Theo Tổ chức Phát triển Kinh tế Hợp tác, Tòa nhà được coi là nhà ở khi hơn một nửa diện tích sàn được thiết kế để ở. Các loại nhà phổ biến nhất có thể là nhà dành cho một gia đình nhưng các tòa nhà dân cư thuộc các loại khác thường được tìm thấy nhiều nhất ở các thành phố và bao gồm các đơn vị cho thuê, chung cư hoặc hợp tác xã. Cấu trúc nhà ở cũng có thể được gọi là thấp tầng, trung tầng và cao tầng. Các tòa nhà cao tầng thường phổ biến do giá bất động sản cao.
New York cũng như các thành phố lâu đời khác vẫn giữ được nhiều ngôi nhà phố và dinh thự bằng đá nâu. Những tòa nhà này được xây dựng vào những năm 1800 đến đầu những năm 1900 và thường có chiều cao từ 4 đến 6 tầng. Những ngôi nhà phố và những ngôi nhà bằng đá nâu đã từng là những ngôi nhà riêng nhưng nhiều ngôi nhà hiện đã được chuyển đổi thành nhiều dinh thự. Loại hình nhiều nhà ở này, giống như nhiều khu dân cư khác của thành phố, thường có các đơn vị cho thuê; tuy nhiên, một số thậm chí đã được chuyển đổi thành căn hộ hợp tác hoặc nhà chung cư.
Tùy thuộc vào thời điểm tòa nhà được dựng lên, nó sẽ được mô tả là trước chiến tranh hoặc sau chiến tranh. Thường cao khoảng 10 tầng, những dinh thự này có thể cao tới 20 tầng. Thông thường, các dinh thự trước Thế chiến II được biết đến với các phòng lớn, trần nhà cao và sàn gỗ cứng. Các tòa nhà thời hậu chiến được xây dựng sau Thế giới thứ II, bắt đầu từ cuối những năm 1940 đến những năm 1970, và cũng thường là những công trình kiến trúc cao tầng.
Gác xép đã trở thành một loại hình xây dựng nhà ở. Trước đây được xây dựng với mục đích thương mại, các gác xép đã được chuyển đổi thành không gian sống riêng lẻ. Trong các gác xép, trần nhà thường cao và có thể lên đến 20 feet. Các gác xép cũng có một số tính năng nhất định như không gian rộng mở không có tường, trần bằng thiếc, cột đỡ và ống dẫn có thể nhìn thấy được.
Tòa nhà dân cư có thể được phân loại là tòa nhà có thang máy hoặc lối đi lên. Một tòa nhà thang máy thường cao từ 6 đến 20 tầng. Các tòa nhà đi bộ thường cao tới 5 tầng và không có thang máy. Không giống như những ngôi nhà phố đã được chuyển đổi hoặc những ngôi nhà bằng đá nâu ban đầu được xây dựng cho các gia đình đơn lẻ, lối đi bộ luôn được xây dựng và dành cho mục đích nhiều gia đình.
Các tòa nhà dân cư mới hơn được xây dựng sau những năm 1980 thường cung cấp một loạt các tiện nghi và được gọi là các khu nhà ở đầy đủ dịch vụ. Thường cao tới 40 tầng, các dinh thự đầy đủ dịch vụ bao gồm người gác cửa, nhân viên hướng dẫn và dịch vụ trông xe, cũng như nhà để xe, phòng tập thể dục và hồ bơi.
Các tòa nhà dân cư được thiết kế để nghỉ hưu dành cho những người từ 55 tuổi trở lên. Các khu chung cư chỉ dành cho người cao tuổi cũng có xu hướng cung cấp các tiện nghi nhất định bao gồm ăn uống và các hoạt động nhóm. Trong các khu nhà hưu trí, các căn hộ có sẵn có thể bao gồm từ căn hộ studio và căn hộ hiệu quả đến bố trí phòng ngủ đơn hoặc nhiều phòng ngủ
Một số loại nhà ở có thể bao gồm toàn bộ đơn vị cho thuê hoặc căn hộ trong chung cư hoặc hợp tác xã có thể mua được. Khi được mua, các căn hộ hoặc chung cư thường được mua từ chủ sở hữu trước của họ hoặc từ chủ đầu tư. Hợp tác xã, hay co-op, không trực tiếp sở hữu như chung cư. Thay vào đó, người mua hợp tác xã sở hữu một lượng cổ phần nhất định trong tòa nhà của hợp tác xã dựa trên diện tích căn hộ hợp tác xã của người mua.