Trong trò chơi Monopoly, bạn giành chiến thắng khi kiểm soát tất cả các thuộc tính trên bàn cờ.

Trong thế giới kinh doanh, độc quyền là khi một công ty hoặc một nhóm công ty kiểm soát việc sản xuất hoặc bán hàng trong toàn bộ thị trường hoặc lĩnh vực.

Tại sao độc quyền có hại cho người tiêu dùng?

Khi một công ty kiểm soát toàn bộ thị trường hoặc lĩnh vực, công ty đó có thể đặt giá mà ít hoặc không có sự cạnh tranh từ các doanh nghiệp khác. Cạnh tranh mạnh mẽ là một yếu tố quan trọng để giữ giá cả phù hợp cho người tiêu dùng. Cạnh tranh cũng rất quan trọng đối với các công ty nhỏ hơn để phát triển và lớn mạnh.

Ai là người quyết định khi nào một thứ gì đó là độc quyền?

FTC và Bộ Tư pháp (DOJ) là hai cơ quan chính cân nhắc về khả năng sáp nhập và liệu họ có vi phạm luật chống độc quyền hay không. FTC là cơ quan quản lý có thể đưa ra các hành động thực thi các công ty và cá nhân. DOJ thực thi các hành động đó tại các tòa án liên bang.

Hình phạt cho việc vi phạm luật chống độc quyền có thể bao gồm hàng triệu đô la tiền phạt, cũng như án tù.

Ví dụ về độc quyền

Có hai loại độc quyền chính. Đầu tiên, được gọi là độc quyền theo chiều dọc, là khi các công ty trong các ngành khác nhau kết hợp để kiểm soát các sản phẩm và dịch vụ trong một chuỗi cung ứng duy nhất. Các công ty kết hợp sau đó sở hữu toàn bộ quá trình sản xuất và phân phối. Ví dụ, một công ty ô tô lớn có thể mua lại một nhà sản xuất phụ tùng ô tô để nhận được lợi ích về giá cả. Một công ty bột mì có thể mua lại các trang trại sản xuất lúa mì và các cửa hàng bán bột mì. Không có gì sai với sự sắp xếp như vậy, tự bản thân nó. Nhưng sẽ có vấn đề nếu các công ty liên quan trở nên lớn mạnh và bắt đầu lấn lướt các đối thủ cạnh tranh.

Một trong những công ty độc quyền ngành dọc nổi tiếng nhất là American Telephone &Telegraph (AT&T), còn được gọi là Bell System. Độc quyền điện thoại, công ty sản xuất mạng điện thoại quốc gia và tất cả các sản phẩm có thể gắn vào nó, được chia thành tám công ty riêng biệt vào năm 1982.

Loại độc quyền thứ hai được gọi là độc quyền ngang, là khi các công ty trong cùng một ngành hợp nhất với nhau. Ví dụ, hai ngân hàng có thể xem xét kết hợp. Hoặc hai công ty năng lượng sản xuất xăng dầu. Càng nhiều lần cuộn như vậy xảy ra trong một ngành, người tiêu dùng càng có ít lựa chọn giữa các sản phẩm.

Standard Oil, công ty dầu của John D. Rockefeller, được coi là một công ty độc quyền theo chiều ngang. Nó được chia thành năm 1911, thành 34 công ty khác nhau.

Không có luật chống độc quyền à?

Hoa Kỳ đã tạo ra các luật chống độc quyền mạnh mẽ, đôi khi được gọi là luật chống độc quyền, bắt đầu từ thế kỷ 19. Có ba luật chính.

Đạo luật đầu tiên, được thông qua vào năm 1890, được gọi là Đạo luật Sherman, về cơ bản cấm các hành vi độc quyền và chống cạnh tranh của các tập đoàn. Quốc hội ngay sau đó đã thông qua Đạo luật của Ủy ban Thương mại Liên bang, tạo ra Ủy ban Thương mại Liên bang (FTC) và quy định chống lại các hành vi kinh doanh phản cạnh tranh, lừa đảo và không công bằng.

Một đạo luật khác, được gọi là Đạo luật Clayton, đề cập đến việc định giá chống cạnh tranh và cho phép các công đoàn tổ chức để ngăn chặn các vụ sáp nhập độc quyền.