Một trong những bước đầu tiên khi thành lập công ty là thiết lập cơ cấu kinh doanh hợp pháp. Bạn có thể chọn hoạt động như một công ty sở hữu độc quyền, công ty hợp danh, công ty trách nhiệm hữu hạn (LLC), công ty hoặc hợp tác xã.
Đối với nhiều doanh nghiệp, lựa chọn tốt nhất là nộp hồ sơ như một công ty. Nếu bạn đang cân nhắc điều này cho doanh nghiệp của mình, hãy tiếp tục đọc để tìm hiểu cách trở thành một công ty.
Luật coi một công ty là một thực thể tách biệt và khác biệt với các cổ đông (chủ sở hữu) của nó. Một công ty có thể có tài sản, trách nhiệm pháp lý và các quyền hợp pháp của riêng mình, điều này bảo vệ các cổ đông của mình khỏi trách nhiệm pháp lý cá nhân. Một công ty có thể kiện, bị kiện, sở hữu và bán tài sản, và bán quyền sở hữu thông qua cổ phiếu. Ngoài việc bảo vệ trách nhiệm pháp lý, việc chuyển quyền sở hữu và huy động vốn với tư cách là một công ty sẽ dễ dàng hơn vì vốn và quyền sở hữu được huy động và quản lý thông qua cổ phiếu.
Để được công nhận là một công ty, công ty của bạn phải tuân theo các thủ tục pháp lý thích hợp cho tiểu bang của bạn. Có một số loại tập đoàn, bao gồm tập đoàn C, tập đoàn S, tập đoàn B, tập đoàn đóng và tập đoàn phi lợi nhuận. Mỗi loại hình công ty có những lợi ích, bất lợi và các yêu cầu pháp lý riêng. Các tập đoàn C và các tập đoàn S là phổ biến nhất.
Kelly DuFord Williams, người sáng lập và đối tác quản lý của Slate Law Group, đã vạch ra sáu bước mà một doanh nghiệp nhỏ có thể thực hiện để trở thành một tập đoàn. Tuy nhiên, mỗi tiểu bang có hướng dẫn riêng để trở thành công ty, vì vậy quy trình của bạn có thể hơi khác một chút. Kiểm tra các yêu cầu cụ thể đối với trạng thái nơi doanh nghiệp của bạn sẽ hoạt động, nhưng nhìn chung, đây là những bước cơ bản mà hầu hết các doanh nghiệp cần tuân theo.
Nếu không đủ khả năng để thuê luật sư, bạn vẫn có thể nộp đơn và biểu mẫu trực tuyến hoặc sử dụng các đại lý bên thứ ba cung cấp dịch vụ trực tiếp. Tuy nhiên, Wendy Barlin, Giám đốc điều hành của About Profit và là tác giả của cuốn sách Never Budget Again phát hành gần đây , cảnh báo các chủ doanh nghiệp nên cẩn thận với các dịch vụ này, vì một sai sót đơn giản như đánh dấu nhầm hộp có thể gây ra hậu quả rất đắt.
Cổ đông của một công ty (tương tự như các thành viên của một LLC) là những người hoặc pháp nhân sở hữu doanh nghiệp. Ở hầu hết các tiểu bang, bạn chỉ cần một người để thành lập công ty, trong khi số lượng cổ đông tối đa khác nhau tùy theo loại công ty. Ví dụ:các tập đoàn C không có giới hạn về quyền sở hữu, trong khi các tập đoàn S được giới hạn ở 100 cổ đông, tất cả đều phải là công dân Hoa Kỳ.
Không giống như các loại pháp nhân kinh doanh khác, công ty bảo vệ tài sản cá nhân của mỗi chủ sở hữu. Khi một cổ đông đầu tư tiền vào công ty, họ sẽ nhận được phần trăm quyền sở hữu hoặc cổ phần, thường tương ứng với phần vốn góp của họ.
Williams nói:“Những cổ phiếu này cho phép các cổ đông chia sẻ lợi nhuận theo tỷ lệ nếu công ty thành công và kiếm được tiền. “Nếu công ty thua lỗ và buộc phải thanh lý, các cổ đông chỉ phải chịu trách nhiệm về số tiền đầu tư của họ - nghĩa là họ sẽ không lấy lại được tiền của mình, nhưng bất kỳ chủ nợ nào mà công ty nợ tiền sẽ không thể truy tìm tài sản khác của các cổ đông. . ”
Ba lợi thế lớn nhất của việc trở thành tập đoàn là trách nhiệm hữu hạn, tính liên tục trong kinh doanh và khả năng tiếp cận nguồn vốn. Vì một công ty là pháp nhân của chính nó, các cổ đông không phải chịu trách nhiệm cá nhân về những vi phạm của công ty (trừ những trường hợp như sơ suất) và tài sản cá nhân của họ được an toàn trước các vụ kiện pháp lý và đòi nợ. Mặc dù bảo vệ trách nhiệm pháp lý đúng trong hầu hết các trường hợp, nhưng các cổ đông cần tuân theo các yêu cầu cụ thể của tiểu bang của họ.
Một lợi thế lớn khác của tập đoàn là khả năng duy trì hoạt động kinh doanh liên tục, bất kể chủ sở hữu là ai. Vì một công ty là thực thể của chính nó và quyền sở hữu được chuyển giao dưới dạng cổ phần, nên việc chuyển quyền sở hữu (và tỷ lệ sở hữu) sẽ dễ dàng hơn. Điều này đặc biệt hữu ích khi chủ sở hữu muốn rời khỏi công ty hoặc trong trường hợp cổ đông qua đời.
Lợi thế thứ ba để thành lập tập đoàn là khả năng tiếp cận vốn. Một công ty thường tốn kém để duy trì hơn các loại hình pháp nhân kinh doanh khác, nhưng việc huy động số vốn lớn từ nhiều nhà đầu tư thường dễ dàng hơn nếu bạn kết hợp.
Việc thành lập doanh nghiệp của bạn diễn ra ngay sau khi các điều khoản về việc thành lập của bạn được nộp cho ngoại trưởng. Mặc dù việc điền vào biểu mẫu cho các điều khoản thành lập có thể chỉ mất vài phút, có thể mất vài tuần hoặc thậm chí hàng tháng để chuẩn bị tất cả các tài liệu bạn sẽ cần để nộp các điều khoản thành lập.
Các điều khoản về phí nộp hồ sơ thành lập dao động từ $ 50 đến $ 300, nhưng chi phí thiết lập tổng thể cho một công ty phụ thuộc vào tiểu bang bạn đang thành lập và loại hình công ty bạn cần.
Ví dụ:Williams cho biết phí nộp đơn cho các bài báo về việc thành lập ở California là 100 đô la cho một công ty vì lợi nhuận và 30 đô la cho một công ty phi lợi nhuận và phí nộp đơn cho tuyên bố thông tin là 25 đô la cho một công ty vì lợi nhuận và 20 đô la cho một tổ chức phi lợi nhuận. Nếu công ty đang nộp đơn 25102 (f) cho Bộ Giám sát Kinh doanh California, lệ phí là $ 25 đến $ 300. Bạn cũng có thể phải trả phí cho đại lý đã đăng ký của mình.
Williams nói:“Mọi công ty phải có một đại lý đã đăng ký cho các mục đích phục vụ quy trình. “Có những công ty đại lý đã đăng ký chuyên nghiệp sẽ thực hiện nhiệm vụ đại lý đã đăng ký cho công ty và phí hàng năm sẽ khác nhau tùy thuộc vào công ty.”
Trong ngắn hạn, không. Không phải mọi doanh nghiệp sẽ được hưởng lợi từ việc thành lập; trên thực tế, một số trở thành tập đoàn đã tệ hơn so với trước đây. Để trở thành một tập đoàn (và duy trì vị thế của nó sau đó) đòi hỏi rất nhiều thời gian và tiền bạc. Điều quan trọng là phải hỏi ý kiến luật sư và cố vấn thuế của bạn trước khi bạn thực hiện các bước để kết hợp.
Barlin nói:“Việc duy trì các yêu cầu pháp lý và thuế thu nhập của một công ty có thể quá sức đối với một số chủ doanh nghiệp cũng như tốn kém. “Tôi có một số khách hàng doanh nghiệp trị giá hàng triệu đô la đã chọn không bao giờ kết hợp (mặc dù họ có thể tiết kiệm một số tiền) vì chi phí nhân lực của việc kết hợp. Vai trò và trách nhiệm không lớn hơn việc tiết kiệm thuế và lợi ích hợp pháp cho một số chủ doanh nghiệp. ”
Để xác định xem việc thành lập có mang lại lợi ích tốt nhất cho bạn hay không, bạn cần biết các mục tiêu và khả năng của công ty mình. Ví dụ:nếu bạn chỉ đơn giản là cố gắng kết hợp cho mục đích thuế, bạn có thể muốn suy nghĩ lại. Barlin cho biết các khoản khấu trừ thuế thu nhập tương tự áp dụng cho các doanh nghiệp chưa hợp nhất. Với một vài trường hợp ngoại lệ, bạn có thể khấu trừ bất kỳ khoản chi phí kinh doanh nào “thông thường và cần thiết” cho doanh nghiệp của mình bất kể loại pháp nhân nào.