Do những tiến bộ trong chăm sóc y tế, chế độ dinh dưỡng tốt hơn và mức sống nói chung cao hơn, ngày càng có nhiều người sống lâu hơn. Điều này đặt ra những thách thức độc đáo trong mọi lĩnh vực của cuộc sống của một người, nhưng đặc biệt là khi liên quan đến tài chính. Các phương pháp tiết kiệm và lập kế hoạch cho việc nghỉ hưu của các thế hệ trước không còn phù hợp với nhiều người cao tuổi ngày nay nữa, và nhiều điều trong thế giới kinh tế đã thay đổi kể từ khi thế hệ người cao tuổi hiện tại lần đầu tiên bắt đầu lập kế hoạch cho thời đại này của cuộc đời họ. Điều này tạo ra vô số vấn đề tài chính liên quan đặc biệt đến người cao tuổi.
Không có gì bí mật khi chi phí chăm sóc sức khỏe tăng lên theo độ tuổi. Theo Trung tâm Phân tích Chính sách Quốc gia, một người từ 65 tuổi trở lên được Medicare đài thọ sẽ trả chi phí tự trả khoảng $ 4,900 hàng năm cho các chi phí chăm sóc sức khỏe, bao gồm phí bảo hiểm cho Medicare Phần B, phí bảo hiểm cho chương trình thuốc Phần D , đồng bảo hiểm và các khoản khấu trừ. Tuy nhiên, không phải tất cả những người cao tuổi đều giống nhau - những người từ 65-74 tuổi sẽ trung bình khoảng 3.850 đô la hàng năm, trong khi những người 75-84 sẽ trả khoảng 5.065 đô la và những người cao niên 85 trở lên có thể phải trả khoảng 8.300 đô la hàng năm. Ngược lại, chi phí tự trả cho một gia đình trung bình bốn người có bảo hiểm y tế do người sử dụng lao động trợ cấp là khoảng $ 9,700 hàng năm.
Chi phí cho các nhu cầu thiết yếu khác, chẳng hạn như nhà ở và thực phẩm, không nhất thiết phải giảm khi một người già đi, điều này chỉ đơn giản là gây căng thẳng cho ngân sách mà không ảnh hưởng đến các chi phí gia tăng này khi lập kế hoạch nghỉ hưu và tuổi già. Ngoài ra, điều này thường buộc người cao tuổi phải cắt giảm chi phí trong các lĩnh vực khác, gây ra các vấn đề như điều kiện sống dưới mức tiêu chuẩn hoặc dinh dưỡng kém.
Nhiều người trẻ tuổi có quyền tự do tài chính hơn những người cao tuổi chỉ đơn giản vì thu nhập của họ không nhất thiết phải cố định. Lương hưu hoặc kế hoạch hưu trí (và đôi khi chỉ là An sinh xã hội) thường là thu nhập hàng tháng duy nhất mà nhiều người cao tuổi nhận được. Do vấn đề sức khỏe, thiếu phương tiện đi lại, hoặc đơn giản là không thể thực hiện một số chức năng công việc, nhiều người cao tuổi không thể chỉ đi làm thêm hoặc tìm cách khác để bổ sung thu nhập. Vì vậy, khi giá cả tăng hoặc họ phải chịu những chi phí bất ngờ, một ngân sách cố định hạn hẹp càng trở nên hạn hẹp hơn.
Lạm dụng tài chính của người cao tuổi là một vấn đề phổ biến khiến nhiều người cao tuổi không có đủ nguồn lực để phục hồi. Ủy ban Quốc gia về Phòng chống Ngược đãi Người cao tuổi khẳng định rằng nhiều người cao tuổi thường trải qua sự cô lập, cô đơn, nhiều mất mát (tức là bạn bè / thành viên gia đình qua đời, mất sức khỏe, di chuyển) và suy giảm sức khỏe thể chất hoặc nhận thức của họ. Sự kết hợp của mất mát, sa sút về thể chất và tinh thần, và sự cô lập khiến họ dễ bị bọn tội phạm tấn công người cao tuổi, đôi khi lừa họ tiền tiết kiệm hoặc ăn cắp tiền hàng tháng của họ. hoặc những người được biết đến, đáng tin cậy khác, không phải từ nhân viên bán hàng hoặc những người lạ khác.
Có quá nhiều người cho rằng chi phí chăm sóc tại nhà dưỡng lão, cơ sở hỗ trợ sinh hoạt hoặc tại nhà sẽ do Medicare thanh toán, nhưng Medicare chỉ thanh toán cho dịch vụ chăm sóc y tế. Chi phí của những hình thức chăm sóc trông nom này có thể gây choáng váng. Ví dụ, một căn phòng nửa riêng tư trong một viện dưỡng lão, trung bình hơn 200 đô la mỗi ngày, hoặc hơn 6.000 đô la mỗi tháng. Một căn hộ một phòng ngủ trong cơ sở hỗ trợ sinh hoạt có giá trung bình gần 3.300 đô la mỗi tháng, và chi phí chăm sóc tại nhà khoảng 21 đô la mỗi giờ. Những người có nguồn lực không thể hỗ trợ chi phí như vậy có thể được Medicaid chi trả, nhưng chỉ sau một quá trình "chi tiêu" làm cạn kiệt bất kỳ nguồn lực nào còn lại.