Chỉ số BTK là tập hợp các cổ phiếu công nghệ sinh học, hầu hết được giao dịch trên Sàn giao dịch chứng khoán Mỹ. Công nghệ sinh học là một trong những ngành hứa hẹn nhất của thế kỷ 21. Chính từ các công ty trong lĩnh vực này đã đưa công nghệ nano, di truyền và sinh học phân tử tiên tiến vào các sản phẩm và dịch vụ mới. Về đầu tư, công nghệ sinh học đang dần thay thế ngành công nghiệp dược phẩm trong vai trò là nguồn cung cấp các sản phẩm mới, và sự phát triển của công nghệ sinh học đang thu hút vốn.
BTK là Chỉ số Công nghệ Sinh học Arca của NYSE. Nó được thiết kế để trình bày một phần của ngành công nghệ sinh học. Chỉ số này bao gồm các công ty sử dụng quy trình sinh học trong sản xuất sản phẩm hoặc cung cấp dịch vụ. Các quá trình sinh học này bao gồm sinh học phân tử, kỹ thuật di truyền, công nghệ DNA tái tổ hợp và hệ gen.
BTK bắt đầu vào ngày 18 tháng 10 năm 1991, với giá trị ban đầu là 200. Vào thời điểm đó, nó được gọi là Chỉ số công nghệ sinh học của Sở giao dịch chứng khoán Mỹ, nhưng Sàn giao dịch chứng khoán Mỹ đã được NYSE Euronext mua lại vào năm 2008, sau đó nó được đổi tên. Kể từ khi thành lập, BTK đã giao dịch dưới 100 trong một số trường hợp, nhưng sau đó đã tăng cao hơn đáng kể. Chỉ số này đạt 1.000 lần đầu tiên vào tháng 8 năm 2009.
Các cổ phiếu trong chỉ số BTK có thể thay đổi. Tại thời điểm chỉ số đầu tiên chạm mốc 1.000, có tổng cộng 20 cổ phiếu. Những cổ phiếu này là Human Genome Sciences (HGSI), Affymetrix Inc. (AFFX), NA (SQNM), Nektar Therapeutics (NKTR), Myriad Genetics Inc. (MYGN), Alexion Pharmaceuticals Inc. (ALXN), OSI Pharmaceuticals Inc (OSIP) , Celgene Corp. (CELG), Lifeline Systems Inc. (LIFE), Vertex Pharmaceuticals (VRTX), Illumina Inc. (ILMN), Biogen Idec (BIIB), InterMune Inc. (ITMN), Cephalon Inc. (CEPH), Genzyme Corp. (GENZ), Amylin Pharmaceuticals Inc. (AMLN), Amgen Inc. (AMGN), Millipore Corp. (MIL), Gilead Sciences (GILD) và Applera Corp-Celera Genomics (CRA).
BTX là một chỉ số có trọng số bằng đô la. Điều này có nghĩa là các cổ phiếu được cân bằng như thể một lượng đô la cố định của mỗi cổ phiếu được mua. Như vậy, cổ phiếu có giá cổ phiếu thấp sẽ có số lượng cổ phiếu lớn hơn trong chỉ số, và cổ phiếu có giá cao sẽ có số lượng cổ phiếu trong chỉ số thấp hơn. Số lượng cổ phiếu được cân bằng lại bằng cách sử dụng giá đóng cửa vào thứ sáu của tuần thứ ba của tháng 1, tháng 4, tháng 7 và tháng 10 để đảm bảo chỉ số duy trì tỷ trọng bằng đồng đô la.
BTK là một chỉ số, không phải là một phương tiện đầu tư có thể được mua hoặc giao dịch. Các nhà đầu tư có thể mua cổ phiếu của các công ty riêng lẻ trong chỉ số, thậm chí đến mức sao chép chỉ số trong danh mục đầu tư của họ. Tuy nhiên, một cách tiếp cận dễ dàng hơn là đầu tư vào quỹ giao dịch trao đổi công nghệ sinh học (ETF). Merrill Lynch Biotech HOLDR (BBH) và quỹ iShares Biotech (IBB) đều có thể giúp nhà đầu tư tiếp xúc với lĩnh vực này. Tuy nhiên, cả hai đô la đều không có trọng số bằng nhau và do đó có thể không cung cấp vị trí đa dạng như mong đợi.