Trong một hộ gia đình, nhiều thành viên trong gia đình có thể chia nhỏ một thẻ tín dụng. Mặc dù thẻ tín dụng có thể do một thành viên duy nhất trong gia đình đứng tên, nhưng thành viên gia đình mà thẻ tín dụng được chỉ định có thể cấp quyền cho các thành viên khác sử dụng thẻ. Khi điều này xảy ra, giao dịch là hợp pháp vì nó được ủy quyền bởi chủ thẻ hợp pháp. Tuy nhiên, khi vợ / chồng sử dụng thẻ tín dụng mà không được phép, chủ thẻ có thể có quyền đưa người phối ngẫu của mình ra tòa.
Khi một người rút thẻ tín dụng, về cơ bản anh ta đang rút một hạn mức tín dụng với tổ chức tài chính đã chỉ định thẻ cho anh ta. Theo các điều khoản của thẻ, chỉ chủ thẻ do tổ chức tài chính đứng tên mới được phép thực hiện các khoản vay trên thẻ. Tuy nhiên, một người khác có thể tính phí bằng thẻ nếu anh ta nhận được sự cho phép của chủ thẻ vì anh ta chỉ đóng vai trò là người đại diện của chủ thẻ.
Khi một người sử dụng thẻ mà không được phép của chủ thẻ, điều này là bất hợp pháp. Theo luật của Hoa Kỳ, nếu người đó báo cáo việc sử dụng trái phép, người đó chỉ chịu trách nhiệm cho khoản phí tối đa là $ 50. Nhà bán lẻ hoặc công ty phát hành thẻ tín dụng sẽ chịu trách nhiệm cho bất kỳ khoản phí nào được thực hiện mà không được ủy quyền thích hợp. Tuy nhiên, nếu tên của vợ / chồng có trên thẻ, nó sẽ không bị coi là sử dụng trái phép.
Để không phải chịu trách nhiệm về các khoản phí trên thẻ, chủ thẻ phải báo cáo hành vi gian lận cho công ty phát hành thẻ tín dụng của mình. Anh ta có thể chỉ có một khoảng thời gian giới hạn để làm việc này; thời hạn sẽ thay đổi tùy theo luật tiểu bang. Ngoài ra, anh ta có thể muốn liên hệ với cơ quan báo cáo tín dụng và văn phòng tổng chưởng lý bang của anh ta để đảm bảo rằng xếp hạng tín dụng của anh ta không bị tổn hại và người đã sử dụng thẻ của anh ta bị truy tố. Tuy nhiên, nếu người dùng trái phép là vợ / chồng, thì việc báo cáo hành động của họ với cơ quan chức năng có thể không phải là cách hành động tốt nhất.
Mặc dù về mặt kỹ thuật, một người có thể báo cáo vợ / chồng sử dụng thẻ tín dụng của mình mà không được phép, nhưng nó sẽ tạo ra một số vấn đề. Đầu tiên, có thể khó chứng minh rằng vợ / chồng đã sử dụng thẻ tín dụng mà không được phép, dù ngầm hay rõ ràng. Thứ hai, nếu công ty phát hành thẻ tín dụng tin rằng chủ thẻ, người phối ngẫu có thể sẽ phải chịu trách nhiệm về những thiệt hại và thậm chí có thể bị buộc tội gian lận hình sự.