Nền kinh tế hợp đồng hiện đại, phụ thuộc vào lao động hợp đồng, cung cấp công việc linh hoạt cho hàng triệu người, nhưng chỉ miễn là những người này có thể xuất hiện. Không công việc, không lương, không phúc lợi.
Những người làm việc bán thời gian truyền thống hơn cũng có thể gặp phải tình huống tương tự. Khi nền kinh tế phát triển vượt bậc, nhu cầu về lao động thời vụ ngày càng tăng. Nhà bán lẻ Kohl’s thông báo họ sẽ tăng tuyển dụng vào kỳ nghỉ lên 90.000 người trong năm nay và Target sẽ thuê 120.000 người trong năm nay - tăng từ 100.000 người vào năm 2017. Hầu hết những người lao động này cũng sẽ không đủ điều kiện nhận các lợi ích của công ty.
Hầu hết nhân viên bán thời gian đều có một lợi thế so với những người làm nghề tự do:tiếp cận với các quyền lợi bồi thường cho người lao động, miễn là họ nhận được tiền lương và được khấu trừ thuế từ tiền lương của họ. Mặt khác, các công ty thường không bắt buộc phải cung cấp bảo hiểm bồi thường cho người lao động cho các nhà thầu độc lập. Nếu những công nhân này bị thương trong công việc, họ có thể được hỗ trợ rất ít. Một số công ty rất nhỏ cũng bị loại khỏi yêu cầu này. Một cách để xác minh các tùy chọn của bạn là kiểm tra trạng thái của bạn, vì các yêu cầu khác nhau. Đây là nguồn từ Liên đoàn Doanh nghiệp Độc lập Quốc gia. Tuy nhiên, Cục Quản lý An sinh Xã hội (SSA) ước tính cứ bốn người 20 tuổi thì có một người bị tàn tật trước tuổi 67.
Ở cấp độ quốc gia và trên một số bang, đã có một số cuộc thảo luận về - mặc dù không có nhiều chuyển động - một hệ thống “lợi ích di động” sẽ theo sát các cá nhân trong nhiều công việc hợp đồng biểu diễn của họ. Điều này sẽ cung cấp một mạng lưới an toàn rất cần thiết để tồn tại khi công việc bị gián đoạn. Theo cuộc khảo sát năm 2015 của Hội đồng Dự trữ Liên bang về kinh tế hộ gia đình, 53% người lớn không có quỹ ngày mưa có thể trang trải cho họ thậm chí là ba tháng chi phí sinh hoạt. Gần một nửa cho biết không có đủ tiền mặt để trang trải khoản chi phí khẩn cấp 400 đô la.
Cho đến khi một hệ thống như vậy được triển khai, thật tốt khi biết rằng đã có một chương trình được thiết kế để trợ giúp những người làm việc bán thời gian và lao động hợp đồng ngày nay:chương trình Bảo hiểm Người khuyết tật An sinh Xã hội (SSDI). SSDI là bảo hiểm thay thế thu nhập cho người lao động khuyết tật trước đây, được cung cấp thông qua Cơ quan quản lý an sinh xã hội. Để rõ ràng, "bảo hiểm" này không phải là thứ bạn phải đăng ký hoặc mua. Nếu bạn trả FICA hoặc thuế tư doanh, bạn đã trả tiền vào đó và đang trên đường được bảo hiểm. Những người lao động kiếm được ít nhất 1.360 đô la (vào năm 2019) mỗi quý sẽ nhận được tín dụng cho bảo hiểm tàn tật của họ. Thông thường, để được bảo hiểm, bạn phải trả lương cho FICA hoặc thuế tư doanh trong 5 năm trong số 10 năm qua.
Các lợi ích của SSDI có tính di động - có sẵn nếu bạn đáp ứng các yêu cầu về tính đủ điều kiện, bất kể bạn đã làm việc cho bao nhiêu công ty khác nhau.
Khi một người nào đó bị khuyết tật nghiêm trọng khiến họ không thể làm việc trong 12 tháng trở lên, SSDI cũng mở khóa các quyền lợi quan trọng khác, chẳng hạn như Medicare trước 65 tuổi, trợ cấp phụ thuộc và hỗ trợ trở lại công việc. SSDI tiếp tục cho đến khi cá nhân có thể trở lại làm việc bình thường hoặc cho đến tuổi nghỉ hưu, khi quyền lợi tuổi già bắt đầu.
Mặc dù hơn 2 triệu người nộp đơn xin trợ cấp SSDI mỗi năm, nhưng làm như vậy cuối cùng vẫn là một quyết định cá nhân. Kinh nghiệm là khác nhau cho tất cả mọi người. Quá trình làm việc, trình độ học vấn, tuổi tác và tình trạng tinh thần hoặc thể chất đều có thể ảnh hưởng đến quá trình SSDI và kết quả của bạn.
Để đủ điều kiện nhận trợ cấp, bạn phải đáp ứng các yêu cầu về quá trình làm việc và có thể chứng minh rằng tình trạng của bạn ngăn cản bạn làm việc. Với điều kiện bạn đáp ứng các yêu cầu của SSA, SSDI là một nguồn tài nguyên vô cùng quý giá cần ghi nhớ nếu bạn gặp phải tình trạng khuyết tật mà không có bảo hiểm tàn tật dài hạn tư nhân hoặc bảo vệ bồi thường cho người lao động.
SSDI là một lợi thế to lớn của nền kinh tế hợp đồng biểu diễn được chuẩn hóa hơn. Tài xế cho các công ty như Uber và Lyft làm việc “trên sổ sách”, nghĩa là họ phải nộp thuế hàng năm với tư cách là lao động tự do, bao gồm cả thuế tiền lương. Ngoài vi phạm pháp luật, những cá nhân làm công việc phụ kiếm tiền mặt mà không báo cáo với IRS sẽ không đủ điều kiện cho các chương trình An sinh xã hội như SSDI.
Các khoản khấu trừ FICA đó có thể là một khoản khổng lồ trong mỗi lần nhận lương, nhưng chúng đặc biệt quan trọng đối với những người lao động hợp đồng, bán thời gian, hợp đồng và thời vụ, những người có các lựa chọn hạn chế để bảo vệ bản thân và gia đình nếu họ không thể làm việc vì khuyết tật.
Bất kể bạn làm việc cho công ty nào - hay bao nhiêu công ty, SSDI đều có thể ở đó để đón bạn khi mọi thứ trở nên tồi tệ hơn.