Năm ngoái, tôi đã nghỉ việc ở một đài truyền hình để tập trung cho sự nghiệp viết kịch bản và hài kịch của riêng mình. Tôi đã có đủ tiền tiết kiệm từ 10 năm làm công việc viết lách toàn thời gian để kéo dài khoảng bảy tháng. Sau đó, tôi sẽ rút ra 401K tiền mặt để hỗ trợ bản thân.

“KHÔNG LÀM ĐƯỢC”, hầu hết mọi cơ thể thở khi nghe kế hoạch của tôi đều nói.

"Ồ vậy ư? Tại sao không ?, ”Tôi hỏi và nhanh chóng điều chỉnh chúng để mơ tưởng về pho mát melty. Tôi đã quyết định nghỉ việc và không một kế toán viên, một diễn viên hài đã nghỉ việc hay một vận động viên leo núi của công ty có thể khiến tôi từ bỏ việc này.

Tất nhiên, những người này không sai. Đánh vào 401K của bạn là một quyết định tồi tệ nếu bạn đang nhìn cuộc sống từ góc độ những con số nghiêm ngặt. Nhưng con người không phải là con số, và tôi đã kiệt sức.

Nhiều năm làm việc toàn thời gian vào ban ngày, chạy đến các chương trình hài kịch vào ban đêm, viết kịch bản vào cuối tuần và dành những khoảnh khắc rảnh rỗi để quảng bá công việc của tôi đã gây ra hậu quả lớn, và tôi cần ngủ. Tôi cũng cần tìm hiểu xem tôi có thể tạo ra nội dung tầm cỡ nào mà không cần phải làm công việc toàn thời gian chiếm quá nhiều năng lượng về tinh thần và thể chất của tôi.

Vào giữa tháng 10, bảy tháng sau khi tôi nghỉ việc, số tiền tiết kiệm của tôi đã cạn. Bảy tháng đầu tiên giống như một kỳ nghỉ — tôi đã đi du lịch suốt cả mùa hè để tập thể dục, ở tại các AirBnB đàng hoàng, ăn những bữa ăn ngon và tiêu tiền đã có trong tài khoản séc của tôi.

Nhưng vào tháng 10, tôi phải quyết định xem liệu mình có thực sự sẵn sàng rút 401K của mình hay không, chịu một khoản phạt lớn và tiêu tan số tiền “ngày mưa” duy nhất mà tôi từng có.

Như thể Thiên thần Hộ mệnh Cơ hội Cuối cùng của tôi đang theo dõi tài khoản ngân hàng của tôi, vào tháng 10, tôi đã nhận được một lời mời làm việc rất thú vị là tạo video trực tuyến cho một công ty truyền thông. Mức lương không cao, nhưng đủ để tồn tại một cách rất tiết kiệm.

Tôi đã từ chối.

Tôi cảm thấy mình chỉ mới bắt đầu vào công việc của mình, và rằng tôi phải mạnh dạn bước vào tương lai của mình mà không có một công việc nào cản trở tôi. Tuy nhiên, việc nhấn vào nút RÚT TIỀN cuối cùng trên trang web 401K thực sự vô cùng đáng sợ.

Nhưng tôi ở đây, còn sống và đủ khỏe mạnh để nói cho bạn biết tôi đã học được gì từ việc lao dốc tài chính này:

Thời gian là tất cả. Ban đầu, tôi đã cố gắng nghỉ việc vào cuối năm 2016. Nhưng đó là thời gian bận rộn tại văn phòng, vì vậy tôi đồng ý ở lại cho đến tháng 3 năm sau. Điều này không thông minh vì lý do thuế. 401K của tôi sẽ bị đánh thuế dựa trên toàn bộ thu nhập năm 2017 của tôi. Số tiền tôi kiếm được từ tháng Giêng đến tháng Ba khiến tôi tăng lên mức thuế cao hơn. Ngoài ra, nếu tôi làm nhân viên lâu hơn, thu nhập hàng năm của tôi sẽ khiến tôi không đủ điều kiện nhận Medicaid, đây là một khoản cứu trợ tài chính lớn.

Điều quan trọng nhất là bạn nên giữ cho tổng thu nhập của mình ở mức thấp nhất có thể trong năm hoặc những năm mà bạn dự định rút ra 401K.

Mọi người không đùa về việc thương lượng . Do hoàn cảnh mà tôi rời bỏ công việc của mình (tức là “Sống theo sự thật của tôi”), tôi cảm thấy cởi mở, hào hứng và thoải mái hơn bao giờ hết trong một cuộc phỏng vấn xin xuất cảnh. Tôi đã nói với người phụ nữ nhân sự rằng tôi đã tự đá mình vì không thương lượng mức lương của mình. Cô ấy kiểm tra giấy tờ của tôi.

“Bạn có thể nhận được nhiều hơn thế nữa,” cô nói.

Ngoài ra, khi tôi từ chối công việc tạo video cho công ty truyền thông đó, tôi đã được đề nghị một mức lương khá lớn. (Vẫn không có gì để viết về nhà, nhưng nhiều hơn rất nhiều so với đề nghị ban đầu.)

Tôi chưa bao giờ giỏi đàm phán, đặc biệt là vì công việc viết lách rất khó kiếm. Nhưng sau những trải nghiệm này, tôi sẽ luôn luôn nói cho nhà tuyển dụng tiềm năng biết tôi muốn gì và tôi đến từ đâu.

Công việc toàn thời gian trả cho thời gian ngừng hoạt động của bạn. Tôi nhớ quảng cáo các chương trình hài của mình trên mạng xã hội tại nơi làm việc. Tôi bỏ lỡ bữa trưa dài và nghĩ rằng "Tôi sẽ được trả tiền cho việc này." Tôi nhớ làm nổ một tấm đệm hơi, trượt nó xuống dưới bàn làm việc, đắp mặt nạ lô hội và ngủ trưa ở Manhattan.

Được rồi, tôi chưa bao giờ làm công việc cuối cùng, nhưng tôi phải thừa nhận rằng công việc toàn thời gian bao gồm rất nhiều “thời gian của tôi” ngẫu nhiên, đó là điều cần xem xét nếu bạn đang cân nhắc chuyển đổi sang nền kinh tế hợp đồng biểu diễn.

Bây giờ, mỗi phút là một phút của tôi, và tôi cảm thấy căng thẳng hơn khi tận dụng mỗi giờ mỗi ngày. Tôi cố gắng đối phó với căng thẳng này bằng cách lập các biểu đồ thành tích cho bản thân. Nếu tôi đạt được một số thành tích nhất định trong một tuần, tôi sẽ không để mình cảm thấy tồi tệ, ngay cả khi tôi không làm được mọi thứ mình muốn.

Sẽ dễ dàng hơn để tiêu ít hơn khi bạn có nhiều thời gian hơn. Tôi không phải là tín hiệu của sự tiết kiệm. Tôi không có tư cách ăn đậu nguội và tự may quần áo cho mình. Tuy nhiên, tôi đã có thể ở trong phạm vi ngân sách mà tôi đặt ra cho mình bằng cách làm những việc tốn nhiều thời gian hơn nhưng tốn ít tiền hơn — đi bộ đến các điểm đến, nấu đồ ăn của riêng tôi và bán quần áo của tôi trên các ứng dụng như Poshmark trước khi tôi mua những cái mới. Tất cả những điều này cũng tốt cho sức khỏe tinh thần, thể chất và cảm xúc tổng thể của tôi.

Tôi sẽ không đánh đổi nó để lấy cả thế giới. Điều này có đáng sợ không? CÓ LẦN MỘT TRIỆU. Thật khó để quyết định liệu thời điểm thích hợp để rời khỏi lực lượng lao động. Và khi chuẩn bị làm việc đó, tôi cảm thấy rất tội lỗi. Tôi đã nghĩ tôi là ai, một cô công chúa lém lỉnh? Một số túi tiền của quý bà hư hỏng, thối rữa?

Nhưng một khi hành động được thực hiện, những cảm giác này biến mất. Rốt cuộc, tôi đang tiêu tiền để mua cho mình thời gian rất cần thiết để phát triển. Và kết quả là, tôi đang biểu diễn với nhiều năng lượng hơn bao giờ hết. Tôi đang viết — không nhanh như tôi mong đợi — nhưng nó đang diễn ra. Tại yoga (vâng YOGA — TÔI LÀ AI?), Giáo viên đã sử dụng tôi như một ví dụ về một người làm điều gì đó đúng ngay lần đầu tiên trong đời.

Tất cả đều cảm thấy như vậy, vì vậy, tốt hơn nhiều so với tiền trong ngân hàng.