Tài sản cá nhân là bất cứ thứ gì bạn sở hữu ngoài đất đai và các tòa nhà. Đất và các công trình được gọi là bất động sản hoặc động sản. Bạn có thể sở hữu tài sản cá nhân hữu hình và tài sản cá nhân vô hình. Cả hai loại tài sản này đều có giá trị kinh tế được biểu thị bằng đô la. Cả hai loại tài sản này đều có thể được sử dụng, mua, bán, tặng cho, đánh thuế và để thừa kế cho người thừa kế mặc dù bản chất của chúng rất khác nhau.
Tài sản cá nhân hữu hình là bất cứ thứ gì tồn tại vật chất - những thứ có thể cảm nhận hoặc chạm vào được. Ví dụ về tài sản vật chất hữu hình bao gồm ô tô, đồ nội thất, đồ trang sức, máy tính, máy móc, đồ vật nghệ thuật, thảm, bát đĩa, rèm cửa, đồ gia dụng và công cụ. Tài sản cá nhân hữu hình bao gồm các đồ đạc gắn liền với bất động sản nếu những đồ đạc đó có thể được tháo ra mà không làm hư hại hoặc thay đổi đất đai và các tòa nhà.
Tài sản cá nhân vô hình bao gồm những thứ phi vật chất như bản quyền, bằng sáng chế, phần mềm máy tính, nhượng quyền thương mại, tài khoản ngân hàng, cổ phiếu, trái phiếu, nhãn hiệu, tên thương hiệu, các khoản phải thu, danh sách khách hàng, bí mật kinh doanh hoặc giấy phép kinh doanh. Tài sản vô hình chỉ tồn tại như một khái niệm trí tuệ. Phần lớn tài sản vô hình bao gồm quyền làm điều gì đó chẳng hạn như sao chép hoặc biểu diễn âm nhạc của ai đó, hoặc quyền sử dụng thứ gì đó chẳng hạn như công thức nấu ăn bí mật của chuỗi nhà hàng. Mặc dù tài sản vô hình không phải là thứ bạn có thể chạm vào hoặc nhặt được, nhưng nó vẫn có giá trị bằng đô la có thể định lượng được.
Hầu hết các loại tài sản cá nhân hữu hình đều tương đối dễ định giá vì có thể mô tả chính xác các đối tượng và tình trạng của chúng. Có những thị trường lâu đời, nơi hầu hết các loại tài sản hữu hình thường xuyên được mua và bán, cung cấp cơ sở cho các hướng dẫn giá dựa trên thị trường mà chủ sở hữu có thể sử dụng để định giá một đối tượng như ô tô. Ngoài ra còn có các chuyên gia thẩm định giá chuyên nghiệp tuân theo các nguyên tắc được thiết lập tốt để thiết lập giá trị thị trường tiềm năng của tài sản cá nhân như đồ mỹ nghệ hoặc đồ cổ.
Có thể khó để đặt một giá trị cho các giá trị vô hình bởi vì chúng là một khái niệm, không phải là một thứ. Sở Thuế vụ cho biết, để có giá trị, thì vật vô hình phải được nhận dạng cụ thể và tồn tại hợp pháp. Nó phải thuộc quyền sở hữu và có thể chuyển nhượng, đồng thời phải mang lại lợi ích kinh tế thực tế hoặc tiềm năng. IRS cho biết giá thị trường có thể được sử dụng để định giá những thứ vô hình như cổ phiếu và trái phiếu thường xuyên được giao dịch. Giá trị cũng có thể dựa trên chi phí để tái tạo tài sản vô hình. Giá trị cũng có thể được quy định bởi thu nhập mà tài sản tạo ra hiện tại và trong tương lai. Các cơ sở giá trị này sẽ bị sửa đổi bởi các nguy cơ của quyền sở hữu như rủi ro lỗi thời, hết độc quyền hoặc các luật hoặc quy định bất lợi,