã tự hứa với mình là sẽ thoát khỏi nợ nần và không bao giờ quay trở lại.
Tháng đầu tiên bao giờ cũng khó khăn nhất. Tôi hoàn toàn ngừng sử dụng tiền thuê (hay còn gọi là thẻ tín dụng) và bắt đầu trả tiền cho quá khứ VÀ hiện tại của mình.
Đây là lúc kế hoạch Xóa Nợ Cấp tiến của tôi được thực hiện. Tôi đã bán tất cả những gì tôi có thể bán. Đồ nội thất, túi xách, quần áo, đồ trang sức, v.v. và chuyển tiền mặt vào khoản nợ của tôi. Tôi bắt đầu làm 3 công việc – và cam kết sẽ tiếp tục làm việc như một người đàn bà điên cho đến khi trả hết nợ.
Tôi giảm chi phí chung, loại bỏ càng nhiều càng tốt chi phí hàng tháng của mình. Tôi đã thay đổi hoàn toàn mối quan hệ của mình với tiền bạc bằng cách sử dụng những công cụ mà tôi đã viết trong cuốn sách Money Love của mình.
Tôi thanh lý tài khoản hưu trí của mình, trả tiền phạt thuế và dùng phần còn lại để trả nợ. Đối với số dư còn lại, tôi thanh toán từ $3000 đến $5000 một tháng cho đến khi trả hết. Tôi đã làm điều này mỗi tháng.
Lẽ ra tôi có thể đi nghỉ ở một khu nghỉ dưỡng nhiệt đới hoặc mua một chiếc MacBook Pro mới với số tiền mà tôi đang bỏ ra để cố gắng xóa bỏ những lựa chọn vô trách nhiệm của bản thân trong quá khứ.
Ba năm.
Tôi đã sử dụng phương pháp lăn cầu tuyết của Ramsey để bắt đầu. Nguồn lực lớn nhất của tôi là nghiên cứu của riêng tôi và những gì tôi học được thông qua việc chia sẻ công việc của mình với khách hàng và độc giả.
Tôi đã tạo ra các công cụ cho riêng mình và bắt đầu chia sẻ chúng với khách hàng của mình và cuối cùng viết một cuốn sách dựa trên trải nghiệm có tên Money Love.
Có nhiều tháng mọi việc dường như rất khó khăn. Thậm chí có thể là không thể hoặc không bao giờ kết thúc. Có những tháng xuất hiện những chi phí lớn không lường trước được.
Một động cơ ô tô bị nổ và 3 tháng sau đó phải ở tiệm sửa chữa. Một cuộc chiến giành quyền nuôi con. Phí luật sư. Những thứ mà trước đây tôi đã sạc mà không hề chớp mắt.
Tuy nhiên, lần này tín dụng không phải là một lựa chọn. Và nếu không có lựa chọn đó, tôi thấy rằng mình mạnh mẽ hơn và tháo vát hơn nhiều so với những gì tôi từng tự cho là mình đạt được. Tôi hối hả.
Tôi đã làm việc cật lực. Tôi đã giữ đúng lời thề của mình. Tôi đã trung thành với những cam kết của mình và nó đã có hiệu quả. Tôi đã trả hết từng xu của khoản nợ đó.
Chủ yếu tôi huấn luyện người khác và kiếm tiền bằng cách viết blog. Tôi cũng dạy piano và làm việc ở Apple.
Tôi đã thoát khỏi nợ nần kể từ tháng 11 năm 2011. Lúc đầu, điều đó thật buồn cười. Tôi cứ bắt mình phải suy nghĩ theo thói quen "Tôi phải trả tiền cho cái này. Tôi phải trả tiền cho cái kia".
Chạy những phép tính trong đầu như tôi đã làm trong vài năm qua. Và rồi tôi mỉm cười và nhận ra mình đã trả hết mọi thứ. Mọi chuyện đã kết thúc.
Tôi đã mắc nợ gần 20 năm. Và sau đó trong ba năm cuộc đời, tôi đã cống hiến hết mình cho việc xóa nợ triệt để. Lúc đó tôi đã không nhận ra – nhưng khoản nợ đó giống như đứa con của tôi vậy. Tôi nghĩ về nó liên tục.
Tôi luôn lập chiến lược về cách trả số tiền đó. Tôi sẽ chạy những con số trong đầu. Tôi phải tính toán liên tục mỗi khi tiêu tiền hoặc kiếm thêm tiền. Tôi đã bị ám ảnh.
Đây không hẳn là một điều xấu. Nó khiến tôi say mê. Nó giúp tôi tập trung. Nó cung cấp động lực và động lực. Trong nhiều năm. Và rồi đột nhiên mọi chuyện kết thúc.
Việc không còn nợ nần không giống như những gì tôi đã tưởng tượng. Chẳng còn lại gì. Không còn vấn đề tiền bạc nào cần giải quyết nữa. Tôi không còn nợ gì nữa.
Có một cảm giác nhẹ nhõm xa lạ. Đồng thời, có cảm giác bối rối – gần như thiếu bản sắc.
Tôi không mong đợi trải nghiệm đó ở phía bên kia của khoản nợ. Tôi đã mong đợi sự cứu trợ to lớn. Một cảm giác dồi dào và tự do.
Và đừng hiểu sai ý tôi:Những thứ đó cũng ở đó, nhưng điều tôi thực sự cảm thấy là…là tôi vừa hạ cánh xuống cổng đến để có một chuyến đi tuyệt vời. Và tôi đã bị mất hành lý.
Có một cảm giác hồi hộp khi mọi thứ đã biến mất. Biết rằng mình có thể thay thế tất cả bằng những thứ mới sáng bóng. Tôi có thể thay thế những chiếc váy suông cũ kỹ đã bạc màu. Và đôi giày cao gót có vết khía ở quai.
Tôi có thể thay thế chiếc áo len đã cũ. Chiếc áo khoác đã được giặt quá nhiều lần.
Nhưng, có một cảm giác mất mát kỳ lạ. Ngay cả khi bạn mất đi những thứ mà bạn không muốn nữa. Những điều này đã định nghĩa tôi. Chúng là câu chuyện của tôi bấy lâu nay. Và rồi họ biến mất, và tôi đã cố tình làm mất họ.
Tôi đã tự do đi tìm một câu chuyện mới. Tự do lựa chọn cuộc sống của riêng mình.
Tôi không cần hành lý này… Tôi thậm chí còn không muốn nó. Tôi đã quá quen với việc mang nó. Và lần đầu tiên – tôi được phép đặt nó xuống. Để nó lại phía sau. Và bước thẳng vào tương lai của tôi.
Điều tôi nhận ra:Tôi bị mất hành lý. Có mục đích. Và tôi có thể tự do đi du lịch mà không có quá khứ tồi tệ cũ kỹ của mình. Tôi được tự do lựa chọn những điều mới. Tôi được tự do lựa chọn những câu chuyện mới. Tôi được tự do đi du lịch mà không cần hành lý. Và đó là sự tự do ngọt ngào.
Tôi tin rằng cách bạn tương tác với tiền bạc không thể tách rời khỏi niềm tin cốt lõi của bạn về cuộc sống. Mối quan hệ của bạn với tiền bạc phản ánh cảm xúc của bạn về tình yêu, nỗi sợ hãi, sự tức giận, mục đích, sự giàu có, cuộc sống, sự xứng đáng và thậm chí cả Chúa.
Vì vậy, tôi nghĩ điều quan trọng là phải hiểu rằng công việc kiếm tiền sẽ đưa bạn đến phần sâu sắc nhất của con người bạn. Đó là công việc quan trọng. Đó là công việc tâm linh Nó không chỉ đơn giản là thanh toán hóa đơn. Nó còn nhiều hơn thế nữa. Đó là về mối quan hệ của bạn với chính mình và nhận thức của bạn về trải nghiệm của chính mình.
Nếu có thể, tôi khuyên bạn nên thuê một huấn luyện viên hoặc tự thực hiện một chương trình giúp bạn hiểu được mối quan hệ của mình với tiền bạc, chẳng hạn như khóa học Trường học về tình yêu tiền bạc của tôi.
Để tìm hiểu thêm về Meadow, bạn có thể truy cập meadowdvor.squarespace.com