Nhiều cựu chiến binh chọn con đường kinh doanh cho mình sau khi rời lực lượng vũ trang. Mặc dù khởi nghiệp có những thách thức, nhưng các thành viên cũ của dịch vụ có một lợi ích mà các doanh nhân khác không có:cộng đồng cựu chiến binh. Dưới đây là một số tài nguyên mà các cựu chiến binh có thể sử dụng để thiết lập và vận hành doanh nghiệp của họ.
Để được coi là một doanh nghiệp nhỏ thuộc sở hữu kỳ cựu ở Hoa Kỳ, doanh nghiệp của bạn phải đáp ứng các yêu cầu về doanh nghiệp nhỏ của Cục Quản lý Doanh nghiệp Nhỏ (SBA) của Hoa Kỳ và do một cựu chiến binh sở hữu, điều hành và kiểm soát ít nhất 51%. Việc chỉ định doanh nghiệp nhỏ thuộc sở hữu của cựu chiến binh rất hữu ích để đảm bảo các hợp đồng liên bang.
Để đăng ký chỉ định kinh doanh do cựu chiến binh làm chủ, bạn cần yêu cầu hồ sơ quân sự của mình bằng cách điền vào Mẫu đơn 214 (DD 214) của Bộ Quốc phòng, chứng minh bạn đã nghỉ hưu, ly thân hoặc mãn ngũ. Sau đó, bạn có thể gửi đơn xác minh đến Bộ Cựu chiến binh.
Một số doanh nghiệp nhỏ do cựu chiến binh làm chủ có thể đủ điều kiện tham gia chương trình Doanh nghiệp nhỏ do cựu chiến binh sở hữu có dịch vụ. Chính phủ liên bang đã đặt mục tiêu trao ít nhất 3% tổng số hợp đồng liên bang cho các doanh nghiệp nhỏ do cựu chiến binh làm chủ bị khuyết tật. Để có được chỉ định này, một cựu chiến binh khuyết tật dịch vụ phải phụ trách quy trình làm việc của doanh nghiệp. Bị khuyết tật liên quan đến dịch vụ có nghĩa là tình trạng sức khỏe của một cựu chiến binh do công việc tại ngũ gây ra.
Bài học chính: Để đủ điều kiện là doanh nghiệp nhỏ do cựu chiến binh làm chủ, doanh nghiệp phải do một cựu chiến binh sở hữu và điều hành ít nhất 51%.
Theo dữ liệu từ SBA, có 2,4 triệu công ty kỳ cựu thuộc sở hữu của Hoa Kỳ. Dưới đây là bảy cơ quan và tổ chức tập trung vào cựu chiến binh quốc gia có thể giúp bạn khởi động doanh nghiệp của mình:
Bộ Cựu chiến binh (VA) cung cấp các nguồn lực và lời khuyên cho cuộc sống sau quân đội, nhưng Cổng Doanh nhân Cựu chiến binh là một công cụ đặc biệt hữu ích cho các cựu chiến binh mong muốn trở thành chủ doanh nghiệp. Tại đây, bạn có thể tìm thấy hướng dẫn từng bước về việc bắt đầu kinh doanh, bao gồm khả năng tiếp cận nguồn tài chính, thông tin hợp đồng của chính phủ và các sáng kiến kỳ cựu khác.
SBA thường là điểm dừng chân đầu tiên cho bất kỳ doanh nhân hiện tại hoặc có tham vọng nào đang tìm kiếm thông tin về tất cả mọi thứ về doanh nghiệp nhỏ. Giống như cổng thông tin của VA, Văn phòng Phát triển Kinh doanh Cựu chiến binh của SBA lưu trữ mọi thứ bạn cần biết về các chương trình và sáng kiến đặc biệt được thiết kế để giúp đỡ các cựu chiến binh. Theo trang web của bộ, nhiệm vụ của Văn phòng Phát triển Doanh nghiệp Cựu chiến binh là “tối đa hóa tính khả dụng, khả năng ứng dụng và khả năng sử dụng của tất cả các chương trình quản lý doanh nghiệp nhỏ dành cho cựu chiến binh, cựu chiến binh khuyết tật, thành viên dự bị và người phụ thuộc hoặc người sống sót của họ”.
StreetShares là nhà cung cấp giải pháp tài chính do cựu chiến binh điều hành, phục vụ đặc biệt cho các doanh nghiệp thuộc sở hữu kỳ cựu và cộng đồng của họ. Các doanh nhân có thể tham gia tổ chức miễn phí và đăng ký các khoản vay có kỳ hạn, hạn mức tín dụng, tài trợ theo hợp đồng và các chương trình khác để đáp ứng nhu cầu tài chính của doanh nghiệp họ. StreetShares cũng cung cấp các mẹo và thông tin hữu ích thông qua blog của mình.
Nếu doanh nghiệp của bạn cần một nhà đầu tư, thì không cần tìm đâu xa hơn là Hivers &Strivers. Nhóm đầu tư thiên thần này cung cấp hỗ trợ giai đoạn đầu cho các công ty khởi nghiệp do sinh viên tốt nghiệp các học viện quân sự Hoa Kỳ thành lập và điều hành. Theo trang web, hầu hết các nhà đầu tư của tập đoàn đều đã từng phục vụ trong quân đội và hiện là những giám đốc điều hành thành công. Một vòng đầu tư điển hình của Hivers &Strivers là 250.000 đến 1 triệu đô la, mặc dù các giao dịch lớn hơn được xem xét.
Tổ chức phi lợi nhuận này kết hợp các cựu chiến binh quân đội với các nhà lãnh đạo công ty để hỗ trợ quá trình chuyển đổi trở lại cuộc sống dân sự. Mặc dù nó hướng nhiều hơn đến các cựu chiến binh muốn theo đuổi sự nghiệp chuyên nghiệp (thay vì những người đang muốn bắt đầu kinh doanh), chương trình cố vấn của American Corporate Partners (ACP) có thể cực kỳ hữu ích đối với các doanh nhân đầy tham vọng. Cựu chiến binh Không quân Jason McClaren, một doanh nhân và đồng sáng lập của tổ chức phi lợi nhuận Go Heroes Inc., cho rằng ACP là “tài nguyên hữu ích nhất của anh ấy trong việc tìm hiểu thế giới kinh doanh và mạng lưới bên ngoài lớp học”.
Phụ nữ Cựu chiến binh Khơi dậy Tinh thần Doanh nhân (V-WISE) là một chương trình đào tạo về tinh thần kinh doanh dành cho các thành viên là phụ nữ và vợ / chồng nữ và đối tác của các quân nhân. Được tài trợ một phần bởi SBA và được điều hành bởi Đại học Syracuse, chương trình ba giai đoạn của V-WISE bao gồm một khóa học trực tuyến kéo dài 15 ngày, một sự kiện đào tạo trực tiếp ba ngày và liên tục cố vấn và hỗ trợ cho sinh viên tốt nghiệp chương trình khi họ phát triển doanh nghiệp.
bUSA là cơ sở dữ liệu cho các cựu chiến binh tìm kiếm các công cụ cập nhật của địa phương, tiểu bang và liên bang để bắt đầu công việc kinh doanh của riêng họ. Nó chứa các nguồn lực để giúp các cựu chiến binh đảm bảo nguồn tài chính, cũng như thông tin họ cần để phát triển mạnh mẽ với tư cách là chủ doanh nghiệp. Bảo hiểm, trợ cấp, cho vay và tư vấn được cung cấp riêng cho các thành viên dịch vụ.
Bài học chính: Các nguồn lực kinh doanh dành cho cựu chiến binh bao gồm Bộ Cựu chiến binh Hoa Kỳ, Văn phòng Phát triển Kinh doanh Cựu chiến binh của SBA, StreetShares, Hivers &Strivers, American Corporate Partners, V-WISE và bUSA.
Dưới đây là tám cựu chiến binh truyền cảm hứng, bằng cách tận dụng các nguồn lực nói trên, đã chuyển kinh nghiệm quân sự của họ thành nỗ lực kinh doanh thành công:
Matthew Griffen đã phục vụ tại Afghanistan và Iraq với tư cách là Biệt động quân trong 5 năm. Trong khi triển khai, anh ấy đã chứng kiến cảnh nghèo đói do thiếu giáo dục và việc làm, nhưng anh ấy thấy các doanh nhân đang nỗ lực để tạo ra những thay đổi trong cộng đồng của họ. Griffen muốn giúp họ. Trong một cửa hàng giày chiến đấu ở Kabul, anh ấy nhận thấy một chiếc đế giày có đế xỏ ngón và nảy ra ý tưởng cho Combat Flip Flops. Mục tiêu của công ty là tạo ra những sản phẩm tuyệt vời ở những nơi nguy hiểm để giúp mọi người thoát khỏi đói nghèo. Mỗi sản phẩm bán ra đều khiến một nữ sinh Afghanistan phải đi học trong một ngày. Combat Flip Flops thậm chí còn được chọn để xuất hiện trên chương trình ABC “Shark Tank”.
Sau 20 năm phục vụ trong bộ binh và là một trung sĩ liên lạc của Lực lượng Đặc biệt, Evan Hafer làm việc với tư cách là một nhà thầu của CIA và được triển khai đến những nơi như Afghanistan và Iraq. Khi Hafer nhận ra rằng anh ta không thể tìm thấy một tách cà phê tuyệt vời trong quá trình triển khai của mình, anh ta bắt đầu rang hạt cà phê của chính mình và mang chúng ra nước ngoài. Anh quyết định kết hợp hai niềm đam mê của mình và mở Công ty Cà phê Black Rifle vào năm 2014, với sứ mệnh cung cấp cà phê chất lượng cao hơn cho cộng đồng cựu chiến binh.
Sau hơn bốn năm phục vụ trong quân đội, Burroughs theo học Đại học Azusa Pacific và chuyên ngành quản trị kinh doanh để cuối cùng anh có thể mở công ty kinh doanh của riêng mình. Ở trường, anh ấy bắt đầu một câu lạc bộ, được gọi là Cựu chiến binh APU, với những người khác cùng làm việc để phục vụ cộng đồng của họ. Sau khi tốt nghiệp đại học, anh ấy là một nhà tư vấn giáo dục, người đã giúp những người tìm việc kiếm được chứng chỉ về CNTT, kinh doanh, thiết kế đồ họa web, quản lý dự án và hơn thế nữa. Tuy nhiên, anh ấy muốn bắt đầu công việc kinh doanh của riêng mình trong khi vẫn tiếp tục đam mê giúp đỡ người khác. Anh ấy đã nghiên cứu về nhượng quyền thương mại và cuối cùng đã mở một thương hiệu PuroClean (được gọi là “nhân viên y tế về thiệt hại tài sản”), cho phép anh ta làm cả hai điều đó.
Hannah và Tristan Ambrozewski, những người đã gặp nhau trong khóa huấn luyện cơ bản, đã đóng quân cùng nhau trong bốn năm tại Pháo đài Lewis và cùng nhau triển khai trong một năm ở Iraq. Sau khi xuất viện, cặp đôi biết đến Quỹ từ thiện Anytime Fitness ’Operation HeartFirst, tổ chức cung cấp các khoản tài trợ cho Tee It Up for the Troops. Họ đã nộp đơn, trúng tuyển và được cấp $ 125,000. Họ cũng được cho vay thêm 125.000 đô la để mở địa điểm Anytime Fitness của riêng mình, nơi họ tiếp tục chia sẻ niềm đam mê thể dục.
Sau 25 năm trong Quân đội Hoa Kỳ, Ty Clifton, cựu cố vấn chính sách cấp cao cho Bộ trưởng Quốc phòng, quyết định nghỉ hưu và mở một doanh nghiệp Patrice &Associates. Sở hữu một doanh nghiệp tuyển dụng nhà hàng và khách sạn là cách Clifton giúp những người trở về sau nghĩa vụ, kết hợp những cựu chiến binh như anh với công việc trong ngành nhà hàng và khách sạn. Ông là một trong 100 chủ doanh nghiệp nhỏ đến thăm Nhà Trắng trong khuôn khổ sự kiện The Engine of the American Dream, nơi ông nói chuyện với Tổng thống Donald Trump, Ivanka Trump và các quan chức Nhà Trắng khác.
Trong thời gian là trung sĩ tình báo quân sự của Quân đội, Phyllis Newhouse đã học được rất nhiều điều về khả năng lãnh đạo, khả năng phục hồi và an ninh mạng, sau này trở thành nền tảng cho hoạt động kinh doanh của cô, Xtreme Solutions Inc. Công ty giải pháp và dịch vụ CNTT của cô giúp khách hàng của mình trở nên đổi mới hơn và hiệu quả bằng cách áp dụng các công nghệ thông tin mới nhất vào các lỗ hổng bảo mật của chúng.
Sau khi phục vụ trong Hải quân, Beth Graeme nhanh chóng nhận ra rằng khởi nghiệp là cách tốt nhất để kiếm sống và ở bên chăm sóc con cái trong thời gian chồng cô ở Afghanistan. Cô rời bỏ một công việc hợp đồng và thành lập Grambo Creative, hiện được gọi là Beth Graeme Photography LLC, với tư cách là một liên doanh cá nhân vào năm 2012. Cô đã mở rộng thương hiệu của mình từ bất động sản sang chụp chân dung và đám cưới.
Dù đam mê của bạn là gì, những cựu chiến binh đầy cảm hứng này là bằng chứng cho thấy việc chuyển đổi từ quân đội trở lại cuộc sống dân sự có thể dẫn đến hành trình thành công với tư cách là một doanh nhân. Hành trình đó thậm chí có thể trở nên dễ dàng hơn bằng cách tận dụng nhiều tài nguyên có sẵn cho các cựu chiến binh và cộng đồng gắn bó mà họ đã giúp vun đắp.
Wes O’Donnell, một cựu chiến binh Quân đội và Không quân đồng thời là người sáng lập Warrior Lodge Media Group cho biết:“Sức mạnh và quyền lực của các doanh nhân kỳ cựu đến từ các doanh nhân kỳ cựu khác. “Không giống như hầu hết các môi trường kinh doanh cạnh tranh cao, các doanh nhân kỳ cựu chia sẻ thông tin dễ dàng hơn nhiều. Tôi đã giúp đỡ… [cựu chiến binh] trên khắp đất nước… đơn giản bởi vì, với tư cách là cựu quân nhân, chúng tôi thuộc một nhóm rất nhỏ, được chọn lọc gồm các công dân Mỹ. ”
Bài học chính: Hàng triệu cựu chiến binh đã bắt đầu kinh doanh nhỏ thành công trong nhiều ngành khác nhau và nhiều người trong số họ đã đạt được điều đó bằng cách xây dựng mối quan hệ trong cộng đồng của họ và sử dụng nhiều tài nguyên có sẵn cho các cựu chiến binh.
Simone Johnson và Nicole Fallon đã đóng góp vào báo cáo và viết trong bài báo này. Một số cuộc phỏng vấn nguồn đã được thực hiện cho phiên bản trước của bài viết này.