Sở hữu từ 50% trở lên cổ phiếu phổ thông của một công ty mang lại cho bạn quyền kiểm soát trong công ty. Bạn không sở hữu hoàn toàn công ty bởi vì một công ty phát hành cổ phiếu được coi là sở hữu công khai. Nói cách khác, quyền lợi kiểm soát mang lại cho bạn quyền kiểm soát việc ra quyết định của công ty, nhưng bạn vẫn chia sẻ quyền sở hữu với những người nắm giữ cổ phiếu khác.
Trong nhiều trường hợp, không cần thiết phải sở hữu 50% cổ phiếu của một công ty để có được quyền kiểm soát. Các công ty hoạt động giống như một chế độ dân chủ. Chủ sở hữu cổ phiếu phổ thông được quyền biểu quyết đối với mỗi cổ phiếu mà họ sở hữu. Để kiểm soát một công ty, tất cả những gì bạn cần là sở hữu đủ cổ phần để vượt qua 50 phần trăm số phiếu bầu. Nhiều cổ đông không bỏ phiếu, vì vậy trên thực tế, các quyết định của công ty có thể được kiểm soát bởi các cổ đông lớn sở hữu dưới 50% cổ phần của công ty.
Một sự tiếp quản thân thiện xảy ra khi một công ty hoặc một nhóm các nhà đầu tư tư nhân thông báo cho hội đồng quản trị về ý định mua quyền kiểm soát trong công ty của họ. Nếu hội đồng quản trị đồng ý việc tiếp quản là vì lợi ích tốt nhất của các cổ đông của họ, họ đưa ra khuyến nghị rằng các cổ đông chấp nhận đề nghị khi nó được đưa ra biểu quyết.
Một sự tiếp quản thù địch xảy ra khi ban giám đốc công ty không muốn bị mua lại bởi các nhà đầu tư đang ra giá kiểm soát quyền lợi. Nói cách khác, nhà thầu trong một cuộc tiếp quản thù địch cố gắng mua một công ty không phải để bán. Hầu hết các công ty lớn không sở hữu đủ cổ phiếu để họ có quyền kiểm soát trong công ty của mình. Do đó, để xảy ra một cuộc tiếp quản thù địch, nhà đầu tư chỉ cần mua đủ cổ phiếu trên thị trường mở để họ có quyền kiểm soát.
Tiếp quản ngược lại xảy ra khi một công ty tư nhân mua quyền kiểm soát trong một công ty giao dịch công khai nhằm mục đích sáp nhập hai công ty. Rất tốn kém và khó khăn cho một công ty tư nhân để được niêm yết trên một trong những sàn giao dịch chứng khoán lớn. Mua một công ty đã được niêm yết và sáp nhập công ty đó với công ty tư nhân có thể là một cách hiệu quả về chi phí để một công ty tư nhân có được danh sách.