Nếu bạn ký kết hợp đồng hoặc nghĩa vụ tài chính tương tự và sau đó nộp đơn phá sản, người cho vay hoặc chủ nợ của bạn có thể nộp đơn kiện bất hợp pháp đối với di sản của bạn. Yêu cầu này, phụ thuộc vào việc xảy ra một số sự kiện trong tương lai, có thể được tòa án giải quyết theo một số cách.
Yêu cầu tiềm tàng là yêu cầu có điều kiện trước hoặc sự kiện gây ra, phải xảy ra để khoản nợ hoặc chi phí xảy ra. Bởi vì sự kiện không được đảm bảo sẽ xảy ra, yêu cầu có thể có hoặc không có giá trị. Các yêu cầu dự phòng thường được các chủ nợ đệ trình khi một con nợ hoặc con nợ tiềm năng nộp đơn xin phá sản cá nhân. Yêu cầu bồi thường được xử lý theo luật tiểu bang và ưu tiên của tòa án.
Chủ nợ có thể nộp đơn kiện nếu có lý do để tin rằng một sự kiện kích hoạt có thể xảy ra khiến người yêu cầu bồi thường phá sản có nghĩa vụ tài chính đối với số tiền đó. Loại tình huống này có thể xảy ra nếu, ví dụ, một con nợ trong tình trạng phá sản đã đóng vai trò là người đồng ký kết tài trợ cho khoản vay mua ô tô của người khác. Nếu người đi vay bên thứ ba không trả được khoản vay của mình, theo thỏa thuận mà con nợ đã ký, người đó sẽ phải chịu trách nhiệm về tài chính trong việc hoàn trả khoản vay.
Không giống như một yêu cầu tuyệt đối, được tự động tính vào thủ tục phá sản và lịch trình trả nợ khi có thể áp dụng, các chủ nợ phải nộp một yêu cầu dự phòng cho tòa án nếu họ muốn giữ quyền thu hồi số tiền đến hạn từ di sản của con nợ. Chủ nợ cũng phải chứng minh rằng điều kiện trước bắt buộc, hoặc sự kiện kích hoạt, đã xảy ra, do đó làm cho yêu cầu hợp lệ. Nếu chủ tọa phiên tòa quyết định coi đơn kiện dự phòng là yêu cầu bồi thường tuyệt đối, thì chủ nợ sẽ nhận được khoản thanh toán giống như các chủ nợ khác.
Tùy thuộc vào luật tiểu bang, có một số cách tòa án có thể xử lý yêu cầu bồi thường dự phòng. Con nợ và luật sư hoặc người đại diện của anh ta có thể quyết định đánh giá giá trị của yêu cầu bồi thường và thanh toán theo cách thức tương tự như yêu cầu bồi thường tuyệt đối. Tương tự như vậy, tòa án có thể chọn phân phối tiền từ tài sản của con nợ như bình thường, trong khi vẫn giữ lại số tiền cần thiết để trả cho yêu cầu dự phòng, nếu nó có hiệu lực. Một di sản cũng có thể được phân phối cho các chủ nợ, với sự hiểu biết rằng họ phải chịu trách nhiệm về các khoản thanh toán đối với bất kỳ khiếu kiện tiềm ẩn nào. Các khoản nợ phát sinh từ di sản có thể được thanh toán theo bất kỳ cách nào được tòa án phá sản xác định là phù hợp.