Doanh nghiệp nhỏ của bạn đang bị kiện. Giờ thì sao? Các vụ kiện có thể được gửi bởi nhân viên, khách hàng, nhà cung cấp hoặc thậm chí các doanh nghiệp khác, nhưng bất kể ai đã đệ đơn, hoặc nếu bạn thắng hay thua, một vụ kiện chống lại công ty của bạn có thể khiến bạn tốn rất nhiều tiền. Chúng tôi đã trao đổi với các chuyên gia pháp lý, nhân sự và bảo hiểm để biên soạn hướng dẫn từng bước giúp bạn vượt qua vụ kiện, cũng như danh sách những sai lầm mà bạn nên tránh.
Xin lưu ý rằng bài viết này không thay thế cố vấn pháp lý. Nếu doanh nghiệp của bạn bị kiện, chúng tôi khuyên bạn nên tham khảo ý kiến luật sư trước khi thực hiện bất kỳ hành động nào.
Nếu doanh nghiệp của bạn bị kiện, phản ứng đầu tiên của bạn có thể là cảm xúc. Đó là phản ứng bình thường và điều quan trọng là phải xử lý cảm xúc của bạn. Nhưng điều quan trọng hơn là phải thực hiện hành động nhanh chóng. Thực hiện theo các bước bên dưới để bắt đầu quy trình pháp lý từ phía bạn.
Khi bạn nhận được các giấy tờ khởi kiện, điều đầu tiên bạn nên làm là xem xét chúng cẩn thận với một luật sư kinh doanh có kinh nghiệm. Braden Perry, một đối tác và luật sư của công ty luật kinh doanh và tranh tụng Kennyhertz Perry, khuyên nên kiểm tra chú thích và thông tin dịch vụ về vụ kiện để đảm bảo nó chứa pháp nhân hoặc cá nhân thích hợp liên quan đến các vấn đề.
Nếu thông tin này không chính xác theo bất kỳ cách nào, bạn có thể hủy bỏ toàn bộ hành động, Perry nói. Nếu đúng, bạn nên tiếp tục xem xét các cáo buộc và đưa ra lệnh tạm giữ kiện tụng hoặc lệnh bảo lưu. Điều này yêu cầu công ty của bạn bảo quản tất cả dữ liệu có thể liên quan đến hành động pháp lý.
Krishna Narine, một đối tác và luật sư tại Salmon, Ricchezza, Singer &Turchi cho biết:“Điều cực kỳ quan trọng là bạn phải bảo quản tất cả các hồ sơ có bất kỳ mối quan hệ nào với vụ việc, cho dù có quan hệ mật thiết như thế nào. “Hồ sơ như vậy bao gồm các tài liệu và tài liệu điện tử, chẳng hạn như email và các trang web, ảnh, video và tin nhắn thoại. Nếu bạn có chính sách tiêu hủy tài liệu, hãy tạm dừng nó cho đến khi bạn tham khảo ý kiến luật sư của mình. Ngoài ra, nếu thích hợp, hãy chụp ảnh và / hoặc quay video, đồng thời đảm bảo cung cấp thông tin nhận dạng ngày giờ của những hình ảnh đó. ”
KHÔNG trao đổi trực tiếp với nguyên đơn.
Nhiều chuyên gia của chúng tôi nhấn mạnh rằng bất cứ điều gì mà chủ doanh nghiệp nói liên quan đến vụ kiện đều có thể được sử dụng để chống lại họ, vì vậy họ không nên liên hệ với nguyên đơn.
John R. O’Brien, một luật sư đã nghỉ hưu từ công ty O’Brien, Watters &Davis có trụ sở tại Chicago cho biết:“Một khi đơn kiện đã được đệ trình, bạn không nên liên lạc với nguyên đơn. “Thời gian để nói chuyện và giải quyết các vấn đề một cách thân thiện đã kết thúc khi họ đệ đơn kiện, vì vậy mọi thông tin liên lạc phải thông qua luật sư của công ty bạn. Nếu nguyên đơn là người mà bạn phải giao tiếp - một nhân viên hiện tại hoặc một công ty khác mà bạn có mối quan hệ lâu dài [với] - thì bạn nên nói rõ rằng bạn sẽ không thảo luận về vụ kiện đó với họ. ”
Nhiều chính sách bảo hiểm kinh doanh tồn tại để bảo hiểm cho các công ty trong trường hợp có vụ kiện. Ted Devine, Giám đốc điều hành của công ty tư vấn quản lý điều hành 771 Advisors, cho biết các khiếu nại thương tích của bên thứ ba và cáo buộc nói xấu đối thủ cạnh tranh thường được bảo hiểm trách nhiệm chung. Những cáo buộc của khách hàng rằng công việc của bạn gây ra tổn thất tài chính cho họ thường được bảo hiểm bởi chính sách trách nhiệm nghề nghiệp. Các bộ quần áo của nhân viên có thể được bảo hiểm bởi bảo hiểm trách nhiệm thực hành việc làm hoặc bảo hiểm trách nhiệm của người sử dụng lao động. [Tìm hiểu cách chọn bảo hiểm cho doanh nghiệp nhỏ .]
Devine cho biết:“Nếu vụ kiện nằm trong phạm vi điều chỉnh của chính sách, thì lợi ích của bạn thường là trả phí luật sư, chi phí tòa án và bất kỳ giải quyết hoặc phán quyết nào mà bạn phải trả.
Nếu bạn tin rằng một trong các chính sách hiện tại của mình có hiệu lực, hãy liên hệ với nhà cung cấp bảo hiểm của bạn càng sớm càng tốt.
David Turner, một đối tác của Schulten Ward Turner &Weiss, cho biết:“Hầu hết các hợp đồng bảo hiểm yêu cầu các giấy tờ khởi kiện phải được chuyển ngay cho công ty bảo hiểm… để bảo toàn bảo hiểm. “Nếu vụ kiện được bảo hiểm, công ty bảo hiểm hoặc cố vấn được công ty bảo hiểm giữ lại sẽ bảo vệ vụ kiện.”
Turner lưu ý rằng các công ty nên thông báo cho luật sư chung của họ về bất kỳ khiếu nại nào chống lại họ, ngay cả khi một công ty bảo hiểm tham gia bào chữa cho vụ việc.
KHÔNG cho rằng bảo hiểm của bạn sẽ chi trả cho vụ kiện.
Một chính sách trách nhiệm chung thực sự có thể bao gồm một số loại vụ kiện nhất định, nhưng đừng cho rằng trường hợp này xảy ra. Turner cho biết các chủ doanh nghiệp nên tham khảo ý kiến của các nhà cung cấp bảo hiểm của họ để xác nhận xem vụ kiện có được bảo hiểm hay không, vì các trường hợp cụ thể của vụ kiện có thể loại trừ vụ kiện khỏi chính sách.
Nếu công ty của bạn có luật sư về người lưu giữ hoặc hãng bảo hiểm của bạn đang cung cấp luật sư, bạn sẽ không cần thực hiện thêm bước này để tìm người có thể bào chữa cho trường hợp của mình. Tuy nhiên, tùy thuộc vào mức độ phức tạp của tình huống, bạn có thể muốn tìm một luật sư chuyên về loại vụ kiện mà bạn đã được tống đạt.
Narine nói:“Bạn sẽ muốn giữ lại luật sư, những người quen thuộc với loại khiếu nại được cho trong đơn khiếu nại và nếu có thể, những người quen thuộc với tòa án mà vụ việc đã được đệ trình. “Ví dụ, việc bảo vệ trường hợp trượt và rơi do khách hàng mang đến về cơ bản khác với việc bảo vệ trường hợp sản phẩm bị lỗi. Điều này có thể đặc biệt quan trọng nếu một nhân viên đưa ra một vụ việc, vì có rất nhiều tranh chấp giữa người sử dụng lao động và người lao động, một số tranh chấp đòi hỏi kiến thức rất cụ thể, chẳng hạn như các trường hợp phân biệt đối xử trong việc làm. ”
Charles Krugel, một luật sư lao động và việc làm ở phía quản lý, đã khuyên nên nghiên cứu kỹ lưỡng các luật sư và nhận các khuyến nghị từ các đồng nghiệp đáng tin cậy. Từ đó, bạn có thể đánh giá chất lượng của luật sư bằng cách đặt những câu hỏi như sau:
KHÔNG gắn bó với một người giao tiếp kém.
Đối với bất kỳ vấn đề kinh doanh quan trọng nào, chìa khóa để đảm bảo việc kiện tụng diễn ra suôn sẻ là giao tiếp rõ ràng và nhất quán. Bảo vệ pháp lý rất tốn kém, vì vậy bạn cần một luật sư hiểu biết và thẳng thắn. Krugel cho biết hãy cảnh giác với những luật sư không đưa ra câu trả lời thẳng thắn cho bạn hoặc những người cố giấu thông tin của bạn.
“Nếu luật sư không thể giải thích điều gì đó với bạn bằng tiếng Anh đơn giản, hãy chạy đi,” anh nói.
Keith Dennen, luật sư của Farris Bobango, nói thêm rằng một luật sư giỏi nên cung cấp cho bạn các báo cáo tình trạng thường xuyên bên cạnh các bản sao của tất cả các bản khiếu nại và thư từ quan trọng về vụ việc.
Khi nhận được đơn kiện, bạn sẽ có thời hạn để gửi phản hồi bằng văn bản. Thời hạn khác nhau giữa các tiểu bang, nhưng chúng thường rơi vào vòng 30 ngày kể từ ngày nhận. Câu trả lời của bạn nên bao gồm các mục sau:
Có một số yếu tố quan trọng cần xem xét trước khi bạn gửi phản hồi:
Jessica Gray Kelly, một đối tác của Freeman Mathis &Gary, cho biết:“Bạn cần hiểu bản chất của các khiếu nại chống lại bạn và trách nhiệm pháp lý tiềm ẩn và khả năng tiếp xúc với doanh nghiệp của bạn để bạn có thể đưa ra quyết định kinh doanh về cách xử lý vụ việc”. “Chi phí kiện tụng có thể tăng nhanh chóng, vì vậy, nếu yêu cầu bồi thường chỉ vì khoản tiền ngắn hoặc có một cách phi tiền tệ để giải quyết tranh chấp, thì đó có thể là một lựa chọn kinh doanh tốt hơn cho công ty.”
Kelly khuyên bạn nên yêu cầu luật sư của bạn giải thích kế hoạch kiện tụng, các chiến lược rút lui tiềm năng và chi phí ước tính ở các giai đoạn khác nhau của quá trình tố tụng. Bạn cũng nên thảo luận xem liệu có hợp lý khi đề xuất một giải pháp giải quyết tranh chấp thay thế cho nguyên đơn hay không.
Merlyne Jean-Louis, một luật sư kinh doanh và giải trí tại Jean-Louis Law, nói thêm:“[Hỏi về] những ưu và khuyết điểm khi tiến hành vụ kiện. “Mặc dù bạn có thể không có lỗi hoặc đã vi phạm bất kỳ luật nào, nhưng đôi khi việc giải quyết là vì lợi ích tốt nhất của doanh nghiệp.”
Mức độ bảo hiểm của bạn có thể ảnh hưởng đến các lựa chọn giải quyết của bạn. Nếu yêu cầu bồi thường không được bảo hiểm, bạn nên xác định xem bạn sẽ phải trả bao nhiêu tiền để vừa tự bào chữa vừa phải trả phán quyết cuối cùng nếu bạn thua kiện, O’Brien khuyên. Ông cũng lưu ý rằng các yêu cầu phản tố có thể có lợi cho bạn.
“Hãy hỏi luật sư của bạn nếu có cơ sở cho yêu cầu phản tố chống lại nguyên đơn hoặc bên thứ ba có thể phải chịu một số hoặc tất cả trách nhiệm pháp lý,” O’Brien nói. “Ví dụ, nếu một khách hàng đang khởi kiện vì một sản phẩm không được giao đúng thời hạn hoặc bị lỗi, có thể có một nhà cung cấp chậm giao nguyên liệu hoặc nguyên liệu bị lỗi gây ra vấn đề. Hoặc nguyên đơn có thể đang nộp đơn như một biện pháp phòng vệ, biết rằng họ có lỗi… và có thể chỉ đơn giản là cố gắng giành chiến thắng trong cuộc đua tới tòa án. ”
Ngoài ra, bạn có thể muốn gửi đơn yêu cầu bãi bỏ ngay lập tức tất cả hoặc một phần khiếu nại thay cho phản hồi. Nếu bạn quyết định nộp đơn yêu cầu sa thải, bạn sẽ phải giải thích lý do tại sao bạn tin rằng tất cả hoặc một phần trường hợp chống lại công ty của bạn là không hợp lệ. Một thẩm phán sẽ chấp thuận hoặc từ chối kiến nghị sau khi nguyên đơn trả lời.
Bất kể quyết định của bạn là gì, hãy nhờ luật sư kiểm tra phản hồi hoặc kiến nghị của bạn trước khi gửi để đảm bảo bạn đã giải quyết mọi việc đúng cách.
ĐỪNG bỏ qua bộ đồ.
Việc không trả lời một vụ kiện trong khung thời gian quy định cho phép nguyên đơn có quyền nộp đơn yêu cầu phá sản sau một khoảng thời gian 30 ngày nữa. Điều này có nghĩa là nguyên đơn có thể tự động thắng kiện và bất kỳ phán quyết nào mà tòa án đưa ra đối với bạn sẽ được thi hành.
Quá trình kiện tụng có thể kéo dài và căng thẳng. Các luật sư và chuyên gia nhân sự mà chúng tôi đã nói chuyện đã cung cấp một số mẹo cần ghi nhớ trong suốt quá trình và hơn thế nữa.
Một số loại vụ kiện kinh doanh phổ biến hơn những loại khác. Dưới đây là bảng phân tích ngắn gọn về các loại trường hợp bạn có thể gặp phải với tư cách là chủ doanh nghiệp:
Loại vụ kiện này cáo buộc bạn đã không thực hiện các điều khoản của hợp đồng. Một số vi phạm hợp đồng có thể xảy ra bao gồm không giao hàng, không thanh toán tiền hàng sau khi bạn nhận hàng, giao hàng hóa bị hư hỏng hoặc không đúng hoặc tiết lộ bí mật thương mại.
Nếu ai đó trượt và ngã vào tài sản của doanh nghiệp bạn, doanh nghiệp của bạn có thể phải chịu trách nhiệm pháp lý. Doanh nghiệp của bạn đặc biệt gặp rủi ro nếu việc ngã xảy ra do hậu quả trực tiếp của các điều kiện nguy hiểm, chẳng hạn như sàn ướt, nguy cơ vấp ngã hoặc một tảng băng.
Các vụ kiện trách nhiệm pháp lý về mặt bằng được đệ trình khi một người nào đó bị thương nặng hoặc thiệt mạng, thường là bởi một bên thứ ba, tại một địa điểm kinh doanh. Điều này có thể là do các yếu tố như thiếu khóa và / hoặc camera an ninh, bụi rậm không có hình ảnh hoặc không có hoặc ánh sáng kém.
Nếu xe của công ty bạn bị tai nạn, đặc biệt là nếu xe do một trong các nhân viên của bạn lái, thì doanh nghiệp của bạn có thể phải chịu trách nhiệm. Tuy nhiên, điều này có thể được giải quyết thông qua bảo hiểm ô tô thương mại thay vì kiện tụng.
Có luật chống lại sự phân biệt đối xử của nhân viên trên cơ sở các danh mục được bảo vệ, bao gồm khuyết tật, chủng tộc, tuổi tác, giới tính, khuynh hướng tình dục, tình trạng mang thai và tôn giáo. Nếu một vụ kiện được khởi kiện chống lại doanh nghiệp của bạn với cáo buộc bất kỳ hình thức phân biệt đối xử nào trong số này, bạn có thể phải ra tòa. [Đảm bảo rằng doanh nghiệp của bạn đang hoạt động tuân thủ các quy định của ADA .]
Doanh nghiệp của bạn không thể phân biệt đối xử hoặc từ chối các dịch vụ cho khách hàng trên cơ sở bất kỳ danh mục được bảo vệ nào được liệt kê ở trên. Các trường hợp phân biệt đối xử dựa trên khuynh hướng tình dục đã thu hút sự chú ý đáng kể của giới truyền thông và pháp luật trong vài năm qua và sẽ làm hoen ố danh tiếng của công ty bạn nếu điều đó xảy ra với bạn. Nếu có, hãy xem xét sử dụng một trong những dịch vụ quản lý danh tiếng tốt nhất để sửa chữa hình ảnh doanh nghiệp của bạn.
Các trường hợp bị bắt nạt; quấy rối tình dục, bao gồm cả những trò đùa hoặc bình luận không phù hợp; các cuộc tấn công vật lý; và tâm lý trầm trọng hơn có thể cấu thành hành vi quấy rối ở nơi làm việc. Trong một số trường hợp, quấy rối nơi làm việc có thể dẫn đến các vụ kiện dân sự và hình sự.
Bồi thường cho người lao động bao gồm chi phí thương tật hoặc ốm đau của nhân viên nếu nó xảy ra tại nơi làm việc hoặc bằng cách nào đó liên quan đến công việc. Có bảo hiểm bồi thường thích hợp cho người lao động là rất quan trọng để bảo vệ doanh nghiệp của bạn khỏi các hành động pháp lý khác.
Việc sử dụng các bài hát, ảnh, biểu trưng hoặc các thiết kế khác không thuộc về bạn có thể dẫn đến việc chủ sở hữu các mặt hàng đó kiện bạn vi phạm quyền sở hữu trí tuệ. Bạn có thể phải chịu trách nhiệm pháp lý về việc ăn cắp tác phẩm của họ hoặc bắt chước chặt chẽ mà không được ghi công.
Tina Willis, một luật sư tại Tina Willis Law, cho biết các chủ doanh nghiệp nhỏ bị kiện thường đạt được các thỏa thuận thông qua các công ty bảo hiểm của họ. Đó là khi nguyên đơn, bên khởi kiện dân sự, đồng ý chấp nhận một số tiền nhỏ hơn số tiền mà họ có thể thu hồi được trong một phiên tòa xét xử của bồi thẩm đoàn. Chủ doanh nghiệp có thể giải quyết một vụ kiện kinh doanh để tránh rủi ro rằng bồi thẩm đoàn có thể tuyên các thiệt hại tài chính vượt quá số tiền bảo hiểm. Các vụ dàn xếp thường xảy ra trong các vụ kiện tập thể, trong đó cả một lớp người kiện một doanh nghiệp, thường là tại tòa án liên bang. Các vụ kiện tập thể có thể được đưa ra đối với các bị đơn là chủ doanh nghiệp trong các vụ kiện nhân viên hoặc thậm chí vi phạm hợp đồng trong các vụ kiện dân sự.
Willis cho biết các nguyên đơn có thể nộp đơn kiện tại một số loại tòa án, bao gồm cả các tòa án khiếu nại nhỏ, trong đó thiệt hại tiền tệ được giới hạn ở mức tương đối nhỏ tùy thuộc vào tiểu bang; tòa án tiểu bang; và các tòa án liên bang. Các vụ kiện liên bang là một trong những vụ kiện tốn kém nhất đối với các bị đơn là chủ doanh nghiệp vì các vụ kiện liên bang cũng như các quy tắc về thủ tục và chứng cứ trước tòa, phức tạp và tốn thời gian hơn (đối với luật sư) so với các vụ kiện dân sự tại tòa án tiểu bang.
Với phạm vi bảo hiểm phù hợp, một vụ kiện không được đưa ra xét xử sẽ khiến chủ doanh nghiệp chỉ mất số tiền bảo hiểm và khoản khấu trừ của họ, Willis nói. Tuy nhiên, nếu một vụ kiện được đưa ra xét xử, nó có thể khiến chủ doanh nghiệp nhỏ phải trả một khoản tiền khá lớn. Theo Công ty Luật Nakase, một vụ kiện của nhân viên trung bình có thể khiến một công ty thiệt hại 200.000 đô la, nhưng đó chỉ là khái quát. Số tiền mà một doanh nghiệp thực sự phải trả phụ thuộc vào bản thân tranh chấp và mức độ nghiêm trọng của các cáo buộc.
Các vụ kiện mới được nộp mỗi ngày. Mặc dù không thể theo kịp mọi hành động pháp lý, nhưng sẽ là điều khôn ngoan nếu bạn luôn theo dõi các vụ kiện tụng lớn trong ngành của mình. Ngay cả khi trường hợp có vẻ nhỏ, có thể hữu ích khi học hỏi từ các tai ương pháp lý của các doanh nghiệp khác.
Đôi khi, mọi người có thể đe dọa kiện doanh nghiệp của bạn như một đòn bẩy để đạt được kết quả mong muốn của họ trong một cuộc tranh chấp. Trong một số trường hợp, nó là hợp pháp, và trong những trường hợp khác, nó không. Janice Wald, một blogger và huấn luyện viên viết blog, đã gặp phải mối đe dọa về một vụ kiện liên quan đến nội dung các bài đăng trên blog của cô ấy.
“Tôi có một tuyên bố từ chối trách nhiệm trên blog của mình rằng tất cả nội dung, sau khi được gửi cho tôi, đều là của tôi,” Wald nói. “Tôi đã cho một độc giả đăng bài. Chúng tôi thực sự đã trở nên thân thiện, vì vậy tôi đã bị che mắt khi cô ấy ám chỉ rằng cô ấy sẽ kiện tôi. Cô ấy đã gửi cho tôi nội dung của cô ấy và hình ảnh cho bài đăng, mà cô ấy đã tự chụp. Tôi rất ấn tượng với hình ảnh của cô ấy. Chúng tôi đã có thư từ qua email về hình ảnh. Tôi rút ra kết luận rằng những gì cô ấy viết có nghĩa là tôi có thể sử dụng bức ảnh.
“Tôi đã sử dụng bức ảnh nhiều lần làm hình ảnh của mình cho các bài đăng trên blog; sau đó, cô ấy liên lạc với tôi ngụ ý rằng cô ấy sẽ kiện tôi trừ khi tôi gỡ hình ảnh xuống. Tôi đọc lại tuyên bố từ chối trách nhiệm của mình nói rằng tất cả nội dung là của tôi sau khi được gửi cho tôi. Tuy nhiên, tôi và chồng đồng ý cố gắng chống lại những gì có thể là một vụ kiện không đáng để gặp rắc rối. Tìm kiếm một sự thỏa hiệp, tôi hỏi liệu tôi có thể liên kết đến blog của cô ấy từ các bài đăng mà tôi đã sử dụng hình ảnh của cô ấy không. Cô ấy đã đồng ý. ”
Tình huống trên được giải quyết tương đối nhanh chóng, nhưng Lori Cheek, người sáng lập kiêm CEO của ứng dụng hẹn hò Cheekd, lại không may mắn như vậy. Cheek đưa các nhãn hiệu kinh doanh, công nghệ và bằng sáng chế vào cho công ty của cô ấy để đảm bảo cô ấy được bảo vệ hợp pháp, nhưng quyết định đó không nhất thiết phải có kết quả.
“Một trong những cơ hội lớn nhất trong đời tôi đến khi tôi có cơ hội giới thiệu công ty khởi nghiệp của mình, Cheekd, trong một tập của Shark Tank , ”Cheek nói. “Nhưng ngày đó cũng đưa [tôi] vào danh sách những người đã xem phát sóng lại tập phim đó vào tháng 7 năm 2015.
“Hai năm sau, cá nhân đó nêu tên tôi trong một vụ kiện trị giá 1 triệu đô la tuyên bố anh ta‘ phát minh ra ’ý tưởng đằng sau công ty của tôi, đồng thời cáo buộc bác sĩ trị liệu cũ của anh ta trong cùng một vụ kiện chia sẻ phát minh bị cáo buộc của anh ta với tôi,” Cheek nói thêm. … “Phải mất hơn 10 tháng và 50.000 đô la để đưa vụ kiện ra trước một thẩm phán, người đã bác bỏ vụ kiện trong một hội nghị tiền xét xử.”
Ngay khi Cheek nghĩ rằng đó là kết thúc, cùng một cá nhân đã đệ đơn kiện mới với cùng cáo buộc nhưng hiện đang đòi 5 triệu đô la và đòi quyền của nhà phát minh đối với bằng sáng chế của cô ấy.
“May mắn thay, thẩm phán đã bác bỏ cáo buộc trị giá 5 triệu đô la, nhưng tôi vẫn buộc phải đấu tranh với vấn đề quyền của nhà phát minh,” Cheek nói. “Tôi thấy mình một lần nữa chiến đấu để bảo vệ tất cả những gì tôi đã tạo ra trong 12 năm qua bằng cách chi hơn 114.000 đô la để cứu những gì là của tôi.”
Cheek phải đối mặt với vụ kiện thứ ba của cùng một cá nhân vì tội phỉ báng sau khi Cheek lên báo. Ngày nay, công việc kinh doanh của Cheek đã bị phá hủy hoàn toàn và tiền của cô ấy cạn kiệt do các vụ kiện.
Jon Torres, người sáng lập công ty tiếp thị Brand Lovely, đã bị đối tác kinh doanh cũ của mình kiện vì cáo buộc bí mật thương mại.
Torres nói:“Vụ kiện cho rằng tôi đã‘ đánh cắp tài sản trí tuệ ’để bắt đầu kinh doanh riêng của mình. “Sở hữu trí tuệ được cho là‘ bí mật SEO và bí quyết tiếp thị kỹ thuật số ’. Trong khi tôi có các doanh nghiệp khác ở bên cạnh, đơn kiện quá yếu nên không thể đưa ra tòa và vụ kiện cuối cùng đã bị nguyên đơn hủy bỏ. Quá trình này rất phức tạp, mất rất nhiều tài liệu và cuộc trò chuyện cũ để xây dựng một trường hợp vững chắc, và các email của tôi đã bị trát đòi hầu tòa. Vụ việc kéo dài khoảng sáu tháng. ”
Một điều cần lưu ý đối với các chủ doanh nghiệp là kiến thức công cộng, chẳng hạn như kênh tiếp thị và kiến thức chuyên môn về SEO, không thể được sử dụng như một tuyên bố về quyền sở hữu trí tuệ. Tuy nhiên, “vụ kiện khiến tôi mất khoảng 50 nghìn đô la tiền pháp lý,” Torres nói.
Yungi Chu, chủ sở hữu của HeadsetPlus.com, đã chia sẻ câu chuyện của mình về việc bị một nhân viên cũ kiện đòi bồi thường hơn 100.000 đô la.
Chu nói:“Anh ấy đã bị sa thải do liên tục mất tích và đến muộn để làm việc. “Là một doanh nghiệp nhỏ, tôi không thể có một nhân viên không đáng tin cậy như vậy. Đó là vụ kiện đầu tiên của tôi. Nó đã gây sốc trong thời gian đầu.
“Sau khi tôi nói chuyện với luật sư của mình, anh ta nói rằng anh ta đã thấy rất nhiều luật sư lao động‘ đuổi theo xe cứu thương ’này đòi số tiền lớn; hầu hết trong số họ không có trường hợp hoặc rất ít trường hợp để làm việc, "Chu giải thích. “Nhiều người sẽ làm căng sự thật để nó nghe có vẻ tồi tệ hơn nhiều và có rất ít bằng chứng để chứng minh. Đó chính xác là những gì đã xảy ra trong trường hợp của tôi. Luật sư của tôi đã đáp ứng yêu cầu pháp lý, đưa ra bằng chứng của tôi về hành vi làm việc của anh ấy (ngày làm việc bị bỏ lỡ và số lần đi làm muộn), và chúng tôi không bao giờ nhận được phản hồi từ nhân viên hoặc luật sư của anh ấy. "
Nói tóm lại, các chủ doanh nghiệp nhỏ có thể bị kiện bởi các đối tác kinh doanh, nhân viên cũ hoặc thậm chí các cá nhân ngẫu nhiên. Liên hệ với luật sư để được trợ giúp giải quyết các vấn đề pháp lý của bạn.
Cailin Potami, Marci Martin và Nicole Fallon đã đóng góp vào việc viết và báo cáo trong bài báo này. Các cuộc phỏng vấn nguồn đã được thực hiện cho phiên bản trước của bài viết này.